Die Paralympischen Spiele, an denen Sportler mit einer Reihe von körperlichen und geistigen Behinderungen teilnehmen, begannen diese Woche in Sotschi. Die Paralympics, die 1948 aus einem kleinen Wettbewerb der britischen Veteranen des Zweiten Weltkriegs hervorgingen, werden 692 Athleten aus 45 Ländern umfassen, die in 5 Sportarten und 7 Disziplinen antreten.
Einige der Athleten haben angeborene Defizite. Michael Bruegger (Skifahrer, Schweiz) wurde mit einem deformierten rechten Bein geboren. Seit der Geburt ist die rechte Seite von Markus Salchers Körper (Skifahrer, Österreich) gelähmt. Vincent Gauthier-Manuel (Skifahrer, Frankreich) wurde mit seinem fehlenden linken Arm geboren.
Andere verloren Gliedmaßen infolge tragischer Unfälle. Im Alter von 17 Jahren wurde Evan Strong (Snowboarder, US) auf einem Motorrad von einem Fahrzeug angefahren und sein linkes Bein musste amputiert werden. Claudia Loesch (Skifahrer, Österreich) wurde nach einem Autounfall im Alter von 5 Jahren querschnittsgelähmt.
Andere litten an Krankheiten, die zu körperlichen Behinderungen führten. Amy Purdy (Snowboarding, USA) hatte beide Beine amputiert, nachdem sie mit 19 Jahren bakterielle Meningitis überlebt hatte. Bibian Mentel-Spee (Snowboard, Niederlande) war ein 6-facher holländischer Champion in Half-Pipe und Snowboard Cross Events. Sie war auf dem Weg zur Qualifikation für die Olympischen Winterspiele 2002 in Salt Lake City, bevor sie ihr unteres rechtes Bein an Krebs verlor.
Die Geschichten können dein Herz brechen. Sie können dir auch helfen, die Kraft des menschlichen Geistes zu sehen.
Die Paralympischen Spiele sind darauf ausgerichtet, Fähigkeiten und Leistungen zu betonen, nicht Behinderungen, und stellen Leute ins Rampenlicht, die unglaubliche Chancen überwunden haben.
Sportlern mit Behinderungen zuzusehen, die das Undenkbare erreichen, ließ mich erkennen, dass andere, die mit ihren eigenen Dämonen kämpfen, wie Menschen mit Geisteskrankheit, auch Größe erreicht haben. Sie beinhalten:
Die Mental Health Advocacy-Website listet zahlreiche erfolgreiche Schauspieler, Künstler, Musiker, Dichter, Schriftsteller, Sportfiguren, Unternehmer und Geschäftsleute mit Schizophrenie, bipolarer Störung und Depression auf. Schau dir die Liste an. Es ist beeindruckend.
Im Gegensatz zu den Paralympischen Wettbewerbern, deren Behinderungen leicht zu erkennen sind, können viele Menschen mit psychischen Erkrankungen ihre Krankheiten verbergen. Sie verstecken sich, weil sie wissen, dass das Leben schwieriger sein wird, wenn sie es nicht tun.
Gelegentlich erreichen jedoch einige mit einer psychischen Erkrankung Erfolg, hören auf, sich zu verstecken und werden Vorbilder und Fürsprecher für Menschen mit psychischen Erkrankungen. Frauen wie Kay Redfield Jamison, Ph. D., Elyn Saks, JD und Marsha Linehan, Ph.D.-Psychologen, die lebenslange Kämpfe mit ihren eigenen schweren psychischen Erkrankungen geführt haben, inspirieren wirklich.
Erst als diese Frauen den Höhepunkt ihrer Karriere erreicht hatten, meldeten sich alle mit der Wahrheit über ihre Krankheit. Redfield Jamison veröffentlichte ihre Memoiren erst, als sie 49 Jahre alt war. Saks war 53 Jahre alt. Linehan erzählte ihre Geschichte, als sie 68 Jahre alt war.
Menschen mit psychischen Erkrankungen, wie viele der Athleten, die an den Paralympischen Spielen teilnehmen, sehen sich oft mit Chancen konfrontiert, die viele als unüberwindbar empfinden würden. Dennoch können Menschen mit psychischen Erkrankungen, wie Menschen mit körperlichen Behinderungen, viel mit den richtigen Unterstützungen erreichen.
Während wir die Paralympischen Spiele feiern, ist es Zeit, diejenigen zu feiern, die aufsteigen und sich weigern, Krankheit oder Behinderung zu definieren. Aber es ist auch an der Zeit, zu erkennen, dass es viele andere Menschen geben würde – einschließlich vieler, die an einer psychischen Krankheit leiden -, die produktiv zur Gesellschaft beitragen könnten und würden, wenn nur die richtigen Unterstützungen breiter verfügbar wären.
Eines Tages werden wir vielleicht Menschen mit psychischen Erkrankungen, die außergewöhnliche Beiträge leisten, Medaillen verleihen, so wie wir jetzt den paralympischen Athleten Anerkennung zollen.
Kennen Sie jemanden mit einer Geisteskrankheit, der eine Medaille verdient? Erzähl mir von Ihnen.