Können Therapie-Hunde helfen, Krebs zu heilen?

Gnaden-Haustier-Therapiefoto

Für Hundeliebhaber ist es offensichtlich, dass Hundegefährten in Stresszeiten Trost spenden. Therapiehunde sind in vielen Krankenhäusern, Pflegeheimen, Dienstleistungseinrichtungen und anderen Einrichtungen, in denen Menschen emotionale Unterstützung benötigen, bereits ein fester Bestandteil. Psychologen, die tiergestützte Therapie studieren, erkennen, dass Hunde etwas bieten, was selbst die am besten gemeinten menschlichen Betreuer nicht ganz zusammenbringen können – nämlich bedingungslose Liebe. Hunde verurteilen dich nicht, versuchen dir Ratschläge zu geben, bieten Plattitüden an oder versuchen dir ihre eigenen Geschichten zu erzählen. Stattdessen bieten Hunde einfachen Komfort für Menschen, die erschreckenden Umständen ausgesetzt sind, die ihrer Meinung nach außerhalb ihrer Kontrolle liegen. Wissenschaftler sind jedoch nicht mit anekdotischen Berichten und einfacher Beobachtung zufrieden, sondern benötigen gut kontrollierte experimentelle Messungen, um Effekte zu bestimmen, um sie von der Nützlichkeit von so etwas wie einem Therapiehund zu überzeugen.

Eine sorgfältig strukturierte neue Studie über die Auswirkungen von Hunden auf schwer kranke und krebskranke Menschen wurde im Journal of Community and Supportive Oncology berichtet. * Die Studie wurde von Stewart Fleishman geleitet und im Beth Israel Medical Center in New York. "Wir wollten die tiergestützte Therapie wirklich testen und die Auswirkungen quantifizieren", erklärte er. Die Probandenauswahl, die das Forscherteam auswählte, waren Menschen, die wirklich sehr krank waren, nämlich 37 Patienten im Krankenhaus, die sechs Wochen Chemotherapie und Bestrahlung für Kopf-Hals-Karzinome erhielten, die hauptsächlich Mund und Rachen betrafen.

Alle Patienten, die an der Studie teilnahmen, stimmten zu, unmittelbar vor jeder ihrer Behandlungen einen Therapiehund zu besuchen. Die Hunde waren eingetragene Therapiehunde, die von der Good Dog Foundation ausgebildet wurden. Die Therapiehunde wurden in den Wartesaal oder in das Krankenzimmer gebracht, so dass die Patienten etwa 15 Minuten mit ihnen verbringen konnten, kurz bevor jede Behandlung begann.

Einer der Schlüsselfaktoren in dieser speziellen Studie ist, dass die Form von Krebs, gegen die diese Patienten behandelt werden, unangenehm und schmerzhaft ist. Doch wie Fleishman es beschreibt, waren auch das chemische und das Bestrahlungsregime "intensiv". Mit anderen Worten, obwohl die Patienten anfangs schlecht in Form sind, wird erwartet, dass sie sich im Verlauf der Behandlung noch schlechter fühlen . Fleishman beschrieb dies mit den Worten: "Diese Patienten werden sehr krank, sie können nicht gut essen, sie haben Probleme zu sprechen. Die Behandlung wird mehr zu einer Belastung als der Krebs. "

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Eine Reihe von Maßnahmen wurde bei den Patienten getroffen, als sie das erste Mal zur Behandlung kamen, auf halbem Wege des sechswöchigen Programms und dann am Ende der Behandlung. Die Idee war, ihr körperliches Wohlbefinden zu messen, wie gut sie funktionierten und ihr emotionales und soziales Wohlergehen. Wie wir bereits gesehen haben, sind die chemischen und Strahlenbehandlungen aggressiv und haben große Nebenwirkungen. Im Verlauf der Behandlung waren die Patienten extrem erschöpft, sie waren auch verängstigt und verloren Gewicht, das für die Erhaltung ihrer Kraft unerlässlich ist. Viele hatten Fütterungsröhrchen, viel Schleim im Mund und im Hals und verloren zeitweise ihren Geruchs- und Geschmackssinn. Angesichts dieser Ergebnisse gingen die Messungen des körperlichen Wohlbefindens und der Funktionsfähigkeit erwartungsgemäß während des Behandlungsregimes deutlich zurück. Das emotionale und soziale Wohlbefinden der Patienten stieg jedoch im Gegensatz zu dem, was normalerweise bei ähnlichen Patienten passiert, die keinen Kontakt zu einem Therapiehund haben.

Können Hunde helfen, Krebs zu heilen? Nun, laut Dr. Fleishman ", sagte ein Patient," hätte ich die Behandlung abgebrochen, aber ich wollte den Hund sehen. "Mit anderen Worten, es war die Anwesenheit eines Therapiehundes, der den Patienten zurückbrachte und ihn ermutigte, die möglicherweise lebensrettenden, aber sehr unangenehmen Behandlungen fortzusetzen. Fleishman fasst seine Ergebnisse zusammen, indem er feststellt: "Es braucht Zeit, Mühe und Geld, damit eine tiergestützte Therapie stattfindet, und diese datenbasierte Studie bietet Beweise dafür, dass es das alles wert ist." So, wenn es um Krebsbehandlung geht zeigen, dass die Härte des erforderlichen klinischen Prozesses verringert werden kann. "Ich denke, Patienten können Mut fassen, denn es gibt Interventionen, die die Qualität dieser Zeit verbessern können", schloss er. Und diese Intervention ist ein Therapiehund.

Stanley Coren ist der Autor vieler Bücher, darunter: The Wisdom of Dogs; Träumen Hunde? Geboren um zu bellen; Der moderne Hund; Warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pawprints der Geschichte; Wie Hunde denken; Wie man Hund spricht; Warum wir die Hunde lieben, die wir tun; Was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde; Warum verhält sich mein Hund so? Hunde für Dummies verstehen; Schlafdiebe; Das Linkshänder-Syndrom

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* Daten von: Stewart B. Fleishman, Peter Homel, Maurice R. Chen, Victoria Rosenwald, Victoria Abolencia, Juliet Gerber und Sanjay Nadesan (2015). Positive Auswirkungen von tiergestützten Besuchen auf die Lebensqualität bei multimodalen Strahlentherapie-Chemotherapien. Journal of Community und Supportive Onkologie, 13 (1), 22-26.