Liebe, Sex und Ehe im alten Ägypten

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Einstellungen zu Liebe, Sex und Ehe im Alten Ägypten sind für sich genommen bedeutsam und weil sie Sitten und Gebräuche im alten Israel (und daher in der Bibel) und bis zum antiken Griechenland und dem alten Rom beeinflusst haben. Gemäß dem Buch Exodus gab der Pharao den Befehl, dass jeder Sohn der Hebräer ertrunken sei, weil er fürchtete, von ihrer wachsenden Zahl abgesetzt zu werden – und so endete Moses Baby in einer Arche aus Binsen am Nil, um gerettet zu werden von Pharaos Tochter. Der altgriechische Philosoph Thales von Milet, den Plato (428 / 427-348 / 347 v. Chr.) Als einen der sieben Weisen Griechenlands betrachtete, erhielt Unterricht von ägyptischen Priestern und bestimmte in Ägypten die Höhe der Pyramiden durch Messen ihre Schatten zu der Zeit des Tages, als sein eigener Schatten so lang war, wie er groß war. Platon selbst reiste nach Ägypten und finanzierte seine Reise nach Plutarch durch den Verkauf von attischem Olivenöl an die Ägypter.

Wir haben kein vollständiges Bild der Ehe im alten Ägypten. Die Zeitspanne erstreckt sich von 3100 v. Chr. Bis 332 v. Chr. Über fast 3000 Jahre, und die Einstellungen können sich im Laufe der Jahrhunderte oder sogar von einem Herrscher zum nächsten beträchtlich verändert haben. Es scheint, dass Männer und Frauen in ihrem Status fast gleich sind, wobei die Frauen mehr Rechte genießen, wie das Recht, über Eigentum zu verfügen oder die Scheidung einzuleiten, als sie es im antiken Athen oder im alten Rom getan hätten. In der Kunst der Zeit werden Frauen oft dargestellt, ihren Ehemann zu unterstützen oder zu umfassen, und Ehemann und Ehefrau bezeichnen sich gegenseitig als "Bruder" oder "Schwester", was wiederum auf eine Beziehung von Gleichgestellten oder Gleichen schließen lässt.

Die Ägypter genossen Sinnesfreuden und, obwohl sie richtig waren, waren sie nicht im geringsten prüde. Ihre Mythen sind voll von allen Arten von Sex. Sie repräsentierten den Kosmos mit Nut, Göttin des Nachthimmels, und überragten ihren ithyphallischen (erigierten) Bruder Geb, den Gott der Erde. Sie befestigten falsche Penisse an männlichen Mumien und falsche Brustwarzen an weibliche, um die Toten für Sex im Jenseits auszustatten. Sie schätzten die Keuschheit nicht, ohne ein Wort für "Jungfräulichkeit", und Unrechtmäßigkeit trug weder Scham noch Stigmatisierung. Der medizinische Papyrus von Ebers, der aus der Mitte des zweiten Jahrtausends v. Chr. Stammt, enthält ein Rezept für ein Verhütungs-Pessar, bei dem eine Abtreibung nicht möglich war. Ehebruch dagegen war ein eindeutiges Tabu, besonders auf Seiten der Ehefrau, und Frauen, die aus dem Ehebett ausgingen, konnten schwer bestraft werden, unter anderem durch Verstümmelung, Steinigung oder Verbrennung auf dem Scheiterhaufen.

Im Allgemeinen versuchten die Menschen innerhalb ihrer sozialen Schicht zu heiraten, hatten aber wenig Rücksicht auf Rasse oder Nationalität. Sie heirateten manchmal eine Cousine, aber außer Royals, lenkte sie sich von etwas näher als ein Cousin ersten Grades. Männer heirateten gewöhnlich ungefähr im Alter von 16 bis 20 Jahren, oder sobald sie ein Geschäft bezogen hatten, aus dem sie eine Ehefrau und eventuelle Kinder unterstützten. Frauen heirateten gewöhnlich in jüngerem Alter, ungefähr im Alter von 13 Jahren oder kurz nach der Pubertät, und es war nicht ungewöhnlich für einen alten Mann (alt zu den Maßstäben des Tages), ein pubertäres Mädchen zu heiraten.

Die Ehe wurde normalerweise zwischen dem Bräutigam und den Eltern der Braut geschlossen, wobei der Bräutigam oder seine Familie Geld oder Geschenke anbot, um den Deal zu besiegeln und die Familie der Braut für den Verlust einer Tochter zu entschädigen. Zu Beginn der Ehe wurde eine Vereinbarung getroffen, um die Frau und eventuelle Kinder im Falle einer Scheidung zu versorgen, und die Gegenstände, die eine Frau in die Ehe brachte, blieben ihre eigenen. Die Ehe mag durch eine Feier gekennzeichnet gewesen sein, aber es gab kein Hochzeitsritual als solches. Sobald die Braut ihre Sachen in das Haus des Bräutigams brachte, wurden sie als verheiratet betrachtet. In einigen Fällen ging ein Ehepaar eine Probezeit ein, die ein Jahr dauerte, ein sogenanntes "Jahr des Essens", nach dem die Ehe entweder fortgeführt oder annulliert werden konnte.

Die Scheidung war einfach. Ehemann oder Ehefrau könnten sich einfach scheiden lassen, auch wenn sie keine spezifischen Gründe wie Ehebruch oder Unfruchtbarkeit hätten. Anders als im antiken Athen und im alten Rom gehörten die Kinder der Ehe der Mutter und folgten ihr. Der Mann bezahlte Alimente an die Frau, ob sie Kinder hatten oder nicht, bis sie einen anderen Mann nahm. Mit der Scheidung wurde kein Stigma verbunden, und Geschiedene konnten leicht wieder heiraten, obwohl der Schwerpunkt darauf lag, Kinder zu bekommen, dass eine Frau, die weit über den Höhepunkt ihrer Fruchtbarkeit hinausging, Schwierigkeiten hätte, einen neuen Ehemann zu finden. Trotz der relativen Leichtigkeit der Scheidung arbeiteten die Leute hart an ihren Ehen, nicht zuletzt, weil sie glaubten, dass es für alle Ewigkeit dauern würde, mit einer verstorbenen Ehefrau, die in der Lage ist, einen ungerechten Ehemann von jenseits des Grabes zu quälen. Die Ägypter vertraten die Meinung, dass sie nach dem Tod vor dem Gott Osiris zu Gericht stehen würden, der, wie sie hofften, ihnen erlaubte, in das Schilffeld zu gelangen, wo sie mit den Menschen und Besitztümern, die ihnen lieb waren, wieder vereint würden.

Osiris hatte seine Schwester Isis geheiratet, und Königsfamilien folgten oft in diesem Beispiel, teils weil sie sich für göttlich hielten und teils um ihre Nachfolge zu legitimieren. Kleopatra, die Liebhaberin von Caesar und Mark Antony, heiratete ihre beiden Brüder Ptolemaios XIII und Ptolemaios XIV. Einige Pharaonen haben sogar ihre eigenen Töchter geheiratet, obwohl dies eine Ehrenehe gewesen sein könnte, um den Status einer Prinzessin zu erhöhen. Im Gegensatz zu den normalen Ägyptern, für die es verboten war, nahmen Pharaonen oft mehrere Frauen auf, die es ihnen ermöglichten, nationale und internationale Bündnisse zu schmieden oder zu stärken. Das heißt, eine der Frauen, oft eine Schwester oder Halbschwester, würde sich über die anderen stellen und den Titel Große königliche Ehefrau tragen. Tutanchamun, der von 1332 bis 1323 v. Chr. Regierte und an zahlreichen Missbildungen litt, war der Sohn von Echnaton und eine von Echnatons Schwestern. Er nahm seine Halbschwester Ankhesenamun zur Frau, Tochter von Echnaton und seiner großen königlichen Frau Nofretete. Vor der Heirat mit Tutanchamun war Ankhesenamun mit ihrem Vater Echnaton verheiratet. Tutanchamun und Ankhesenamun hatten zwei Töchter, aber beide waren tot geboren, zweifellos wegen des hohen Inzuchtgrades.