Gefängnis oder Behandlung für Menschen mit psychischen Erkrankungen?

Ich schaue auf das Fahndungsfoto meiner Tochter. Die haselnussbraunen Augen, die einst einen Raum erhellten, starren mich ausdruckslos an. Ihr Haar ist zerlumpt, wahrscheinlich das Ergebnis einer manischen Episode und Zugang zu einer Schere. Ihr orangefarbener Jumpsuit bedeckt teilweise das Schmetterlings-Tattoo auf ihrer Brust.

Die Anklage: Nicht erscheinen; Besitz von Marihuana. Sie hat eine Festnahme-Nummer.

Dies ist nicht nur ein dummes Kind, das mit ein wenig Marihuana erwischt wurde. Dies ist eine Person mit schwerer psychischer Erkrankung, die die Behandlung für drei Jahre abgelehnt hat. Sie behandelt sich selbst mit Marihuana, Methamphetamin und Alkohol.

In der fünften Klasse wurde bei meiner Tochter ADHS diagnostiziert. Als High School Junior wurde bei ihr eine bipolare Störung diagnostiziert; mit 17, Ärzte hinzugefügt Borderline-Persönlichkeitsstörung zu ihrer Liste der diagnostizierten Bedingungen.

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Behandelt, konnte sie nicht nur funktionieren, sie erhielt den Zutritt zu einer der besten geisteswissenschaftlichen Hochschulen unseres Landes. Ich hatte große Hoffnungen für sie.

Aber meine Tochter leidet, wie viele Menschen mit schweren Geisteskrankheiten, auch unter Anosognosie – sie hat keine Ahnung, wie krank sie ist. Jeder Arzt, den sie sah, erzählte uns, dass sie ohne Behandlung nicht in der Lage sei, selbstständig Entscheidungen zu treffen. Als sie 18 wurde, stoppte meine Tochter ihre Behandlungen und verließ ihr Zuhause. Nichts, was mein Mann oder ich getan oder gesagt hätten, könnte sie dazu bringen, ihre Meinung zu ändern.

Das Mugshot ist das erste, das ich in drei Jahren von ihr gesehen habe.

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Ich weiß nicht, ob ich mich erleichtert fühlen soll, wenn ich weiß, dass sie nicht mehr auf der Straße lebt, um harte Drogen zu nehmen, Wut über das Chaos ihres Lebens oder Angst vor dem, was ihr passieren wird, wenn sie ihre 90-Tage-Strafe absitzt.

Ich weiß, dass unser Inhaftierungssystem kein guter Ort für Menschen mit psychischen Erkrankungen ist.

Meine Tochter ist eine von 744.500 Erwachsenen im Gefängnis. ¹ Jails sind temporäre Halteeinrichtungen, die typischerweise von einem County Sheriff betrieben werden. Menschen im Gefängnis warten entweder auf ihren Prozess oder sie dienen kurzen Haftstrafen. Hinzu kommen 1.483.900 Erwachsene in unseren Bundes- und Bundesgefängnissen. ^{1 In} diesen Einrichtungen befinden sich Personen, die wegen Verbrechen verurteilt wurden. Sätze werden in Monaten und Jahren gemessen.

Untersuchungen von Henry Steadman und seinen Kollegen ^{2 haben ergeben} , dass 14,5% der Männer und 31,0% der Frauen in unseren Gefängnissen an schweren psychischen Erkrankungen leiden.

Amerikas Gefängnisse sind zu unseren größten psychiatrischen Einrichtungen geworden. Nach Angaben des The Treatment Advocacy Center3 gibt es im Los Angeles County Jail, im Cook County Gefängnis in Chicago oder im New Yorker Riker's Island Jail mehr psychisch kranke Menschen als in unseren psychiatrischen Krankenhäusern. Und es gibt keine einzige Grafschaft in Amerika, in der die psychiatrische Einrichtung, die dieser Grafschaft dient, so viele Menschen hat, die an schweren psychiatrischen Störungen leiden, wie das Bezirksgefängnis.

Im Gefängnis wird meine Tochter viele Leute wie sie treffen, aber sie wird wahrscheinlich nicht die Hilfe bekommen, die sie für ihre Geisteskrankheit braucht.

Weil sich die Gefängniswärter meiner Tochter auf ihren Bericht verlassen werden, ist es nicht wahrscheinlich, dass sie überhaupt wissen, dass sie mit schweren psychischen Erkrankungen diagnostiziert wurde. Ihre Anosognosie ist so stark, dass sie, nachdem sie zehn Tage in einer psychiatrischen Klinik verbracht hatte, weil sie wegen ihrer Manie mit einem Perversen im Internet gelandet war, alles, was sie ihrem Psychiater erzählte, war: "Ich habe Probleme Mein Matheunterricht. "Es war an mir, zu berichten, was passiert war, damit der Arzt ihre Medikamente anpassen konnte. Aber jetzt, wo meine Tochter über 18 ist, sagt das Gesetz, dass ich nicht eingreifen kann. Ich kann nicht mit ihren Gefängniswärtern sprechen und ich kann nicht mit ihren Ärzten sprechen. Eines der Dinge, die sich ändern würden, wenn die HR3717 des Kongressabgeordneten Tim Murphy Gesetz wird, ist, dass Eltern wie ich in der Lage wären, ihren Kindern zu helfen.

Aber selbst wenn die Gefängniswärter von ihrer Krankheit wussten, würde sie nicht die medizinische Versorgung bekommen, die sie braucht. Das Gefängnis, in dem sie sich befindet, ist wie die meisten Gefängnisse unterfinanziert und unterbesetzt. Sie beschäftigen Teilzeit-Ärzte, die die Komplexität der lebenslangen psychischen Erkrankungen, an denen die Insassen leiden, wahrscheinlich nicht verstehen. Obwohl der Zugang zu benötigten psychosozialen Diensten durch Insassen nach dem Achten Zusatzgesetz geschützt ist, ist die Realität, dass die Gefängnisse nicht über die erforderlichen Fachkenntnisse und Ressourcen verfügen. ⁴

Vor 60 Jahren wären Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen in Krankenhäusern behandelt worden. Jetzt, mit dem Scheitern der Deinstitutionalisierungsbewegung, wenn die Krankheiten der Menschen dazu führen, dass sie sich selbst verleumden und Vergehen oder geringfügigen Verbrechen begehen, die direkt mit den Symptomen ihrer unbehandelten Geisteskrankheiten zusammenhängen, werden sie ins Gefängnis geworfen. Wir bestrafen die Verhaltensweisen, die wir einst versuchten zu behandeln. Welche Art von Fortschritt haben wir gemacht?

Am Ende ihrer Strafe wird die Geisteskrankheit meiner Tochter immer noch unbehandelt sein, aber sie wird eine Vorstrafe haben.

Sollten wir Geisteskrankheiten bestrafen oder behandeln?

1. US-Justizministerium. (2013). Strafvollzugsbevölkerung in den Vereinigten Staaten, 2012.
2.
3. Behandlungsanwaltschaft. (2009). Briefing Paper: Gefängnisse und Gefängnisse.
4. Das Justizzentrum des Staatsrates. (2012). Erwachsene mit verhaltensbedingten Gesundheitsbedürfnissen unter Vollzugsaufsicht: Ein gemeinsamer Rahmen zur Verringerung der Rückfälligkeit und zur Förderung der Genesung.