Ich bin auf dem Weg zur Wiege der Menschheit, wo das menschliche Leben begann, im Busch vor Johannesburg, Südafrika. Mein Fahrer ist Cosmos, ein junger Schwarzer aus Johannesburg, der für die Autofirma arbeitet. Seine Aufgabe ist es, mich jeden Tag zur Universität von Witwatersrand hin und her zu bringen, wo ich als Gastwissenschaftler residiert. In meiner knappen Freizeit bringt er mich zu meinen gewünschten Zielen – Soweto, der Wiege der Menschheit, dem Pilanesburg Game Park und den traditionellen Muti-Läden und Straßenständen, die afrikanische Artefakte verkaufen.
Im Auto klingelt das Handy von Cosmos. "Hi, Baba", sagt er, "Geht es dir gut? Ich kann jetzt nicht sprechen. Ich bin bei der Arbeit. Sizobonana, Baba.
"War das dein Vater?" Ich frage.
"Nein, Professor, es war mein Freund."
"Warum nennst du ihn Baba?"
"Es ist meine Art, jemanden wissen zu lassen, dass ich ihr Freund bin."
Auf dem Rückweg spreche ich auf eine leidenschaftslose Art und Weise mit Cosmos über das, was ich gerade gesehen habe – die Höhlen und Schädel und das multimediale Museum, das von Schulkindern überrannt wird, mit benutzerfreundlichen Darstellungen der Geburt der Erde und der Morgendämmerung des menschlichen Lebens.
"Professor, wer hat das Leben erschaffen?" er fragt.
"Es kommt darauf an, was du glaubst, Kosmos."
"Was glauben Sie, Professor?"
"Ich glaube, dass sich das Leben aus zufälligen Ereignissen und aus einer glücklichen Mischung von Chemikalien und Zellen entwickelt hat."
"Was ist mit Gott, Professor?"
"Was ist mit Gott, Kosmos?"
"In der Bibel heißt es, dass Gott die Himmel und die Erde geschaffen hat."
"Ja", antworte ich.
Nach einer kurzen Pause sage ich: "Cosmos, ich habe einen Freund in New York, einen schwarzen Mann, der in einem Trommelkreis in Harlem spielt. Er bat mich, ihm etwas Erde aus Südafrika zu bringen. Ich verließ den Pfad von den Höhlen in den Busch und füllte eine Flasche, um sie zurückzubringen. Ich bückte mich und steckte meinen Finger in das Schilf.
"Sie sind sehr scharf, Professor."
"Mein Blut ist auf die Erde gelangt."
'Bist du verletzt?'
'Nein ich sagte. "Ich fühle mich sehr lebendig."
"Professor, wenn Gott die Erde erschaffen hat, wer hat Gott erschaffen?"
"Ich habe keine Ahnung, Cosmos."
Und bald kommen wir bei mir an, einem sauberen B & B in einem Vorort von Johannesburg, dessen hohe Wände mit zerbrochenem Glas ausgekleidet sind. Ein junger schwarzer Mann lehnt sich draußen an einen zerbrochenen Stuhl, ein Wächter des Hauses. Als Cosmos mich fallen lässt, fragt er: "Professor, warum reist du so weit weg von zu Hause? Was willst du in Südafrika wissen?
"Die Antwort auf Ihre erste Frage ist, ich weiß es nicht. Ihre zweite Frage ist einfacher. Ich will dich kennenlernen.'
'Was möchtest du wissen?'
"Das ist nicht so einfach zu beantworten", antworte ich.
»Warum willst du von mir wissen? Ich versuche nur so zu leben wie alle anderen.
"Ich möchte etwas über dich wissen, weil du kein Professor bist. Und du sprichst viele Sprachen. Und du nimmst mir Plätze.
"Wohin willst du gehen, Professor?"
"Bring mich nach Soweto."
Soweto ist sehr groß. Es gibt viele Townships, einige wohlhabende, einige schmutzarme. "
"Bring mich zu den Armen."
Der nächste Tag ist Sonntag und Cosmos bringt mich nach Kliptown, eine Barackensiedlung aus Wellblechhäusern ohne Elektrizität, Heizung oder Wasserleitungen. Die Hauptstraße ist aus Dreck und schlecht geriffelt. Ich sehe Reihen von Plastiktoiletten, die sich gefährlich am Straßenrand befinden, jede mit einem Schloss, jeder von Dutzenden von Familien geteilt, von denen die meisten keine Schlüssel haben.
Wir besuchen einen Sonntagsgottesdienst für Kinder in einem kasernengroßen Raum. Ein Laienprediger namens Bob rezitiert die Schrift sanft, während Kinder, die so jung wie drei sind, einem liebenden Gott singen. Dramatisierend statt predigierend führt Bob eine flüssige Improvisation über Gier und Liebe durch. Die Kinder werden merklich unterhalten.
Im Auto frage ich: "Kosmos, warum gibt es in Südafrika so eine Kluft zwischen Arm und Reich?"
"Als die Apartheid endete, dachten wir, es wäre anders."
"Ist es nicht?" Ich frage.
"Natürlich ist es", antwortet Cosmos reflexiv. »Aber in Kliptown warten die Leute auf die von der Regierung versprochene Unterkunft. Manche haben lange gewartet.
»Cosmos, ein junger Mann hat mir gesagt, dass die Schwarzen in Kliptown die Eisenbahnschienen nicht überqueren dürfen. Dass die Polizei sie zurückdrängen wird. Ist das wahr?'
"Könnte sein", sagt Cosmos.
In der Post-Apartheid Johannesburg treffe ich mich mit Studenten und Professoren, die angewandte Theater- und Dramatherapie studieren. Ihre Welt lebt vom Versprechen der Veränderung. Ich freue mich zu sehen, dass die Fakultät überwiegend schwarz ist. Die Schülerschaft ist gemischt-weiß, schwarz, farbig. Letzteres bleibt in meiner Kehle stecken. Ich kann es nicht sagen, auch wenn es in der Sprache der Post-Apartheid Südafrika üblich ist.
"Wer ist farbig, Kosmos?"
"Einfach, Professor. Gemischtrassig.'
"Aber woher weißt du, ob eine Person schwarz oder hellhäutig ist?"
"Weißt du, wenn du schaust", antwortet Cosmos, ohne eine Spur von Ironie.
Ich bin eingebettet in das akademische Programm "Drama for Life", das von meinem ehemaligen Schüler Warren Nebe initiiert und entwickelt wurde, einem brillanten Theaterregisseur und Pädagogen, der ein integriertes Programm aus Bildungs-, angewandten und therapeutischen Dramen implementierte. Warren und seine Kollegen, Hazel Barnes, Tammy Gordon und Sinethemba Makanya, halten die drei Fäden zusammen, zusammen mit dem Spektrum der Schauspiel-, Theater- und Theateraufführungen. Ihre Praxis ist das wirkliche Lebensbeispiel des Buches "Theater für den Wandel: Bildung, soziales Handeln und Therapie", das ich zusammen mit meinem Kollegen David Montgomery geschrieben habe, nachdem ich in das Theaterzentrum für die Unterdrückten in Rio eingetaucht war Sommer Augusto Boals Leben.
Ich bin bei dem Festival "Sex Actually" anwesend, das von Warren und seinen Kollegen als Reaktion auf die HIV / AIDS-Pandemie in Südafrika organisiert wurde. Viele der Aktivitäten sind psychoedukativ, sogar psycholinguistisch, da junge Menschen lernen, ihre Körperteile wiederzuerkennen und zu benennen. Und die meisten gehören zum Genre des therapeutischen Theaters, wo der Prozess therapeutisch ist und das Produkt ästhetisch ist oder umgekehrt. Warrens Stück "Through Positive Eyes" ist ein wunderschönes Stück, das auf Geschichten einer Gruppe HIV-positiver Aktivisten basiert, die in die Sprache des Theaters übersetzt wurden. Sein therapeutischer Zweck ist es, das Stigma zu dekonstruieren und die Zuschauer mit den realen Dilemmata der Menschen, die mit HIV-AIDS leben, in Einklang zu bringen. Die Schauspieler sprechen Englisch, Zulu, Xhosa, Venda – genau wie Cosmos. Jedes Mal, wenn die Schauspieler in einer afrikanischen Sprache sprechen, reagiert das Publikum lautstark.
Im Auto fragt Cosmos: "Professor, warum ein Stück über Menschen mit HIV sehen?"
"Es bringt Leute zum Reden."
"Was nützt es, zu reden?"
"Es bringt Sex in die Öffentlichkeit. Und es nimmt das Stigma von Menschen mit dem Virus weg. "
"Wie macht es das?"
"Sie sehen die Leute auf der Bühne und Sie sind bewegt von dem, was sie sagen."
"Aber sie sind Schauspieler."
'Ja. Und sie spielen die Rolle von echten Menschen, die mit HIV / AIDS leben. "
"Warum haben wir nicht die richtigen Leute auf der Bühne?"
"Vielleicht sind sie keine guten Schauspieler", biete ich schwach an.
"Professor, ich werde Sie morgen früh abholen, um in den Wildpark zu gehen", sagt Cosmos.
Als wir in der Lodge ankommen, spielt eine Stahlband im Innenhof, während das Frühstück serviert wird. Ich lade Cosmos zum Frühstück ein. Wir bekommen einen Tisch direkt vor der Band. Wir können uns nicht sprechen hören. Ich frage nach einem anderen Tisch und sie setzen uns weit weg von den anderen Gästen.
"Professor, ich werde morgen Nachmittag zurück sein. Achtung.'
Im Wildpark fahre ich in einem Jeep Schrotflinte mit einem Parkwächter, blond und jung, begierig, seine große Weisheit der Ökologie des Busches zu teilen. Er spricht in seinem Radio mit anderen Ranger in Afrikaans. Es ist Nacht, dunkel und kalt, die Windschutzscheibe runter. Plötzlich erscheinen massive weiße Formen. Zwei weiße Nashörner, still wie die Nacht, betreten unseren Weg, einfach so. Ich schnappe mir den Atem.
"Sind sie gefährlich?" Ich frage.
"Kann sein", antwortet er, "aber du musst wirklich auf die Schwarzen aufpassen."
Später erscheint ein Zebra aus der Dunkelheit. Für einen Bruchteil einer Sekunde bleibt es auf unserem Weg stehen wie ein Reh im Scheinwerferlicht. Ich ziele auf meine Kamera und ziele auf sie. Das Bild bricht in den hellen Lichtern, die schwarzen und weißen Streifen wie Skelette, die sich durch die Nacht bewegen.
Auf der Rückfahrt nach Johannesburg erzähle ich Cosmos von den weißen Nashörnern und den schwarz-weißen Zebras. Er hört mit einem breiten Lächeln auf seinem Gesicht zu.
"Kosmos, hier geht es um Tiere", sage ich.
"Oh ja, Professor, ich verstehe", sagt er lächelnd.
"Professor, erzähl mir von deiner Arbeit an der Universität."
»Okay«, sage ich. "Ich bitte die Leute, Geschichten zu erfinden und auf eine Art Heldenreise zu gehen."
'Was ist das?' fragt Kosmos.
"Nur ein Rahmen, wirklich."
'Ein Rahmen?'
"Ja, eine Struktur."
"Wie ein Mythos?" er fragt.
"Sicher", antworte ich.
"Wie ist die Struktur?"
"Es gibt 4 Charaktere: ein Held auf einer Reise, ein Ziel, ein Hindernis, das auf dem Weg des Helden steht, und ein Führer, der dem Helden durch das Hindernis und zum Ziel hilft."
'Ich verstehe nicht.'
"In einer Gruppe arbeite ich mit einer Geschichte, die von einem Professor gemacht wurde. Die Professorin dramatisiert ihre Geschichte mit anderen in der Gruppe, und ich kann sagen, dass sie unvollständig ist. "
'Woran erkennst du das?' Cosmos fragt.
"Es gibt kein Gefühl, keine Antwort vom Geschichtenerzähler."
"Ich fühle nicht immer etwas, wenn ich eine Geschichte erzähle."
'Recht. Aber ich möchte, dass sie bewegt wird. Das ist der Punkt.'
'Bewegt werden.'
"Zu fühlen und sich irgendwie zu verändern."
'Wie?'
Ich frage sie: Was würden Sie ändern? Und sie sagt mir, dass sie den Trennungsschmerz des Helden, die Isolation und die Einsamkeit des Zurücklassens hervorheben würde. Ihre Hindernisfigur ist Feuer. Ich bitte sie, das Hindernis zu spielen. Sie beginnt sich zu bewegen, lässt sich mehr und mehr gehen. Dann sagt sie mir: "Ich erkenne die komplexen Feuerschichten – ihre totale Bedrohung wird jetzt durch Energie, Zartheit, Fluss und Kraft erschwert."
"Was passiert dann?"
Dann wird sie zur Heldin und tanzt mit Feuer und spürt ihre starke Verlockung. Danach erzählt sie mir: "Ich entdecke, dass ich Feuer fürchte, es liebe und es dem Ziel überlassen kann. In meiner Vorstellung war das Ziel eine Leere, aber wenn ich dort ankomme, bin ich von Wärme und fürsorglichen Gestalten umgeben.
'Und dann?'
»Und dann bitte ich sie, als Ziel zu sprechen. Sie legt ihre Arme um die Schultern zweier anderer Schauspieler, die vor ihr am Ziel angekommen sind und sagt: "Ich bin ein Ort der Auflösung, des Zusammenbruchs, der Reorganisation."
"Was ist mit dem Helden?"
"Als Held sagt sie:" Ich nehme dich als mein Ziel an, ich bin nicht mehr widerwillig, ich bin bereit mich zu ändern. "
"Sagt sie, wie sie sich ändern wird? Wissen Sie?'
»Ich weiß es nicht, aber sie gibt mir einen Hinweis und spricht von ihrer Beziehung zu einer älteren Mutter, die vom Segen der Langlebigkeit verflucht ist. Sie versucht ihre Unfähigkeit zu verstehen zu verstehen.
"Ist es das, worum es in der Geschichte geht – ihre Mutter?"
"Ich weiß es wirklich nicht."
"Ich denke, es geht um zu Hause", bietet Cosmos an.
'Was meinen Sie?'
"Manchmal erwartet man Leere, aber wenn man dort ankommt, kann man von Wärme und fürsorglichen Gestalten umgeben sein."
'Ich mag es.' Ich sage.
"Vielleicht brauchst du einen Dolmetscher", sagt Cosmos.
'Ja. In dieser Arbeit erkennen die Helden oft nicht die Bedeutung ihrer Geschichten.
"Woher weißt du dann …"
"… dass sie sich verändert haben?"
'Ja.'
'Das Gefühl. Die Momente der stillen Reflexion. Die Anerkennung der noch ausstehenden Arbeit. "
"Sie hat das getan?"
Am Ende sagt sie: "Ich werde eng mit dem Helden identifiziert, gleichzeitig verstehe ich sowohl das Hindernis als auch das Ziel so viel tiefer. Der Leitfaden ist das eine Element in der Geschichte, das wir nicht erforscht haben. Es ist meine Arbeit jenseits dieses Workshops. "
Wenn es Zeit ist, sich vom Kosmos zu verabschieden, fühle ich eine tiefe Traurigkeit.
'Magst du schreiben?' Ich frage.
"Ja, Professor."
"Ich frage mich, ob du bereit sein würdest, über deine Eindrücke von mir zu schreiben? Und ich werde das Gleiche von dir tun. Ich schreibe einen Blog. Dieser Dialog könnte in den Blog gehen, aber nur wenn du zustimmst.
"Das würde mir gefallen, Professor."
Wir tauschen E-Mails aus.
Nach zwei Wochen fährt Cosmos Warren und mich zum Flughafen. Wir sind spät dran und der Verkehr ist besonders schwer. Auf dem Weg werden wir von einem Polizisten angehalten – schwarz, feindlich, bedrohlich. Cosmos kommt herüber, verlässt das Auto mit einem Lächeln auf seinem Gesicht und sagt: 'Unjani, Baba, wie geht es dir?' Aber der Polizist würde nichts davon haben. Ich sehe ihm zu, wie er meinen Freund in Sichtweite von Warren und mir erniedrigt.
Als Cosmos zum Auto zurückkehrt, frage ich: "Was ist passiert?"
"Er schickt uns auf eine andere Straße, weg vom Flughafen."
"Werden wir unser Flugzeug machen?" Ich frage.
"Ich werde mein Bestes geben", antwortet er mit einem Lächeln.
Zum Glück für uns, und vielleicht mit einem Hauch von Magie, kommen Warren und ich rechtzeitig an, um unseren Flug zu machen.
"Auf Wiedersehen, Cosmos, bitte schreibe mir", sage ich. "Ich habe unsere gemeinsame Zeit so geschätzt."
"Auf Wiedersehen, Baba, ich werde schreiben."
Im Laufe der Monate scheint es unwahrscheinlich, dass ich von Cosmos hören werde. Aber ich werde ihm den Blog schicken und er wird wissen, dass einiges davon fabriziert ist, eine Geschichte, die auf ein Publikum von Lesern wirken soll. Ich hoffe, dass er es liest und weiß, was wahr ist und was nicht.
