Männer und Frauen: Anders, wenn es zum Schlafen kommt

Männer und Frauen: Anders, wenn es zum Schlafen kommt

Dieser Artikel im Wall Street Journal hat mich kürzlich in den Bann gezogen – es ist eine großartige Zusammenfassung der jüngsten Forschungsergebnisse zu den Unterschieden zwischen der Art, wie Männer und Frauen schlafen. Geschlechtsunterschiede im Schlaf sind ein faszinierendes und wichtiges Studiengebiet. Wir alle wissen, dass Männer und Frauen unterschiedliche Schlafgewohnheiten haben – denken Sie an all diese frühen Vogel- / Nachteulen-Partnerschaften da draußen -, aber wir fangen jetzt an, mehr darüber zu verstehen, warum das Geschlecht im Schlaf eine Rolle spielt.

Ich war besonders an einigen der jüngsten Studien interessiert, die einige grundlegende biologische Unterschiede zwischen dem Schlaf von Männern und Frauen zeigen. Man vermutet, dass es deutliche Unterschiede in den zirkadianen Rhythmen von Männern und Frauen gibt. In dieser Studie beobachteten die Forscher die zirkadianen Zyklen von 157 Männern und Frauen im Alter von 18 bis 74 Jahren, die den Melatoninspiegel und die Körpertemperatur messen, um den 24-stündigen Schlaf-Wach-Zyklus zu verfolgen. Im Verlauf einer einmonatigen stationären Schlafperiode fanden die Forscher signifikante Unterschiede zwischen Männern und Frauen sowohl hinsichtlich des Zeitpunkts ihrer zirkadianen Uhr – die dazu beiträgt, Schlaf- und Wachzeiten zu bestimmen – als auch hinsichtlich der Dauer der zirkadianen Uhr selbst. Unter diesen Unterschieden:

• Die zirkadianen Uhren der Frauen sind auf eine frühere Stunde eingestellt als die der Männer, was sie eher dazu bringt, früher einzuschlafen und früher aufzuwachen. Frauen zeigten früher am Tag eine stärkere Neigung zur Aktivität als Männer.
• Circadian Zyklen waren für Frauen tatsächlich kürzer als für Männer, um sechs Minuten. Schon ein kleiner Unterschied kann den nächtlichen Schlaf und das Energieniveau während des Tages erheblich beeinflussen. Denken Sie an eine Uhr, die nur wenige Minuten hinter jedem Tag läuft. Mit der Zeit summieren sich diese Minuten wirklich!
• Die zirkadianen Uhren der Frauen waren nicht nur früher und kürzer als die der Männer, sondern auch viel mehr Frauen hatten interne Uhren, die einen vollen Zyklus in weniger als 24 Stunden absolvierten.

Eine andere neuere Studie fand heraus, dass Frauen bei Schlafmangel tendenziell besser abschneiden als Männer und auch schneller von einem leichten Schlafentzug zurückkommen können, wenn sie einen erholsamen Schlaf bekommen. Ich war wirklich an diesem interessiert, weil es sich um die Frage dreht, wie man den Schlafentzug in der Arbeitswoche mit zusätzlicher Ruhe am Wochenende ausgleichen kann. Frauen und Männer wurden gebeten, sechs Nächte lang nur sechs Stunden pro Nacht zu schlafen, um den typischen Schlafentzug zu erreichen, den viele von uns während einer anstrengenden Arbeitswoche erleben. Die Teilnehmer verbrachten dann zwei Nächte mit verlängertem Schlaf über Nacht. Die Forscher fanden heraus, dass Frauen in der Phase des niedrigen Schlafs höhere Leistungstests erhielten und dass sich ihre Leistung nach zwei Nächten länger als die der Männer verbesserte. (Beachten Sie: Weder Männer noch Frauen in der Studie konnten in den beiden Nächten ihren Schlaf wirklich "nachholen". Beide blieben kurz, aber Frauen kamen einfach näher als Männer.) Wir wissen, dass Frauen mehr Zeit als Männer verbringen in tiefen, langsamen Schlafstadien im Laufe einer Nacht. Die Zeit, die im Tiefschlaf verbracht wird, ist stärkend und stärkend, was wahrscheinlich den Vorteil erklärt, dass Frauen unter Schlafbedingungen arbeiten.

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Frauen können von einem tieferen Schlaf profitieren, aber es gibt auch Hinweise, dass sie auf andere Weise anfälliger für Schlafstörungen und Schlafstörungen sind als Männer.

Die biologischen Phasen des Lebens einer Frau – Menstruation, Schwangerschaft, Menopause – und die damit einhergehenden hormonellen Verschiebungen führen dazu, dass Frauen häufiger Schlafstörungen erfahren. Frauen sind im Allgemeinen anfälliger für Schlafstörungen wie Schlaflosigkeit. Aufgrund ihrer Neigung zu tiefem Schlaf in ihrem ersten Lebensabschnitt können Frauen frühzeitig Schutzleistungen erhalten. Aber besonders nach dem 40. Lebensjahr verschlechtert sich der Schlaf von Frauen oft.

• Die Forschung legt nahe, dass Frauen eine andere Beziehung zum Schlaf haben, wenn es um Krankheit geht. Eine Studie zeigte, dass Frauen, die weniger als 8 Stunden Schlaf hatten, ein erhöhtes Risiko für Herzprobleme aufwiesen. Männer in der Studie, die die gleiche Menge an Schlaf erhielten, sahen auch ein erhöhtes Risiko, aber der Anstieg war nicht so signifikant wie bei Frauen. Die Ergebnisse einer neueren Studie zu Krebs und Schlaf haben gezeigt, dass Frauen während der Krebsbehandlung signifikant häufiger an Schlaflosigkeit litten als Männer.

Ich würde gerne noch mehr Forschung sehen, die darauf abzielt, Unterschiede in der Art und Weise zu erforschen, wie Männer und Frauen schlafen. Je besser wir verstehen, wie das Geschlecht den Schlaf beeinflusst, desto besser werden wir in der Lage sein, gezielte und wirksame Mittel gegen Schlafprobleme für Männer und Frauen zu entwickeln.

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Schöne Träume,

Michael J. Breus, PhD
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