Obama Derangement-Syndrom: Ja, es ist rassistisch

Meinungsforscher Stanley Greenberg und der politische Aktivist James Carville berichteten im vergangenen Jahr über eine Reihe von Fokusgruppen mit älteren, weißen Republikanern in Georgien. Sie waren auf der Suche nach der harten Opposition gegen Obama. Ist es rassistisch?

Sie schlossen nein. Sie ermahnten uns, "darüber hinwegzukommen". Der Animismus gegen Obama, so behauptete sie, "basiert auf den gleichen unerschütterlichen, grundsteinkonservativen Prinzipien, die sie immer dazu geführt haben, sich der liberalen Politik zu widersetzen. Einige ihrer Untertanen behaupten sogar, post-rassisch zu sein – "stolz" gibt es einen afroamerikanischen Präsidenten.

Ich habe meine eigene informelle Fokusgruppe, und ich kaufe sie nicht.

Ich arbeite als Psychologin in Pflegeheimen und rede täglich mit dem älteren Salz der Erde. Neulich bewertete ich den kognitiven Status eines 87 Jahre alten männlichen Mitglieds der größten Generation und erkannte wieder einmal, wie verstrickt Rassismus in unserer kulturellen DNA ist.

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Er schien einigermaßen vernünftig zu sein, nur dass sein Zeh in den Pool leichter Demenz eintauchte. Er hat immer noch alle erkannt. Konnte all seine Enkelkinder benennen, seine Arbeitsgeschichte skizzieren und Anekdoten über den Krieg erzählen. Was, wenn er sich nicht genau erinnern konnte, an welchem ​​Tag es im Oktober war. Er erinnerte sich, dass es Oktober war. Ich wage Sie zu versuchen, den Tag der Woche zu verfolgen, wenn Sie in einer Institution sind und nicht die Zeitung vor Ihrer Haustür jeden Morgen finden, um Ihren Tag zu beginnen. Nicht so einfach wie du denkst.

Dann habe ich diese Standardfrage gestellt:

"Wer ist der Präsident der Vereinigten Staaten?"

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"Das n * gg * r."

Und da hast du es. Wenn ich mich wie ein Schlag ins Gesicht in die Privatsphäre des Beratungszimmers stoße, entdecke ich den Rassismus, der aus der höflichen Gesellschaft der Fokusgruppen herausfällt.

Sicher ist es anekdotisch, aber ich glaube es.

Eine der Auswirkungen von ein wenig Demenz ist, dass es Enthemmungen. Es ist wie in diesem Film, in dem sie dich verzaubern und du musst sagen, was immer dir in den Sinn kommt.

Da ich nicht immer als Jude erkennbar bin, bekomme ich auch meinen Anteil an antisemitischen Ausbrüchen.

Ich muss glauben, dass das n-Wort und seine eher heidnischen Varianten in den Köpfen sind, wenn nicht die Zungen älterer Georgier, jüngerer Georgier und Millionen anderer Amerikaner.

Ich sage nicht, dass es der ganze Eintopf Obamas ist, aber es ist sicherlich eine Würze.

Ich plädiere auch hier für Schuld, aber ich werde mich der Gnade des Hofes hingeben – mit einer Erklärung.

Meine Großeltern kamen vor 100 Jahren aus der Ukraine hierher, wo die Juden das funktionelle Äquivalent der farbigen Menschen waren. Sie waren die entrechteten anderen, nicht wegen ihrer Hautfarbe, sondern wegen der schwarzen Farbe ihrer Kleidung, und sie konnten leicht für Pogrome geortet werden, da sie in diesen abgesonderten Vierteln wohnten, aus denen das Wort Ghetto hervorging.

Ich habe keine direkte Kenntnis von den rassischen Einstellungen meiner Großeltern – sie sind gestorben, als ich ein Kind war -, aber ich kenne die ambivalenten Gefühle ihrer Tochter, meiner Mutter, eines Fußsoldaten in der Großen Depression mit Standardausgabe, New Deal liberalen Neigungen. Sie erzählte mir von einem Gewerkschaftstanz in den 1930er Jahren.

"Ein Schwarzer bat mich zu tanzen, und ich konnte es einfach nicht tun. Ich sagte 'Ich tanze nicht', um ehrlich zu sein, habe ich die ganze Nacht nicht getanzt. "

Indem sie nicht mit irgendjemandem, Schwarz oder Weiß, tanzte – und meine Mutter liebte es zu tanzen -, konnte sie nach Hause gehen, wenn auch nicht in ein klares, zumindest nicht in ein dunkles Gewissen.

Ich bin in Brooklyn aufgewachsen. Obwohl die Stadt eine multiethnische Stadt war, waren die Viertel getrennt und provinziell. In meiner Grundschule, unter Hunderten von Kindern, war buchstäblich ein schwarzes Kind – der Hausmeistersohn aus dem Apartmenthaus gegenüber von mir.

Setzen Sie mich in irgendeine Fokusgruppe und ich bin in den Antworten auf all die progressiven Fragen von den Charts entfernt, aber meine Farbenblindheit ist wie eine zweite Sprache, die im Erwachsenenalter gelernt wurde. Ich kann eine Mahlzeit bestellen, frage nach dem Weg zum Männerzimmer, aber ich werde nie darin träumen. In meinem Reptilienhirn bleibt die Hautfarbe die andere. Aber das macht uns menschlich. Wir können das Reptiliengehirn kontrollieren.

Wer weiß, wo ich sein werde, wenn ich alt und grau bin und mein Gehirn seine Zensurfähigkeit verliert?

Aber hundert Jahre können einen Unterschied machen.

Meine Kinder haben aufgrund meines Wunsches, das Richtige zu tun, an dem teilgenommen, was wir PC-Typen kulturell unterschiedliche Schulen nennen. Farbenblindheit ist in Reptiliengehirnen meiner Kinder. Sie können darin träumen.

Mein älterer Junge sprach über einen Schauspieler in einem Film. Er konnte sich nicht an seinen Namen erinnern.

"Er war derjenige mit der Brille."

Ich habe nachgesehen. Es war Samuel L. Jackson.

Ich hätte gesagt: "Der Schwarze." Für meinen Sohn war es die Brille.

Kein Hinweis auf das N-Wort dort.

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Mein Buch, Nasty, Bruntish, and Long: Abenteuer im Alter und die Welt der Altenpflege (Avery / Penguin, 2009) war ein Finalist für den Connecticut Book Award 2010. Klicken Sie hier, um das erste Kapitel zu lesen. Es bietet eine einzigartige Insider-Perspektive auf das Altern in Amerika. Es ist ein Bericht über meine Arbeit als Psychologe in Pflegeheimen, die Geschichte der Fürsorge für meine gebrechlichen, alten Eltern – alles begleitet von Gedanken über meine eigene Sterblichkeit. Thomas Lynch, Autor von The Undertaking, nennt es "Ein Buch für politische Entscheidungsträger, Pflegekräfte, den Stillstand und die Lahmen, die Aufrechten und Nötigen: Jeder, der jemals alt werden will."

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