Ich war im Zug, als ich von der Arbeit nach Hause kam, einen Stapel wissenschaftlicher Artikel las und Notizen für ein Kapitel über Hitzewallungen und andere lästige Symptome sammelte, die Frauen in meinem Alter trafen: 53. Die Frau neben mir beugte sich über und sah aus, als würde sie einige Titel überfliegen. Also, natürlich, zwei Frauen im Wechseljahralter zerquetscht neben einem Stapel von Artikeln über die Wechseljahre konnte nicht über die Wechseljahre sprechen.
Das passiert mir in letzter Zeit oft, wenn ich Frauen in meinem Alter treffe. Ich ziehe es vor, uns als "schon-da-gemacht-das-Alter" bis zum "mittleren Alter" zu betrachten, was sich anhört, als hätten wir die erste Hälfte abgeschlossen und haben nicht viel Zeit zu gehen. Auf jeden Fall, wenn ich mit meinem Hund spazieren gehe oder einen Einkaufswagen in den Obstgang schiebe und zufällig mit einer anderen Frau in meinem Alter plaudere, und wenn ich zufällig erwähne, dass ich ein Buch über Hormone schreibe, dann Das nächste, was ich weiß, sind wir bedauern über schlaflose Nächte mit Hitzewallungen und die Art von Details, die Sie für eine Gynäkologe besser geeignet erscheinen würde.
Aber mein Zugfreund folgte nicht dem üblichen Drehbuch. Sie sagte, dass wenn sie in die Wechseljahre kam, sie sich nie besser fühlte. Keine lästigen Zeiten mehr. Sie hat ein paar Pfund verloren, ohne es zu versuchen. Sie hatte keine Hitzewallungen – war sich nicht einmal sicher, ob sie verstand, was sie waren. Sie sagte, sie sei nie glücklicher. "Ja wirklich?"
Es stellt sich heraus, dass sie eine der wenigen, glücklichen ist.
Die überwiegende Mehrheit von uns – nach den Studien 75 Prozent, aber nach meinen unwissenschaftlichen Gesprächen viel höher – fühlt es, wenn unser Östrogen in den späten 40ern einen Sturzflug beginnt. Das Ende von Zeiten, wie es bereits Generationen von Frauen wissen, kann den Anfang von ihnen nachahmen. Sie werden mit Wutausbrüchen zugeschüttet, die Sie seit der Jugendzeit nicht mehr erlebt haben, als Ihre Eltern Sie in den Wahnsinn getrieben haben. Aber jetzt ist es dein Ehemann oder deine Kinder oder deine Kollegen oder wirklich jeder, der deinen Weg kreuzt und dich über den Rand drängt. Ihr innerer Dialog wird zu einer Schar von snarky Einzeilern, die sich zufällig in äußere Dialoge verwandeln können. Dein Gehirn fühlt sich neblig an.
Für die glücklichen wenigen symptomfreien Frauen (wie meine Zugperson) müssen die anderen wie verrückte Hündinnen aussehen.
Folgendes wissen wir:
Hitzewallungen werden verursacht, weil Sie keinen funktionierenden internen Thermostat mehr haben. Die meiste Zeit unseres Körpers kann unsere Körpertemperatur ein wenig steigen und sinken, ohne dass wir die Veränderungen spüren. Aber wenn unser Körper viel heißer wird, fangen wir an zu schwitzen. Und ebenfalls, viel kälter, wir zittern. Aber für einige von uns während der Menopause verlieren wir den Spielraum. Die Körpertemperatur steigt um eine Stufe, und wir tröpfeln. Es geht etwas tiefer und wir frieren.
Wir wissen, dass dies passiert, wenn Östrogen abstürzt, aber genau, wie der Östrogenmangel unser Temperaturkontrollsystem vermasselt, ist noch nicht bekannt. Wir wissen, dass es auch höhere Ebenen der Kampf- oder Flughormone zu geben scheint. Aber wir wissen nicht, wie all diese Veränderungen miteinander verbunden sind. Tut einer den anderen?
Folgendes hilft uns, was wir wissen:
Östrogen verhindert Hitzewallungen. Aber Östrogen allein erhöht das Risiko für Endometriumkarzinom, die Auskleidung der Gebärmutter. Also, wenn Sie keine Hysterektomie hatten, empfehlen Ärzte eine Östrogen-Progesteron-Kombinationspille (wie die Antibabypille). Das zugesetzte Progesteron blockiert das Krebsrisiko.
Aber Progesteron kann dazu führen, dass sich manche Frauen schlechter fühlen, hektischer, launischer. Wie so viele Gesundheitsentscheidungen heute sind, liegt es an uns, die Vor- und Nachteile abwägen zu müssen. Für mich ist der Betrug, potentiell mieser oder depressiver zu werden, schlimmer als der Schwindel der Nacht.
Folgendes funktioniert nicht:
Keines der Alternativen (schwarzer Cohosh Tee und andere pflanzliche Heilmittel) hat sich einer wissenschaftlichen Prüfung unterzogen.
Hier ist was helfen kann:
In The Madwoman im Volvo bringt Sandra Tsing Loh uns ihre Wechseljahresbeschäftigung mit ihren 8 Leckerbissen des Rates. Nummer acht ist wahrscheinlich die wichtigste für uns alle: Aufhellen. Also haben wir ein paar Pfund zugenommen? Also sind wir ein bisschen launisch? Na und?
Keine Überraschung, es gibt auch eine App, die Ihnen hilft, die Entscheidung zu treffen. Es heißt MenoPro und wird von der North American Menopause Society veröffentlicht. Sie können es herunterladen, ein paar einfache Fragen beantworten (sind Ihre Symptome schwerwiegend? Wie alt sind Sie?) Und dann in ein paar Taps auf Ihrem Smartphone erhalten Sie ein paar Tipps und Links zu weiteren Informationen.
Hier ist die wirklich unwissenschaftliche Art, die ich behandle. Es ist meine 3-C-Methode (die ich gerade ausgeheckt habe, als ich diesen Satz schrieb, weil ich vorher nicht wusste, dass ich eine Strategie hatte). Es steht für Kaffee (um den Tag nach einem schlechten Nachtschlaf zu beginnen), Mitgefühl (Freundinnen, mit denen man Zeit verbringen kann) und Cocktails (keine Erklärung nötig). Die letzten zwei Mitgefühl und Cocktails funktionieren am besten, wenn sie kombiniert werden. Es ist sonst bekannt als einen Freund für einen Drink zu treffen. Und während es großartig ist, dass es einige Leute gibt, wie meine Trainerin, die verloren gegangen ist und emotional stabil geblieben ist, brauche ich heute mehr Frauen wie mich, die Geschichten über hormonelle Turbulenzen erzählen können. Zumindest gehen wir nicht alleine durch.
Aber ich habe eine Sache gefunden, die die Hitzewallungen überhaupt nicht loswird, sie viel haltbarer macht – oder schlafbar. Eine Freundin (über einen Martini, natürlich) sagte mir, dass sie einen Ventilator an ihrer Seite des Bettes hält. Gute Idee, aber ich mache mir Sorgen, wenn ich mitten in der Nacht aufstehen (was ich zu viel tue), ich würde mich verletzen, wenn ich über den Ventilator stolpere.
Also, hier ist was ich mache. Ich schlafe in einem dieser Sporthemden, die für ein hartes Training gemacht sind, die leicht sind und Schweiß absorbieren. Wenn der heiße Blitz auftrifft, fühlt er sich nicht so klebrig und störend an. Es fühlt sich nicht so an, als ob mein Pyjama-Top totes Gewicht an mir klebt. Und es hilft mir wieder einzuschlafen. Ich fühle mich weniger durchnässt. Und ja, ich erkenne die Ironie von allem. Dass ich ein T-Shirt anziehe, um ins Bett zu gehen, das andere Leute tragen, um einen Lauf zu machen. Aber wenn du morgens trainierst, bist du fast für das Fitnessstudio angezogen, bevor du aufstehst.
