Medien versäumen es, Opfer von Straftaten zu respektieren

Quelle: Kurt Bauschardt / Flickr

Pickton, Gein, Dahmer, Bundy. Wenige von uns vergessen diese Namen; Namen von vier berüchtigten Serienmördern, die die Welt schockierten.

Aber die Namen Andrea Joesbury, Bernice Worden, Steven Tuomi und Lisa Yates gehören zu den Opfern der Killer. Alle wurden gefoltert, vergewaltigt und getötet.

Im Gegensatz zu ihren Mördern wurden ihnen keine Wikipedia-Seiten zugesprochen. Sie haben keine Hollywood-Biografien. Und sie haben keinen Platz in den Köpfen und Erinnerungen der Öffentlichkeit.

Mit so vielen Nachrichten, die um Aufmerksamkeit wetteifern, ist das Bedürfnis, Geschichten zu sensationalisieren, gewachsen, was die Medien zu Mitschuldigen in der Art und Weise macht, an die wir denken und uns an abscheuliche Taten erinnern. Wir lesen "Gunman Kills Six" statt "Wie Armut und Verzweiflung das Verbrechen züchten".

Die Notwendigkeit, die Aufmerksamkeit der Medien von Kriminellen abzuwenden, ist mehr als nur eine Frage des Prinzips. Während die meisten Selbstmorde nicht veröffentlicht werden, weil Psychologen entdeckt haben, dass die Berichterstattung in den Medien Nachahmung erzeugt, haben sich die gleichen Ergebnisse auch auf die Meldung von Gewalttaten bezogen. Die Medienberichterstattung über solche Verbrechen ist jedoch immer noch groß genug, um neue Killer regelmäßig zu inspirieren, was den Anreiz für Ruhm und Profit aus der Öffentlichkeit gibt.

In den USA wurde das Son of Sam Law nach einem Mordprozess im Jahr 1977 verabschiedet, in dem entschieden wurde, dass alle Erlöse, die von Kriminellen für die Verbreitung ihrer Verbrechen gesammelt wurden, beschlagnahmt und den Opfern übergeben würden. Ein neuerlicher Änderungsantrag hat diese Gesetzgebung auch auf nicht strafrechtlich relevante Entscheidungen ausgedehnt. Doch mit Verbrechen und der Öffentlichkeit, die sie über Grenzen und Vorschriften hinaus verdienen, wird dies zunehmend schwieriger durchzusetzen.

In den letzten Jahren haben "populäre" Kriminelle durch grausame Taten Ruhm und Reichtum erlangt. Im Jahr 2007 ermordete ein Mann in Japan Lindsay Ann Hawker, eine Englischlehrerin, und vermied die Gefangennahme für mehrere Jahre. Seine Geschichte wurde ein heißes Thema für Medienspekulanten und verdiente ihm quasi Status als Promi. Andere Killer, die wegen technischer Probleme oder aufgrund von Gesetzeslücken freigesprochen wurden, erzielten Gewinne aus Büchern, Fernsehauftritten und jahrelanger kontroverser Berichterstattung in den Medien.

Manchmal schaffen die Medien die Kontroverse, die sie ausnutzen. Dies gilt insbesondere für die Kriminalitätsberichterstattung, bei der der Fokus auf grafische Details von Ereignissen und erschreckende Bilder von mutmaßlichen Kriminellen gerichtet ist. Je länger eine Fahndung oder ein Gerichtsverfahren dauert, desto mehr Aufmerksamkeit können die Medien von etwas gewinnen, das sonst eine einzige Geschichte wäre. Es ist diese anhaltende Berichterstattung, die eine schmerzhafte, schädigende Atmosphäre für die Opfer schafft.

Psychologen sind sich einig, dass ein Trauma, das durch überwältigende Lebenserfahrungen traumatisiert wird, zu Schwierigkeiten bei der Genesung führen kann. Symptome der posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) können sich verschlimmern, wenn Überlebende wiederholt an schmerzhafte private Ereignisse in einem exponierten öffentlichen Kontext erinnert werden. Daher empfehlen Experten, dass Familien und Opfer, die sich von einer Straftat erholt haben, den Kontakt mit den Medien vermeiden, indem sie das Ansehen der Nachrichten minimieren, bis sie ein Gefühl der persönlichen Sicherheit und Stabilität wiedergewinnen.

Leider kann man solchen Ratschlägen kaum folgen, wenn eine einzige Google-Suche Millionen von Treffern auf Namen von Mördern zurückgeben kann. Wenn TV-Sender Jahre damit verbringen, Fotos von Terroristen und ihren Angriffen zu zeigen. Und wenn Schlagzeilen auf der ganzen Welt den Mördern folgen, die jahrelang Gerichtsverfahren durchziehen, indem sie langsam zu mehr Verbrechen zugeben.

Gleichzeitig können die Medien die Opfer selbst einschüchtern. Reporter jagen oft Opfer hochkarätiger Straftaten, beginnen wohlwollend, werden aber beharrlich hartnäckig, wenn sie ignoriert werden. Dennoch gibt es keinen formellen Schutz vor der Belästigung von Reportern oder den Berichten selbst.

Es gibt Rechtsvorschriften, um die Meldung von Selbstmorden einzudämmen. Aber es gibt niemanden, der die Presse beaufsichtigen könnte, wenn es darum geht, Verbrechen zu veröffentlichen oder mit Kriminellen und Opfern umzugehen.

Organisationen wie Fairness und Genauigkeit in der Berichterstattung tun ihr Bestes, um Sensationsjournalismus zu stoppen. Aber bis eine fundamentale Änderung in der Gesetzgebung oder in der Öffentlichkeit für den Detailreichtum eintritt, werden die Opfer weiterhin von den Medien Opfer werden.

– Nick Zabara, Beitragender Autor, Der Trauma und Mental Health Report

– Chefredakteur: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

Urheberrecht Robert T. Muller

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