In ihrer aktuellen Hit-Aufnahme "The House that Built Me" singt Country-Western-Darstellerin Miranda Lambert: "Ich weiß, sie sagen, dass du nicht mehr nach Hause gehen kannst. Ich musste nur ein letztes Mal zurückkommen; Ma'am, ich weiß, du kennst mich nicht von Adam. Aber diese Handabdrücke auf den vorderen Stufen gehören mir. "
Das Lied handelt von einer Frau, die von Kindheit an einen Ort besuchte, einen Ort, den sie einst Zuhause nannte. Wie der Text schon sagt, ist es oft sehr emotional, zu einem Elternhaus zurückzukehren. Es ist auch ziemlich üblich. Aus meinen Umfragen geht hervor, dass etwa ein Drittel aller amerikanischen Erwachsenen über 30 eine solche Reise unternommen haben. Diese Personen sind nicht unbedingt daran interessiert, die Menschen aus ihrer Vergangenheit zu sehen. Vielmehr besuchen sie Häuser, Wohnungen, Spielplätze, Schulen, Stadtviertel, Parks und andere Orte, die einst die Landschaft ihrer Kindheit waren.
In den letzten Jahrzehnten habe ich Hunderte von Leuten über diese Reisen interviewt. Ihre Geschichten werden in meinem kürzlich erschienenen Buch Returning Home: Reconnecting with Our Childhoods (Rowman & Littlefield) vorgestellt. Zu den unerwarteten Ergebnissen, die aus dieser Arbeit hervorgingen, gehörte die Tiefe der Emotion, die viele Menschen für ihre Kindheit empfinden. Meine wissenschaftlichen Assistenten und ich lernten bald, eine Schachtel mit Papiertaschentüchern für die Interviews zur Hand zu haben (jeder Fünfte weinte). Viele der von uns interviewten Personen haben Fotos von ihren Häusern mitgebracht, um sie mit uns zu teilen, ähnlich wie Eltern, die Bilder von ihren Kindern zeigen. Einige lehnten das Geld ab, das wir für ihre Zeit versprachen; Sie freuten sich, die Gelegenheit zu haben, über ihre Erfahrungen zu sprechen.
Eine weitere Überraschung waren die zu Besuch gewählten Heimatmenschen. Obwohl wir zu unseren Lebzeiten emotionale Bindungen an Orte entwickeln, wählt die überwiegende Mehrheit der Menschen, die einen Ausflug in ein ehemaliges Zuhause machen, einen Ort aus, an dem sie während ihrer Grundschulzeit lebten (etwa 5 bis 12 Jahre alt). Diese Entscheidung macht Sinn, wenn wir, wie ich argumentiert habe, erkennen, dass das eigene Zuhause für viele Menschen ein Teil der persönlichen Identität ist; dh eine Erweiterung ihres Selbst. Und gerade in diesen frühen Jahren entwickeln Kinder ein von ihren Familien unabhängiges Selbstgefühl. Häuser sind auch fast immer der Ort, an dem Kinder den größten Teil ihrer Zeit verbringen, sowie der Ort für viele ihrer emotionalsten Erlebnisse.
Warum machen Leute diese Reisen? Obwohl die Gründe vielfältig sind, konnte ich die meisten meiner Befragten in eine von drei Kategorien einordnen. Der häufigste Grund, warum Menschen in ein Elternhaus zurückkehren, ist die Wiederherstellung einer psychologischen Verbindung zwischen dem Kind in den Schwarz-Weiß-Fotografien und der Person, die es heute ist. Viele der Menschen in dieser Kategorie sprachen davon, dass ihre Kindheit ihnen entglitt. Andere waren der Meinung, es sei einfach Zeit, Erinnerungen darüber zu erneuern, wer sie waren und woher sie kamen. Die Leute, die wir in die zweite Kategorie einreihten, nutzten den Besuch, um ihnen zu helfen, mit persönlichen Problemen umzugehen, mit denen sie zu der Zeit konfrontiert waren. Einige rangen mit Beziehungsproblemen, finanziellen Rückschlägen und sogar Problemen mit dem Gesetz. Andere sagten, ihre Besuche seien von einem allgemeinen Bedürfnis motiviert, darüber nachzudenken, wohin ihr Leben gehen würde, und wichtige Entscheidungen neu zu bewerten. Jede dieser Personen wollte an den Ort zurückkehren, an dem ihre Werte festgelegt wurden und wichtige Lehren aus dem Leben gezogen wurden. Oder, wie Miranda Lambert singt: "Ich dachte, wenn ich diesen Ort anfassen oder fühlen könnte, könnte diese Zerbrochenheit in mir anfangen zu heilen." Menschen in der dritten Kategorie besuchten ein Elternhaus, um sich um unerledigte Angelegenheiten zu kümmern. Die meisten dieser Personen hatten keine glückliche Kindheit. Einige besuchten Häuser, in denen sie Opfer geworden waren. Andere gingen auf Friedhöfe und gaben sich die Erlaubnis, um zu jung gestorbene Eltern zu betrauern. Für die meisten Menschen in dieser Kategorie war der Abruf und die Begegnung mit unangenehmen Erinnerungen nur ein Schritt auf dem Weg zu Problemen, die sie seit Jahren mit sich herumtrugen.
Die überwiegende Mehrheit der befragten Personen war froh, dass sie die Reise gemacht hatten, und viele planten, sie zu besuchen oder hatten sie bereits wieder besucht. Sie sprachen davon, mit wichtigen Teilen ihrer Vergangenheit in Kontakt zu treten, Einsichten darüber zu erhalten, wie und warum sich ihr Leben so entfaltete, wie sie es taten, und eine wertvolle Perspektive zu gewinnen, mit der sie wichtige Lebensentscheidungen treffen konnten. Nicht zuletzt haben die Besuche dazu beigetragen, Lücken in ihren Kindheitserinnerungen zu schließen, und fast jeder hat sich daran gefreut, einen Lieblingsbaum, ein Fischerloch, ein Versteck oder ein anderes körperliches Merkmal aus seiner noch intakten Kindheit zu finden. Viele unserer Teilnehmer nutzten die Reise als eine Form der Selbstenthüllung. Etwa die Hälfte der befragten Personen brachte jemanden mit sich, in der Regel einen Ehepartner oder Kinder, um etwas Wichtiges über sich selbst zu erzählen.
Nicht jeder fühlt sich emotional mit seinem Elternhaus verbunden. Ungefähr ein Drittel der befragten Erwachsenen gab an, kein Interesse daran zu haben, Orte aus ihrer Vergangenheit zu besuchen. Aber die meisten Erwachsenen haben den Wunsch erlebt, ein ehemaliges Zuhause zu sehen, und Millionen von Amerikanern haben die Reise gemacht. Vielleicht nicht überraschend, ich bin einer von ihnen. Wenn du darüber nachgedacht hast, dein Elternhaus zu besuchen, rate ich dir, es einfach zu tun. Speziellere Ratschläge, wie Sie das Beste aus Ihrer Reise machen können, finden Sie auf meiner Website: http://www.returninghomebook.com.
