Toodles, der kleine Jack Russell Terrier, erschien letzten Dienstag an ihrem Wahlort, um ihre Stimme für die Aufhebung der Miami-Dade County Anti-Pit Bull Verordnung abzugeben, aber der elegant gekleidete Bezirksaufseher, der uns die Tür öffnete, sah sie an und sagte "Sie kann nicht wählen."
Sie ließ diesen Gedanken hängen, dann fügte sie mit dem Timing eines Profis hinzu: "Sie ist zu jung." Ein schiefes Lächeln erschien auf ihren Lippen. Ein Wahlbeobachter, der direkt vor der Tür saß, übernahm die Verantwortung für Toodles, so gut wie jeder sich um Toodles kümmerte. Während Gina und ich stimmten, saß Toodles in seinem Schoß und begrüßte alle, als wären sie ihre Freunde seit ihrer Geburt. Republikaner, Demokraten und Independents-Toodles behandelten sie alle mit Zuneigung und gewissenhafter Einhaltung der Regeln gegen Lobbyarbeit. Das nahm Zurückhaltung, da sie zwei schlaue Parolen erfunden und geübt hatte – wenn auch zu spät für die Kampagne zur Aufhebung:
"Verurteile die Tat, nicht die Rasse."
"Sprechen Sie das Problem gefährlicher Hunde an, egal ob sie Champion Shih Tzus oder Schutzhund-Champions sind."
Wie bei Toodles bin ich auch kein Fan von rassenspezifischen Gesetzen, da es oft auf den naiven Glauben zurückgeht, dass alle Mitglieder einer Rasse bestimmte Verhaltensweisen teilen – Schwimmen, Wiedererlangen, Kämpfen. Auf der Grundlage der Überzeugung, dass Pitbulls von Natur aus bösartig waren und dazu tendierten, Menschen anzugreifen und zu töten, verabschiedete Miami-Dade Country 1989 das erste Verbot von Pitbulls.
Als Pitbulls verboten wurden, wendeten sich die Leute in Miami-Dade County, die einen Hund als tödliche Waffe wünschten, zu Rottweiler und großen Mastiffs verschiedener Rassen, aber für Kompaktleistung passte keiner zum Pitbull.
Kennel Clubs und Zuchtvereine behaupteten, sie hätten den Kampf aus ihren reinen Staffordshire Pitbull Terriern und American Staffordshire Terriern gezogen, und diese Crossbred Pit Bulls waren die Quelle allen Unfugs. Die County Commissioners kauften das nicht, aber sie überzeugten sich selbst, dass eine andere klassische Kampfrasse, der Bullterrier, der liebenswerte Spuds MacKenzie der Budweiser Bierwerbung geworden war. Aus diesem Grund haben sie den Bullterrier von dem Verbot ausgenommen.
Pitbulls sind nicht aus der Grafschaft verschwunden; tatsächlich scheinen sie auf dem Weg zu einer Landrasse zu sein – ein 40- bis 70-Pfund-Hund, kurzhaarig, Hund, mit einer verkürzten Schnauze und breitem Kopf. Sie sind nicht schlecht aussehende Hunde, aber sie sind nicht mein Stil.
Der kürzliche Versuch der Aufhebung wurde von einem Miami Marlins Pitcher und seiner Frau Mark und Jamie Bührle unterstützt, die sich nach seinem Handel mit dem Team letztes Jahr im benachbarten Broward County niederließen, um dort ihre Pitbulls zu behalten. Es wurde von vielen lokalen Tierärzten unterstützt, die Studien von der American Veterinary Medical Association und den Centers for Disease Control zitierten, die keine Beweise dafür zeigten, dass Rasse-Pitbulls gefährlicher waren als jede andere Rasse.
Die Öffentlichkeit würde nichts davon haben. Mit fast zwei zu eins Abstand haben Wähler die Aufhebung abgelehnt. Befürworter der Aufhebung sagen, dass die Abstimmung auf Desinformation und Fehlinformationen über ihre Rasse basiert. Obwohl es zweifellos viele davon gibt, würde ich mehrere andere Gründe für die Abstimmung vorschlagen.
Erstens wählen die Menschen keine Statistiken, sie stimmen ihre Erfahrungen und Vorurteile ab. Ihre direkte und indirekte Erfahrung mit Pitbulls ist, dass sie Schwierigkeiten haben, und ebenso die Leute, die sie haben und sie bekämpfen.
Zweitens haben Genetiker, Tierärzte, Züchter und Pitbull-Gefährten seit Jahren von rassenspezifischen Verhaltensweisen gesprochen, als wären sie mit dem Stammbaum verbunden. In diesem Fall bedeutet das, dass "Pitbulls Kämpfer sind. Nachdem sie das in Menschen hineingeputzt haben, können sich diese Gruppen nicht umdrehen und überzeugend argumentieren, dass nicht alle Pitbulls gewalttätige Hunde-Sadisten sind.
Es stimmt, dass mehr Unterschiede zwischen einzelnen Hunden der gleichen Rasse als zwischen den Hunderassen bestehen, was bedeutet, dass es nicht wahr ist, dass alle Retriever schwimmen und alle Pitbulls natürlich geborene Kämpfer sind. Hunde müssen als Individuen angesprochen werden, nicht als Modelle für stereotypes Verhalten.
Drittens, was ist der Sinn? Es gibt Leute, die diese Hunde haben, um zu kämpfen oder aggressive Wachen zu sein. Pitbulls sind in der populären Phantasie mit dieser Art von Gaunerei identifiziert. Warum sollte man einen macho-harten Kerl erscheinen lassen – das heißt, sich im gemeinen Hundebild des Pitbulls zu sonnen? Wenn, wie die Kennel Clubs sagen, Aggression aus ihnen gezogen wurde, dann unterscheiden sie sich nicht von anderen Showhunden, die nach Aussehen und nicht nach Leistung gezüchtet werden, und sie sind wertlos als Wachhunde. Leute, die sie haben, beschäftigen sich mit einer ausgeklügelten Fiktion, einem Bluff.
Auch wenn sie ihren Biss nicht verloren haben, sind Pitbulls kaum die einzigen verfügbaren Wachhunde. Vielleicht war der imposanteste Wachhund, den ich gesehen habe, eine gerade Kreuzung zwischen einem Catahoula Leopardenhund und einem alten Rhodesian Ridgeback. Es war im Wesentlichen ein blauäugiger blauer Merle Ridgeback. Der Hund gehörte den Besitzern der Tropenfrucht-Gärtnerei und würde neben dem Kunden stehen und ruhig das Geschehen beobachten. Er knurrte oder bedrohte niemanden, den ich sah, aber seine Anwesenheit dort schuf eine Aura der Sicherheit, die keine Herausforderung lud.
Nachdem die Wähler die Aufhebung des Pitbull-Verbots abgelehnt hatten, begann Toodles mit der Arbeit an einem Hunde-Manifest mit dem Titel: "Handle mit mir, nicht mit meiner Rasse." Es ist ironisch, dass die Abstimmung über dieses Wahlurteil den Anstoß für eine ernsthafte Diskussion geben könnte Rasse-spezifisches Verhalten.
