In unseren Leben erleben wir gemeinsame Momente als Nation. Dies sind die Momente, die aus unseren Erinnerungen wie Heimvideos beschworen werden können. Wir brauchen keine Facebook Timeline, um uns mitzuteilen, wo wir sind oder was wir tun. Ich kann mich genau erinnern, was ich gerade tat und wo ich war, als der Challenger Shuttle explodierte. Ich kann mich erinnern, wie ich von der Schule nach Hause gekommen bin und das Video immer wieder in den Nachrichten gesehen habe. Ich kann mich genau daran erinnern, wie ich vom World Trade Center in New York erfahren habe; Wie sich die Geschichte von der kleinen Nachrichtengeschichte zu einer immensen Tragödie änderte, gerade in der Zeit, die der Schlummertimer auf meinem Radiowecker brauchte. Ich denke, dieses Ereignis, dieses schreckliche, tragische Schießen von Kindern und Lehrern in Newtown, Connecticut, ist eines dieser Ereignisse. Aber statt eines Augenblicks werde ich mich an das ganze vergangene Wochenende erinnern. Ich werde mich daran erinnern, dass es heute Morgen schwerer war, meinen Sohn an der Tür seiner dritten Klasse zu lassen, als ihn an seinem ersten Kindergartentag zu verlassen. Dieser Moment, dieses Ereignis, ist so viel schwieriger, weil ich ein Elternteil bin. Die Mauer zwischen mir und diesen Eltern, diesen Lehrern, dieser Gemeinschaft ist hauchdünn. Trotz der tausenden Kilometer physischer Distanz ist die psychologische Nähe unerträglich. Es ist nicht genug Abstand zwischen mir und ihnen.
Um mit dieser Tragödie fertig zu werden, schaffen wir alle Distanz zwischen uns und den Opfern. Um in unserem täglichen Leben zu funktionieren, müssen wir von Empathie zu Sympathie wechseln. Wie machen wir das? Wie schaffen wir psychologische Distanz?
Eine Möglichkeit besteht darin, uns von dem Verbrechen zu distanzieren, indem wir die Gerechtigkeits -Hypothese unterstützen. Dieses Glaubenssystem hält fest, dass Dinge in dieser Welt aus einem bestimmten Grund geschehen: Schlechte Dinge passieren schlechten Menschen und guten Dingen passieren gute Menschen. Dies zu glauben, gibt uns ein Gefühl der Kontrolle – wenn wir gute Menschen sind, werden uns diese schlimmen Dinge nicht passieren. Diese Arten von Überzeugungen sind oft die Grundlage von Argumenten, die das Opfer beschuldigen. Zum Beispiel können Vergewaltigungsopfer dafür verantwortlich gemacht werden, dass sie "darum gebeten haben" oder Flutopfer, die nicht evakuiert werden. Ein extremeres Beispiel könnte die Westboro Baptist Church sein, die argumentiert, dass die Erschießung in Connecticut und der Tod von Militärangehörigen Gottes Vergeltung für amerikanische Sünden seien. Auch in Gesprächen über die Stadt Connecticuts (z. B. die Stadt war voll von Waffenenthusiasten), die Jugend und Unschuld der getöteten Kinder und das Heldentum der Lehrer machen es schwerer, Sehen Sie dieses schreckliche Ereignis als etwas, das aus irgendeiner Schuld von irgendjemandem entsteht. Das Sinnlose des Ereignisses, erhöht, weil der Mörder keine Notiz oder einen Hinweis auf Rechtfertigung hinterlassen hat, macht es für uns schwieriger, Wege zu sehen, wie wir Ereignisse kontrollieren können, um zu verhindern, dass dies unseren Kindern widerfährt.
Eine andere Möglichkeit, diese Entfernung zu erstellen, besteht darin, Kontrafaktuale zu erzeugen . Kontrafaktuale sind alternative Versionen der Realität, die sich im Allgemeinen auf ein bestimmtes Ereignis konzentrieren, das alle zukünftigen Ereignisse verändert. Wenn Sie zum Beispiel zu einem wichtigen Meeting zu spät kommen, denken Sie vielleicht, dass Sie pünktlich gewesen wären, wenn Sie keinen Kaffee auf Ihr Hemd geschüttet hätten. Bei schrecklichen Ereignissen wie diesen suchen die Menschen nach Momenten, in denen die Dinge anders hätten gehen können. Und sie denken darüber nach, wie sie bestimmte Entscheidungen treffen können und daher eine bestimmte Realität vermeiden. Zum Beispiel wurde in ersten Berichten (fälschlicherweise) angegeben, dass die Mutter des Schützen eine Lehrerin an der Schule war und das Ziel war. Diese Geschichte erlaubt es den Menschen, die Mutter als Ziel zu sehen, nicht die Kinder, was dazu führen könnte, dass sie sich in Bezug auf die Sicherheit ihrer eigenen Kinder besser fühlen. Darüber hinaus dreht sich die Diskussion über die Waffenkontrolle, die durch dieses Ereignis ausgelöst wurde, um eine kontrafaktische Frage: Was wäre passiert, wenn der Schütze keine Waffe hätte?
Schließlich schaffen wir Distanz, indem wir uns mit den Opfern vergleichen und Unterschiede finden. Diese Unterschiede sind nicht notwendigerweise Dinge, die uns besser oder schlechter machen als die Opfer, sondern reduzieren einfach die wahrgenommene Wahrscheinlichkeit, dass uns das jemals passieren könnte. Wenn Postbeamte ihre Kollegen erschossen, konnten wir uns trösten, dass wir keine Postangestellten waren. Als ein Sikh-Tempel angegriffen wurde, konnten wir uns trösten, dass wir keine Sikhs waren. Als Kinobesucher in Colorado getötet wurden, konnten wir uns trösten, dass wir keine Nachtwächter waren. Wir finden Wege, auf denen wir anders sind, unsere Umstände sind anders und wir scheuen Wege, auf denen wir gleich sind. Das Alter der Opfer, das Fehlen einer Erklärung durch den Schützen und die Alltäglichkeit ihres Lebens machen es wiederum schwieriger, Unterschiede in diesem Fall zu finden als in den anderen Beispielen.
Mit diesen und anderen mentalen Tricks werden wir weiter nach Beweisen suchen, dass unsere Schulen sicherer sind, dass unsere Städte besser sind, dass unsere Kinder sicherer sind. Und es ist okay. Es ist ein Bewältigungsmechanismus, der es uns ermöglicht, unser Leben fortzusetzen. Es könnte uns erlauben, unsere Traurigkeit und Angst in Wut und Gerechtigkeit zu verwandeln und uns zu Handlungen zu bewegen, die jedes Kind sicher machen, nicht nur unser eigenes.
