Momente der Hoffnung im Holocaust

Als Joseph mir zum ersten Mal Geschichten aus dem Holocaust erzählte, liefen ihm Tränen über die Wangen. Aber er hatte das Momentum, und er behielt es eine Weile bei. Er sagte mir, dass er diese Dinge selten teilte.

Dieses Mal gab es keine Tränen. Er sprach zu einer Menschenmenge in seiner Pflegeeinrichtung Daughters of Sarah, die auf jüdischen Werten und Traditionen basierte. Rabbi Beverly W. Magidson hatte ihn ermutigt zu teilen. Und das tat er auch. Und er hatte eine gut vorbereitete Präsentation und betonte die Momente der Hoffnung und Menschlichkeit inmitten der Qual und Verwüstung.

Joseph ist 93 Jahre alt.

Er sprach zuerst vom Kommandanten, der eine Pistole auf sein Gesicht richtete und ihm Namen nannte, als er sich bückte, um eine Zigarettenkippe aufzuheben. Dieser Mann, der Joseph so erschreckt hat, nahm Josef als einen persönlichen Diener auf. Jeden Tag rasierte Joseph ihn und säuberte seine kleine Baracke. Er würde ein paar Tropfen Suppe in seiner Schüssel für Joseph hinterlassen. Dieser Massenmörder fand schließlich Josephs Frau, Myra, und brachte sie zu ihm.

Dann gab es die versuchte Flucht des Ehepaars, die von Josephs Bruder Paul inszeniert wurde. Menschen wurden entlohnt, Ablenkungen geschaffen, aber als sie in den Wäldern ankamen, war Paul nirgends zu finden. Er war ermordet worden. Drei "Engel" erschienen und deuteten ihnen zu, ins Lager zurückzukehren, um nicht getötet zu werden. Sie taten es, Liebeskummer, und bald darauf waren Mann und Frau wieder getrennt.

Dann war da der SS-Offizier, der Joseph ein Sandwich serviert hat und versucht hat, ihn zu verführen. Stattdessen stimmte sie zu, eine Nachricht von Joseph an seine Frau zu überbringen und versicherte ihm, dass Myra in Ordnung sei.

Gegen Ende des Krieges mussten sie kilometerweit zum Meer laufen, wo Joseph Meerwasser trank, weil sonst nichts war. Er wurde sehr krank. Diejenigen, die die Hungerjahre und die schwierige Reise überlebt hatten, wurden zusammengetrieben und auf einen großen schwarzen Lastkahn gesetzt. Als sie das Dock verließen, waren keine Offiziere bei ihnen. Sie wurden zur See geschickt, um zu sterben. Joseph, der keine Kraft mehr hatte, wurde von Freunden unterstützt, sprang über Bord und schwamm seinen Weg zum Strand. Dort erschossen SS-Offiziere Überlebende am Ufer. Hinter ihm explodierte das Boot, 7.000 sofort tot.

Auf wundersame Weise überlebte Joseph, um zu sehen, wie die Flaggen von Deutsch zu Britisch wechselten. Die Briten verkündeten: "Du bist jetzt frei", und er landete 6 Wochen lang in einem Krankenhaus, komatös, mit hohem Fieber und Typhus. Seine Frau, die begierig darauf war, ihre Eltern in Russland zu finden, fand heraus, dass sie nach Sibirien geschickt wurden, um zu sterben.

Myra brachte Joseph ins Leben zurück und gemeinsam beschlossen sie, in die Vereinigten Staaten zu gehen. Myra brachte ihr erstes Kind in ein Lager für vertriebene Personen, in den vier Jahren warteten sie auf die Erlaubnis, in die USA zu kommen

Als Myra Joseph zugehört hat, erzählte sie diese Geschichten, hielt sie den Kopf und manchmal dazwischen. Aber als es vorbei war und Joseph erklärte, dass er 69 Jahre später seine Frau genauso liebte wie zuvor, hielten sie sich an den Händen und lächelten. "Hat dir meine Rede gefallen?", Fragte er.

Meika Loe ist Associate Professor für Soziologie und Frauenstudien an der Colgate University. Sie ist die Autorin von Ageing Our Way: Lektionen für das Leben von 85 und darüber hinaus

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