Life Lessons von Teenage "Brains" der 1960er Jahre

Die meisten Menschen haben noch nie von dem Presidential Scholars-Programm gehört, obwohl es schon seit fast 50 Jahren existiert. Um nationale Anerkennung für ihre akademischen Leistungen, sowie künstlerische Leistungen, gemeinnützige Arbeit und Führung zu erhalten, werden ungefähr 140 High-School-Senioren aus den gesamten Vereinigten Staaten eingeladen, jedes Jahr nach Washington zu reisen. Zu den Veranstaltungen der "Nationalen Woche der Anerkennung" gehören Besuche von Vertretern des Kongresses, Aufführungen im Kennedy Center, Workshops und Seminare sowie eine Preisverleihungszeremonie, bei der jeder Stipendiat eine Medaille des Präsidenten, des Bildungsministers oder einer anderen hochrangigen Persönlichkeit erhält offiziell.

Das Programm begann 1964. Die ersten Presidential Scholars, die ihren Preis von Lyndon Johnson erhielten, hüpfen nun mit ihren Enkeln auf ihren arthritischen Knien und beantragen ihre Sozialversicherung. Sie fragen sich auch: " Welche Lehren hat das Leben mir gelehrt?" Die Bildungsforscher Felice Kaufmann und Dona Matthews stellten ihnen die gleiche Frage. Die Ergebnisse ihrer Längsschnittstudie von 145 Personen aus der Kohorte der Präsidentenstipendiaten von 1964-1968 wurden diesen Monat in Roeper Review veröffentlicht .

"Wir wollten hören, was sie [die Presidential Scholars] über die Rollen denken, die akademische, professionelle und persönliche Leistungen in ihrem Leben gespielt haben …", schrieben Kaufmann und Matthews. "Die Teilnehmer dieser Studie teilen ihre Weisheit über Hochbegabung und Begabung, die sich über die gesamte Lebensspanne entwickelt, und bieten Eltern, Pädagogen und hoch qualifizierten jungen Menschen Beratung an."

Vor der Katalogisierung der Lektionen, die das Leben den "besten und klügsten" Teenagern Mitte der 1960er Jahre beigebracht hat, haben die Forscher einige der aufschlussreichen Eigenschaften der Gruppe untersucht. Im Vergleich zu allen Jugendlichen kamen die Scholars tendenziell aus relativ kleinen Familien. Zehn Prozent waren nur Kinder und ein Drittel hatte nur ein Geschwister. Im Allgemeinen hatten sie auch gut ausgebildete Eltern, verglichen mit der Norm der Zeit. Nicht jeder Scholar kam jedoch aus einem erziehungsreichen Umfeld. Neun der Scholars berichteten über Väter, die nie die High School abgeschlossen oder nie eine GED erhalten haben.

Während einige der Gelehrten berichteten, dass die Schularbeit in ihren Vorschuljahren für sie einfach war, war ihr Heranwachsen selten einfach. Sechzig Prozent der Presidential Scholars berichteten, dass sie vor dem 18. Lebensjahr schwere traumatische Ereignisse oder extreme Bedingungen erlitten hatten. Die am häufigsten genannten frühen Stressfaktoren waren Diskriminierung oder Mobbing (24 Prozent); wirtschaftliche Not (17 Prozent); häufige familiäre Ehestreitigkeiten (17 Prozent); und Tod eines bedeutenden Familienmitglieds (19 Prozent).

Auch das Erwachsenenleben war für die Gelehrten nicht reibungslos, und ihre intellektuellen Fähigkeiten waren in den meisten Fällen eine Quelle der Schwierigkeiten. Eine Mehrheit der Teilnehmer (59 Prozent) berichtet, dass sie im Erwachsenenalter akademische, soziale oder persönliche Probleme haben, die mit ihren Fähigkeiten oder Leistungen zusammenhängen. Frauen hatten deutlich mehr Probleme dieser Art als Männer.

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Sagt 'Preslential Scholar Mehre Larudee '64: "Gehen Sie nicht davon aus, dass das hohe Niveau an Intelligenz und Leistung, das bei den Aktivitäten des Presidential Scholar im Jahre 1964 erkannt wurde, notwendigerweise zu Ruhm oder Glück in jedem Fall geführt hat; stattdessen gibt es viele Faktoren (darunter das Opfer eines Verbrechens, eine katastrophale Krankheit in der Familie, die von der aktuellen Wirtschaftskrise betroffen sind usw.), die Menschen mit hoher Intelligenz genauso betreffen wie alle anderen in den Vereinigten Staaten."

Nachdem das gesagt wurde, haben die Gelehrten im Allgemeinen weiterhin große Leistungen in ihrem Erwachsenenleben erbracht, obwohl sie oft nicht so waren, wie sie es als Teenager erwartet hatten. Viele sagten, dass sie gelernt haben, dass intensive Anstrengung und Ausdauer mehr zählen als Talent. "Ich habe gelernt, dass 'Brillanz' nicht so viel Unterschied macht wie harte Arbeit", bemerkte ein Gelehrter.

Und die Gelehrten waren in der Regel erfolgreich in ihren Bemühungen, nicht überraschend bei Akademikern, wo 20 Prozent Master-Abschlüsse und 70 Prozent promovierte oder professionelle Abschlüsse verdient, verglichen mit etwa 12 Prozent der Gesamtbevölkerung in der gleichen Altersgruppe, sondern auch im Familienleben und Beschäftigung. In diesem Stadium ihres Lebens gaben 81 Prozent an, verheiratet zu sein oder in einer eheähnlichen Beziehung zu leben (einschließlich innerstaatlicher Partnerschaften und ziviler Partnerschaften), was einem Anstieg von 10 Prozentpunkten gegenüber dem nationalen Durchschnitt entspricht. In ihren Berufen waren die Wissenschaftler sehr unterschiedlich in ihrer Berufswahl, aber fast alle haben Arbeitszufriedenheit erreicht. Achtzig Prozent gaben an, "viel Freude" an ihrer Arbeit gehabt zu haben, 19 Prozent berichteten von "etwas Freude". Nur eine Person berichtete, sie habe "wenig Freude" an der Arbeit erlebt.

All diese Leistung und Freude führt jedoch nicht notwendigerweise zu hohen Einnahmen. Fünfunddreißig Prozent der Gelehrten berichteten, dass ihr höchstes jährliches Einkommen nie über $ 100.000 stieg. Die Unterschiede zwischen den Geschlechtern waren beträchtlich und statistisch signifikant: Frauen waren mehr als doppelt so häufig wie Männer, die Spitzeneinkommen unter 100.000 US-Dollar pro Jahr erzielt hatten. Allerdings gaben vier von zehn weiblichen Stipendiaten an, mit ihrer finanziellen Situation "sehr zufrieden" zu sein, wobei nur jeder vierte der Männer dasselbe empfand.

Trotz ihres hohen Leistungsniveaus berichteten einige Gelehrte, dass frühe Anerkennungen extrem, vielleicht unrealistisch, hohe Erfolgserwartungen hervorbrachten, die später zu Enttäuschung und Unzufriedenheit führten. "Obwohl die meisten Gelehrten mit den hohen Erwartungen, die an sie (von anderen und sich selbst) gestellt wurden, Frieden schlossen, haben einige weiterhin Schwierigkeiten", berichteten die Forscher. "Ich habe nicht so viel erreicht, wie ich gedacht habe. . . Ich bin nicht mehr in den oberen 1 Prozent oder gar 5 Prozent der Gruppe, gegen die ich mich messe. … Ich muss mir häufig erlauben, ein überdurchschnittliches Mitglied meines Berufes zu sein, kein Superstar oder ein bekannter Name ", sagte ein Gelehrter. "Egal, was Sie erreichen, es ist nie genug. Sie fühlen sich zu dieser Zeit erfreut, aber dieses Gefühl wird bald von Ja-Aber-Du-hättest-Du-hättest-Mehr / Besser verdrängt ", sagte ein anderer.

Nach fast fünfzig Jahren Post-High School, berichten Präsidentschaftsscholars Bericht neu definiert Erfolg und Frieden mit sich selbst und ihre intellektuellen Gaben. Ein Gelehrter hat es so ausgedrückt: "Erfolg genießt, was Sie tun, fühlt sich mit Ihrem Status im Leben zufrieden und macht Fortschritte auf dem Weg zu einem Ziel, das größer ist als Sie selbst. . . . Es gibt nichts befriedigenderes als zu spüren, dass man die Macht hat, die Welt zumindest marginal besser zu machen, als es war. "

Presidential Scholars werden selten reich und berühmt, aber sie machen einen Unterschied, und sie erreichen ein Maß an Lebenszufriedenheit, um das viele andere beneiden: Fast neun von zehn gaben an, sich "zufrieden" oder "sehr zufrieden" mit sich selbst und ihrem Leben zu fühlen. Aus der Perspektive des bevorstehenden hohen Alters boten sie ihre Ansichten über Leben, Erziehung und Erziehung an:

• "An etwas zu arbeiten, das mir Spaß macht, ist entscheidend für mein persönliches Glück. . . . Ich sage meinen Mädchen – tu alles, was du für die Arbeit willst, aber stell sicher, dass du es auch machst.

• "Vom Laufband zu gehen ist eine gute Sache. Leistungsstarke Kinder werden jede Minute ihres Lebens in Programmierung gezwungen. Es muss auch Zeit geben, um zu beurteilen, sich zu entspannen, das Leben zu genießen und etwas zurückzugeben. "

• "Ich würde Eltern und Lehrer ermutigen, Kinder als wirklich einzigartige Individuen zu behandeln, sich weniger darum zu sorgen, dass sie konventionelle Standards erfüllen, und ihnen mehr Aufmerksamkeit widmen, um ihnen zu helfen, ihre besonderen Talente und Interessen zu entwickeln."

• "Bringen Sie Ihren Kindern ein gesundes Selbstwertgefühl bei: nicht arrogant, nicht zu selbstsüchtig. Stellen Sie sicher, dass sie schon früh gesunde Erfahrungen machen, dass Dinge für sie zu schwer sind, wo sie üben und sich verbessern können, wie zum Beispiel Musikunterricht oder Sport, die sie nicht sofort machen können alles leicht. . . Gib ihnen Zeit, kreativ zu sein und Tagträume zu haben. . . . Vergessen Sie nicht, von ihnen zu erwarten, dass sie Hausarbeiten verrichten und ihnen beibringen, wie sie mit Geld umgehen müssen wie alle anderen auch. . . "

Kaufmann und Matthews schließen aus ihrer Studie: "[A] s Pädagogen und Eltern können wir die Entwicklung von Talenten unterstützen und fördern, indem wir individuelle Leistungen erkennen, aber wir müssen dies sorgfältig tun. Wenn wir die Leistung junger Menschen würdigen, müssen wir ihnen helfen zu verstehen, dass eine Auszeichnung ein Anfang ist, dass auf ein frühes Versprechen eine jahrelange harte Arbeit und Ausdauer folgt, die ebenso wichtig ist, gute Beziehungen zu Mentoren und Kollegen zu pflegen, Möglichkeiten für Wachstum und Wachstum zu suchen Entwicklung. . . . "

Ein Gelehrter fasste den Lebensverlauf von hochleistungsfähigen Jugendlichen in einer einfachen, aber kraftvollen Aussage zusammen. "Du magst klug sein, aber der gesunde Menschenverstand braucht Zeit, um sich zu entwickeln."

Lass uns von dir hören:

Wenn Sie ein Presidential Scholar waren oder jemanden kennen, der war, kontaktieren Sie mich bitte hier. Zum 50. Jubiläum sind besondere Veranstaltungen geplant und alle ehemaligen Stipendiaten werden zur Teilnahme eingeladen.

Für mehr Informationen:

Felice A. Kaufmann & Dona J. Matthews (2012): Sich selbst werden: Die Präsidentenschüler von 1964-1968 40 Jahre später, Roeper Review, 34: 2, 83-93

Dona Matthews Website und Blog.

US Presidential Scholars Programm

Presidential Scholars Foundation