Sterben, um eine gute Geschichte zu erzählen

Pam Reynolds fühlte, wie sie aus ihrem Kopf stieg. Sie schwebte im Operationssaal und beobachtete, wie das medizinische Team ihren Körper für eine Gehirnoperation vorbereitete. Sie rasierten nur einen Teil ihres Kopfes und bereiteten ihren Leistenbereich vor. Warum sollten sie das tun? Zwei von ihnen diskutierten über die Schwierigkeiten ihrer kleinen Arterien. Die Knochensäge hatte auswechselbare Klingen und ein unangenehmes Geräusch. Währenddessen wurden ihre Augen geschlossen und das Beatmungsgerät weitergepumpt. Sie hielt ihren narkotisierten Körper am Leben, als ihr Gehirn abgeschaltet wurde. Die Elektroden des Elektroenzephalogramms (EEG) an ihrem Kopf nahmen nichts auf. Die Ohrstöpsel, die in ihren Ohren steckten, gaben schnelle, laute Klicken von sich, die ihr Gehirn schließlich nicht mehr registrierte. Schließlich wurde das Blut aus ihrem Gehirn abgelassen und bei ihrer Körpertemperatur von 60 Grad reparierte der Arzt ihr Aneurysma. Dann brachten sie ihr Gehirn und ihren Körper wieder zur Normalität.

Während all dies mit ihrem Körper geschah, erinnerte sich Pam später, hatte sie eine unglaublich lebendige Erfahrung – eine, die ihr Leben für immer verändern würde. Sie verließ den Operationssaal für etwas anderes, in helles Licht getaucht, und begegnete verstorbenen Verwandten, die ihr ohne Worte mitteilten. Etwas widerwillig kehrte sie schließlich zu ihrem Körper zurück, um weiter zu leben.

Was für eine Geschichte! Ich meine, dass die Nahtod-Erfahrung von Pam Reynolds (NTE) buchstäblich eine großartige Geschichte ist. Es hat das Drama der Flucht, den Nervenkitzel der Überraschung, den Komfort der Wiedervereinigung mit geliebten Menschen, die Auflösung einer Rückkehr zur Normalität. Und wir fühlen den Fluss der Erzählung bei jedem Nacherzählen. Es greift uns jedes Mal aufs Neue.

Quelle: Oxford University Press

Aber es ist nicht eine Geschichte, dass Pam Reynolds NTE die Aufmerksamkeit der Menschen erregt hat. Es ist eine scheinbare Herausforderung für das wissenschaftliche Paradigma. Die Dinge, die Pam Reynolds im Operationssaal gesehen und gehört hatte – das Gespräch über ihre Arterien, das Summen der Säge und die Form ihrer Klinge – waren wirklich passiert. Und dennoch würden wir nicht erwarten, dass jemand in Pam's Zustand überhaupt etwas sehen oder hören könnte. Wie können wir das verstehen?

• Wahres Blut und wahres Leben
• Zeichen und Omen: Sind sie echt?
• Nach den Himmeln greifen
• Deine zwei oder drei spirituellen Entscheidungen über die Ursprünge des Lebens
• Einführung in Psych: Eine Roadmap für das Leben

Eine Erklärung ist, dass das Bewusstsein von Pam Reynolds körperlos wurde; ihr Geist wurde von den Grenzen ihres Schädels befreit und reiste in ein anderes Reich. Diese übernatürliche Erklärung scheint uns in die Lage zu versetzen, die Genauigkeit ihres Berichts auf einfache Weise zu erklären. Pam Reynolds konnte das Gespräch hören, trotz der Ohrstöpsel, des Klickens und des Herunterfahrens ihres Gehirns, weil sie nicht in ihrem Kopf war. Sie schwebte frei davon. Sie reiste in den Himmel und zurück.

Natürlich wird diese Erklärung nicht alle zufriedenstellen. Es muss eine natürliche Erklärung dafür geben, was passiert ist, weil natürliche Erklärungen die einzig akzeptablen sind. Auch wenn wir im Moment nicht wissen, was Pam Reynolds 'NTE verursacht hat, können wir darauf vertrauen, dass wir es eines Tages herausfinden werden. Und die Antwort wird keine entkörperten Gedanken oder himmlischen Bereiche beinhalten.

Dies ist die übliche Art, die Bedeutung dieser NTE (unter anderem) zu interpretieren: ein Schlachtfeld für konkurrierende metaphysische Interpretationen. Aber es ist nicht klar, dass dies der beste Weg ist, darüber nachzudenken, was hier vor sich geht. Die Uneinigkeit zwischen dem Naturalisten und dem Übernatürlichen beruht auf der Annahme, dass beide Parteien daran interessiert sind zu erklären, wie Pam Reynolds gesehen und gehört hat, was sie gesagt hat. Was ist, wenn diese Annahme falsch ist? Was ist, wenn der Übernatürliche an etwas anderem interessiert ist? Was ist, wenn die Idee, dass Pam außerhalb ihres Körpers schwebte, sinnvoll ist, nicht als eine Erklärung dafür, wie die Dinge untergehen, sondern eher als eine Geschichte, die veranschaulicht, wie wir darüber fühlen?

• Ein Toxisches Führer Manifest
• Was ist Spiritualität?
• Es gibt viele Träume auf diesen Kissen
• Das Göttlich-Weibliche? Das Erwachte Männliche? Hä?
• Abschluss als Dankbarkeit

Geschichten greifen uns an, indem wir unsere Emotionen ergreifen. Sie zerren an unseren Herzen, nicht an unseren Köpfen. Wir fühlen den Aufstieg und Fall einer Erzählung, wie sie sich entfaltet. Denken Sie an das erste Mal, wenn Sie Romeo und Julia lesen. Erinnere dich an deine ängstliche Aufregung, als die jungen Liebenden sich zum ersten Mal sehen, fiebrige Erwartung auf ihre Werbung, herzzerreißend auf ihren Tod. Der Moment, in dem sich Julia mit dem Dolch ersticht, ist so unvermeidlich wie der Augenblick, in dem Romeo das Gift trinkt. Es musste so sein. Und dennoch spüren wir eine gewisse Art von Befreiung, wir erreichen ein Gefühl der Geschlossenheit, wenn die Handlung des Stückes über die unvermeidlichen Ufer des Todes der sternenübersäten Liebenden fegt. Die Geschichte der verstümmelten Liebe ist bedeutungsvoll, gerade weil sie in Leid und Schmerz endet. Es macht Sinn, weil wir die vorhersehbaren, vorhersehbaren Wendungen der Handlung spüren, während sie sich entfaltet.

Spannende Geschichten passen zu vertrauten emotionalen Mustern. Was wir aus einer guten Geschichte wollen, ist eine Achterbahn der Gefühle, nicht eine Kette von Ursache und Wirkung. Wir wollen Sinn, nicht Erklärung. Geschichten enthüllen nicht das grundlegende Wesen der Wirklichkeit – sie können schließlich Fiktion sein. Sie enthüllen die Bedeutung der menschlichen Erfahrung. Als Geschichtenerzähler machen wir etwas ganz anderes als wir als Wissenschaftler oder Metaphysiker.

Vielleicht sind der Naturforscher und der Übernatürliche an verschiedenen Projekten beteiligt. Der Naturforscher will Pam Reynolds NTE verstehen, indem er das Puzzle von Ursache und Wirkung zusammenfügt. Die Supernaturalistin möchte dagegen verstehen, was PAM Reynolds NTE bedeutet. Dies erfordert ein bestimmtes Gefühlsmuster und wird nicht durch die Realität eingeschränkt. Mit Shakespeare-Lizenz kann der Supernaturist fiktive Charaktere wie einen körperlosen Geist ansprechen.

Das sieht der Super- naturalist allerdings nicht so. Er denkt nicht, dass der körperlose Geist überhaupt erfunden ist. Aber dann unterliegt sein Konto bekannten Rätseln. Wie sollen wir uns einen entkörperten Geist vorstellen? Wie bleibt es mit Pam (und nur Pam) identisch, wenn es sich von ihrem Körper löst? Und wie sollen wir seine Interaktion unter normalen Umständen mit diesem Körper verstehen?

Auch wenn es nicht genau das war, was der Super- naturist dachte, hatte mein Vorschlag so viel zu bieten: Er erlaubt es ihm, diese abgegriffenen Probleme zu umgehen. Der Supernaturist kann bei den alten metaphysischen Debatten die Schultern zucken und die Konfrontation mit dem Naturforscher vermeiden – lassen Sie ihn seine physischen Erklärungen haben. Sie bekommen nicht das Herz pumpt und das Blut rast. Eine gute Geschichte macht das. Es hilft uns, der Welt einen Sinn zu geben, indem wir es uns unter die Haut gehen lassen. Es ist nicht zu leugnen, dass Pam Reynolds 'Geschichte eine gute Geschichte ist, auch wenn sie kein Beweis für den Himmel ist.

[Teile dieses Posts wurden aus dem Buch des Autors (mit John Martin Fischer) adaptiert. Nah-Todeserfahrungen: Visionen des Lebens nach dem Tod verstehen (Oxford University Press, Juni 2016).]