Kann mein Hund mich gesünder machen?

Einer der neuesten Trends in der medizinischen Forschung konzentriert sich auf die Beziehung zwischen Menschen und ihren Haustieren und die Auswirkungen auf ihr körperliches Wohlbefinden. Ihr Hund kann helfen, eine Stressreaktion zu zähmen, die Ihre Gesundheit gefährdet. Die medizinische Anerkennung der Bedeutung der Mensch-Tier-Bindung und ihres Einflusses auf die menschliche psychische Gesundheit ist relativ neu.

Die Forschung, die Herzprobleme mit psychischem Stress verbindet, ist beeindruckend. Eine Studie, die kürzlich im International Journal of Epidemiology veröffentlicht wurde, umfasste zum Beispiel 8 Jahre Testphase. Es wurde im Bezirk Whitehall in London durchgeführt und umfasste eine große Testgruppe (73 Prozent aller Beamten in 20 Regierungsabteilungen). Eine Vielzahl von Stressfaktoren wie Ehe oder andere familiäre Probleme, arbeitsbezogene Probleme und monetäre Bedenken wurden berücksichtigt. Die Auswirkungen von Stress waren noch schlimmer als erwartet. Diejenigen Männer, die unter psychischem Stress standen, hatten eine um 83 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit einer koronaren Herzkrankheit. Frauen in der psychisch gestressten Gruppe hatten einen noch beängstigenden 51 Prozent Anstieg der Herzprobleme.

Eine andere größere Studie, die in Japan durchgeführt wurde und kürzlich in der wissenschaftlichen Zeitschrift Circulation berichtet wurde, umfasste mehr als 73.000 Menschen im Alter von 40 bis 79 Jahren. Menschen, die sich täglich gestresst fühlen, haben eine erhöhte Wahrscheinlichkeit, an Schlaganfall oder Herzerkrankungen zu sterben. Das wahrscheinlich wichtigste Ergebnis war, dass diese Effekte sogar Auswirkungen auf die niedrigsten Risikogruppen hatten (Frauen, die keine anderen Risikofaktoren haben). Diese gestressten Frauen waren mehr als doppelt so wahrscheinlich, an Herzkomplikationen zu sterben als ihre weicheren Kollegen während des untersuchten Zeitraums.

Was hat das mit deinem Hund zu tun? Die starke Verbindung zwischen Mensch und Tier ist Gegenstand ernsthafter psychologischer Forschung geworden. Wissenschaftliche Belege über die gesundheitlichen Vorteile einer solchen Beziehung wurden erstmals vor etwa 30 Jahren veröffentlicht, als ein Psychologe – Alan Beck von der Purdue University und ein Psychiater, Aaron Katcher von der Universität von Pennsylvania – gemessen, was physisch passiert, wenn eine Person freundlich und vertraut pets Hund. Sie fanden heraus, dass der Blutdruck der Person sank, seine Herzfrequenz verlangsamte sich, die Atmung wurde regelmäßiger und die Muskelspannung wurde gelockert – alles Zeichen von reduziertem Stress.

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Eine im Journal of Psychosomatic Medicine veröffentlichte Studie bestätigte nicht nur diese Effekte, sondern zeigte auch Veränderungen in der Blutchemie, die eine geringere Menge stressbedingter Hormone wie Cortisol zeigten. Diese Effekte scheinen automatisch zu sein, sie erfordern keine bewußten Bemühungen oder Schulungen seitens der gestressten Person. Am erstaunlichsten ist, dass diese positiven psychologischen Effekte schneller erreicht werden – nach nur fünf bis 24 Minuten Interaktion mit einem Hund – als das Ergebnis der Einnahme der meisten stressabbauenden Medikamente. Vergleichen Sie dies mit einigen der Drogen vom Prozac-Typ, die verwendet werden, um mit Stress und Depressionen umzugehen, die die Spiegel des Neurotransmitters Serotonin im Körper verändern und Wochen brauchen, um irgendwelche positiven Effekte zu zeigen. Darüber hinaus können die Vorteile, die sich über diesen langen Medikamentenverlauf aufbauen, mit nur wenigen verpassten Dosen des Medikaments verloren gehen. Einen Hund streicheln wirkt sich praktisch sofort aus und kann jederzeit durchgeführt werden.

Eine große Datenbank bestätigt nun, dass Haustiere gut für die Gesundheit Ihres Herzens sind und die Qualität Ihres Lebens und Ihrer Langlebigkeit erhöhen können. Die Vorteile sind nicht nur kurzfristig – sie reduzieren Ihren Stress über die Zeit, in der Ihr Haustier anwesend ist – und scheinen kumulativ zu wirken. Zum Beispiel fand eine Studie von 5.741 Menschen, die in Melbourne, Australien, durchgeführt wurde, heraus, dass Haustierbesitzer niedrigere Niveaus von Blutdruck und Cholesterin als Nichthaustierhalter hatten, selbst wenn beide Gruppen die gleichen schlechten Lebensstile rauchenden und fettreichen Diäten hatten .

Eine faszinierende Studie, die auf der American Heart Association Scientific Conference vorgestellt wurde, zeigte, wie die Zugabe eines Haustieres zu Ihrem Lebensstil helfen kann. Die Forscher verwendeten eine Gruppe von männlichen und weiblichen Börsenmaklern, die bereits begannen, die Auswirkungen von Stress zu zeigen, und Kandidaten für Medikamente zur Senkung ihres Blutdrucks waren. Die Forscher bewerteten zunächst den Blutdruck des Brokers unter stressigen Bedingungen, indem sie den Forschern numerische Aufgaben gaben und sie aufforderten, eine Situation zu rollen, in der sie sich aus einer unangenehmen Position herausreden mussten. Als Reaktion auf diese stressigen Aufgaben stieg ihr durchschnittlicher Blutdruck auf 184/129 mm Quecksilber (jeder Blutdruck von 140/90 mm Quecksilber oder mehr gilt als hoch).

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Jedem Börsenmakler wurde dann dasselbe Medikament verordnet, und die Hälfte von ihnen stimmte auch zu, einen Hund oder eine Katze für ein Haustier zu bekommen. Sechs Monate später riefen die Forscher sie zurück und gaben ihnen zusätzliche Stresstests. Diejenigen Börsenmakler, die ein Haustier erworben hatten, durften das Tier bei ihren Stresstests behalten und zeigten einen Blutdruckanstieg, der nur halb so groß war wie bei den Brokern, die nur mit dem Medikament behandelt wurden.

Haustiere können sogar helfen, selbst wenn Sie angefangen haben, Beweise für Herzprobleme zu zeigen. In einer faszinierenden Studie, die von der Forscherin Erika Friedmann im American Journal of Cardiology veröffentlicht wurde, verfolgten Forscher mehr als 400 Patienten, nachdem sie nach einem Herzinfarkt aus dem Krankenhaus entlassen worden waren. Ein Jahr später waren die Tierbesitzer 8,6 Mal häufiger am Leben als diejenigen in der Gruppe ohne Haustiere. Somit scheinen Hunde Ihre Langlebigkeit und Ihr Überleben zu verbessern.

Am Ende scheint es, dass Hunde eine angenehmere und effektivere Art des Umgangs mit Stress und koronaren Problemen im Zusammenhang mit anhaltendem Stress sind, dann entweder Drogen oder verschiedene Therapien. Ihr Hund kann gut Prozac auf Pfoten sein.

Stanley Coren ist der Autor vieler Bücher einschließlich: Born to Bark, der moderne Hund, warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pawprints der Geschichte, wie Hunde denken, wie man Hund spricht, warum wir die Hunde lieben, die wir tun, was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde, warum verhält sich mein Hund so? Hunde für Dummies, Schlafdiebe, das Linkshändersyndrom verstehen

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