In den letzten Jahren gab es eine Reihe von Artikeln über die therapeutische Verwendung von Psilocybin bei Krebspatienten im fortgeschrittenen Stadium. Die Einnahme von Psilocybin, das die aktive psychedelische Verbindung in über zweihundert Arten natürlich wachsender Pilze ist, führte zu "mystischen" Erfahrungen, die krankheitsbedingte Angstzustände und Depressionen bei fast 80 Prozent der Probanden in Forschungsstudien an der New York University und in New York reduzieren Johns Hopkins Universität. In einem Artikel vom 1. Dezember 2016 in der New York Times wurde die Geschichte von einem der Teilnehmer erzählt, einem jungen Mann, der sich im Stadium 3 des Hodgkin-Lymphoms in Remission befand. Er war versteinert und trank schwer, nachdem sich seine Gesundheit verbessert hatte. Der Psilocybin induzierte eine halluzinatorische Vision, in der er seinen Körper auf einer Bahre vor einem Krankenhaus sah, umgeben von seinen Eltern. Die Vision brachte eine Epiphanie, die ihm half, seine lähmende Angst loszulassen, dass der Krebs zurückkommen würde. Viele der anderen Teilnehmer hatten ähnliche Geschichten – Geschichten, in denen Visionen und ozeanische Gefühle dazu beitrugen, ein Gefühl von Frieden zu vermitteln.
Neben der Behandlung von Krebspatienten sind Psilocybin-Studien zur Behandlung von klinischer Depression, Tabakabhängigkeit und Alkoholismus im Gange. Ein anderes starkes Halluzinogen, Lysergic Acid Diethylamide (LSD), wurde einst auch zur Behandlung von Alkoholismus eingesetzt. LSD wurde erstmals 1938 vom Schweizer Chemiker Albert Hofmann (1906-2008) im Rahmen eines Programms zur Entwicklung neuer Arzneimittel zur Behandlung von Lungenerkrankungen synthetisiert. Fünf Jahre nach der Synthese von LSD-25 absorbierte Hoffman versehentlich etwas Flüssigkeit durch seine Fingerspitzen und entdeckte seine psychedelischen Effekte, insbesondere das Ausmaß, in dem er ihn mit unterbewussten Gedanken und Impulsen in Verbindung brachte. Anfänglich von der Psychiatrie angenommen, wurde die Substanz in den 1960er Jahren kontrovers diskutiert, als sie mit Antikriegsdemonstrationen, Studentenaufständen und den gegenkulturellen Bewegungen in Amerika und Europa in Verbindung gebracht wurde. Mitte der 60er Jahre wurde LSD als "Schedule 1" -Droge kriminalisiert.
Aber lange bevor die Harvard-Psychologen Timothy Leary und Richard Alpert ihre berühmten Säuretests einleiteten, und bevor Ken Kesey und die Merry Pranksters ihren Bus (benannt Weiter) von San Francisco nach New York City in einer LSD-infunded Unschärfe von Jugend, Experiment, fuhren, und Geschwindigkeit, wurden die therapeutischen Verwendungen der Substanz von der psychiatrischen Einrichtung als vielversprechend angesehen. Es erschien zum ersten Mal in der medizinischen Literatur im Jahr 1943, Aufmerksamkeit für seine viel versprechenden Beiträge zur psychiatrischen Forschung, vor allem als Behandlung für Drogen-und Alkoholsucht. Den Enthusiasten zufolge hat LSD ein gewisses Maß an Selbstverständnis des Klienten hervorgerufen, das dazu beigetragen hat, die innersten Ursachen des Suchtverhaltens aufzudecken. Weit über tausend Artikel über die Substanz erschienen in wissenschaftlichen Zeitschriften von 1943 bis Mitte der sechziger Jahre, ein paar Jahre nachdem die Harvard Universität Timothy Leary für seine überschäumende Promotion der Droge und seine aktive Rekrutierung von Studenten und Dozenten ["Testern"] entlassen hatte. . Negative Zeitungsartikel über LSD folgten kurz darauf und warnten vor den ernsten Gefahren der Substanz. Darüber hinaus erschien medizinische Forschung mit Berichten, dass es Chromosomenschäden, fetale Anomalien, Gedächtnisstörungen, Psychosen und Selbstmord verursachte.
Ungeachtet der Risiko-Nutzen-Analyse, starke psychotrope Substanzen zur Behandlung von Stimmungs- und Substanzstörungen einzusetzen, weisen die NYU- und Johns Hopkins-Studien auf etwas anderes hin: die Beziehung zwischen psychischem Wohlbefinden in Krisenzeiten und einer Art mystischem kontemplative Praxis. Diese Verbindung ging dem amerikanischen Dichter Allen Ginsberg nicht verloren, dessen bahnbrechendes Gedicht "Howl" (1955) den Gebrauch psychedelischer Substanzen wie Marihuana und Peyote als verzweifelte Antwort auf die spirituszerbrechende Konformität einer Welt darstellt, die Nützlichkeit, Effizienz, Produktivität, Kapital und rohe Kraft gegenüber menschlicher Solidarität, Zärtlichkeit und Spiritualität. In dem Gedicht verbindet Ginsberg "die übernatürliche extra brillante intelligente Freundlichkeit der Seele" mit einem Leben, das "für die alte himmlische Verbindung verbrennt". Obwohl die Rede von Spiritualität häufiger die Vogtei des Theologen als die des Psychologen ist, die Tatsache, dass 80 % der an den Psilocybin-Studien Beteiligten berichteten über mystische Erfahrungen, die ihnen bei der Bewältigung der emotionalen und physischen Verheerungen von Krebs geholfen haben, was für den therapeutischen Psychologen von besonderer Bedeutung ist.
