Vergiss das Baby nicht

Eine Führungslektion im breiten Denken

Wie die meisten Leute habe ich viele T-Shirts. Zu viele wirklich. Zu viele Under Armour HeatGear T-Shirts (Träume, zu meinen glorreichen Tagen zurück zu kommen), einige tolle Superhelden-T-Shirts (liebe meine Punisher & Deadpool Shirts) und eine gemischte T-Shirt-Tasche von überall – einschließlich meiner ärmellosen Georgia Tech Alumni T -Shirts (ein motivierter, etwas intelligenter Junge aus dem Süden bin ich). Außerdem habe ich wie die meisten Leute ein paar ausgesuchte T-Shirts, die eine besondere Bedeutung haben. Und dann gibt es einen, der über dem Rest steht. Ein Marine-Baumwoll-T-Shirt mit der Aufschrift: “Ich habe FDNY Firefighter einen Tag überlebt.”

Quelle: FDNY

Im Jahr 2015 hatte ich die Möglichkeit, für einen Tag bei der NYC Fire Department zu trainieren. Es war zermürbend, lohnend und lebensverändernd. Es ist mir egal, was Feuerwehrmänner sagen: Selbst in voller Feuerwehrausrüstung, mit Sauerstoff, wohlgemerkt, ist 900 Grad Fahrenheit wirklich verdammt heiß! Wir haben viele Entwicklungen durchlebt: eine U-Bahn-Rettungsmission nach einem simulierten Unfall, Türen mit Äxten einschlagen, Feuerwehrschläuche treppauf und treppab schleppen und durch enge Räume kriechen – und immer in vollem Gang.

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Inmitten all dieser Entwicklungen stand einer der emotionalsten Momente meines Lebens vor einer Mauer von 343 Einzelbildern der am 11. September verstorbenen Feuerwehrleute. Die Luft war immer noch in der Stille zwischen uns, als wir über diesen schrecklichen Tag nachdachten und die Helden, die den ultimativen Preis bezahlten. Wie ich schon sagte, lebensverändernd.

Wir waren 64 Personen, die einen Tag lang an FDNY Firefighter teilgenommen haben. Wir waren erfahrene Führungskräfte aus der ganzen Welt: Führungskräfte, die Organisationen von Grund auf aufgebaut hatten, CEOs von Banken und Fortune-500-Unternehmen, CFOs auf Assistentenebene, große Pharma-Manager, Öl-Tycoons und ich. Alle außer einem vergaßen das Baby. Das entspricht 63 toten Babys.

Chillax! Bei unserem Training sind tatsächlich keine Babys gestorben. Zugegeben, einige von uns sind im Laufe des Tages zu Babys geworden, mit dem, was die FDNY uns durchgemacht hat. 63 von 64 hochrangigen Führungskräften aus der ganzen Welt haben das Baby vergessen. Wie konntest du das Baby vergessen ?!

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Es ging alles während einer der Entwicklungen (nicht zu nennen). Ich kann Ihnen sagen, dass es in einem engen, verdunkelten Raum passiert ist, der klaustrophobisch war, mit 200-Pfund-Attrappen, die verstreut waren und überall Rauch vortäuschten. Unser erstes Mal war ohne Sauerstofftank. Das Ziel war, zu entkommen und bestimmte Hindernisse zu überwinden, die unter, über und neben dir waren. Der erste Durchlauf war leicht, sogar mit steigender Angst. Der zweite Durchlauf war mit einem Sauerstofftank auf dem Rücken – nur ein bisschen schwieriger. Gleicher Kurs, gleiches Ziel. Ungefähr nach der Hälfte des Kurses rollte der verdammte Teppich unter mir zusammen, und ich blieb stecken. Mit dem Zusatz des Sauerstofftanks wurde ich zwischen eine niedrige Decke und einen aufgebockten Teppichboden geklemmt. Panik fing an zu kriechen, als ich meine Beine benutzte, um die Seitenwände abzudrücken, um meinen Körper vorwärts zu treiben, nach oben, über – dann ging ich, sprang – da war ein Licht. Ich muss hier raus, sagte ich zu mir selbst, als ich auf das Licht zuging.

Machte es. Sicher. Nimm das!

Am Ende des Tages versammelten wir uns alle zu einem wohlverdienten Essen im Speisesaal der FDNY Academy auf Randall’s Island – alias “The Rock”. Commander Ragan führte einige kritische After-Action-Reviews durch. Dann bat er einen von uns, Peter, sich ihm auf dem Podium anzuschließen. Er reichte Peter eine hässliche, verkohlte Babypuppe und bat Peter, das Baby vorzustellen. Peter hatte das Baby auf engstem Raum gerettet, Verdunkelung, klaustrophobisch wie Hölle, 200-Pfund-Dummies verstreut, Rauch überall überall Evolution.

Das war kein Teppich, auf dem ich steckte. Ich war auf dem Baby stecken geblieben. Und ich hatte das Baby aus dem Weg geschoben, um meine eigene Haut zu retten.

Ich hatte das Baby nicht bemerkt. Rund um den Raum platzten Glühbirnen, als auch 62 andere Führungskräfte bemerkten, dass sie das Baby nie bemerkt hatten.

Leadership-Lektion: Breit denken

Wir haben oft ein enges Sichtfeld – denken nur an mich, mich und mich, besonders in Stresssituationen. Große Führer denken viel breiter. Große Führungskräfte denken über das langfristige Ziel nach, über die Auswirkungen ihrer Handlungen auf andere und darüber, wie sie die Beteiligung aller Beteiligten – gesehen und unsichtbar – sicherstellen können. Sie sind inklusive, sie vergessen nie ein Detail. Sie vergessen das Baby nicht.

Peter hat nie eine direkte Antwort bekommen, dass er sein Baby gerettet hat – viel zu bescheiden von einem Kerl. Wir kamen zu dem Schluss, dass es seine Mischung aus formeller Führung als militärischer Verteidigungsminister und seinen tiefen erfahrungsorientierten Führungsaktivitäten (von denen eine den Everest besteigt) und sich die Zeit nehmen, über seine Erfahrungen zu reflektieren, um zu lernen und zu wachsen. Er dachte breit und er rettete das Baby. Der Rest von uns versuchte nur zu entkommen, und wir vergaßen das Baby.

Vergiss das Baby nicht.