Stresshormone werden freigesetzt, wenn die Amygdala irgendetwas Nicht-Routine oder unerwartet wahrnimmt. Eines der problematischsten Probleme bei der Behandlung von Flugangst ist die automatische Interpretation, dass Erregung, ausgelöst durch die Freisetzung von Stresshormonen, eine Gefahr darstellt. Diese Interpretation ist so automatisch, dass der ängstliche Flieger sich nicht bewusst ist, eine Interpretation zu machen. Manchmal sagen wir "Sehen ist Glauben". In diesem Fall bedeutet "fühlen ist glauben".
Vielleicht weil Stresshormone einen Fluchtdrang erzeugen. Dieser Fluchtdrang ist vererbt. Vor hundert Millionen Jahren bestand das Gehirn nur aus der Amygdala. Es gab keinen Cortex. Wenn die Amygdala irgendetwas nicht-routinemäßig spürte, verursachte die Freisetzung von Stresshormonen den Drang zu rennen. Ohne die Fähigkeit zu denken, rannte die Kreatur einfach.
Später wurde der Kortex dem Gehirn hinzugefügt. Mit der Entwicklung des Cortex entwickelte sich auch die exekutive Funktion. Wenn die Amygdala Stresshormone freisetzt, aktiviert sie sowohl den Drang zur Flucht als auch die exekutive Funktion. Die Exekutive trifft Entscheidungen. Hier entscheidet die Exekutivfunktion, wenn sie durch Stresshormone aktiviert wird, ob eine Flucht notwendig ist oder Energie verschwendet wird.
Während die Exekutivfunktion die Situation beurteilt und ihre Entscheidung trifft, hebt sie den Fluchtdrang auf oder soll ihn übersteuern. Die Amygdala ist roh; der Fluchtdrang ist primitiv. Der Kortex ist anspruchsvoll; den Drang zu entkommen und die Situation einzuschätzen, ist eine fortgeschrittene Antwort. Wie gut die Exekutivfunktion ihre Rolle versteht, beeinflusst, wie effektiv sie den Fluchtdrang außer Kraft setzt.
Executive-Funktion muss wissen, dass der Drang zu laufen automatisch ist. Stresshormone können durch einen völlig harmlosen Stimulus freigesetzt werden. Wenn dies nicht verstanden wird, kann der Fluchtdrang und die Gefahr nicht getrennt werden. Wenn sie nicht getrennt werden können, wenn sie die Wirkungen von Stresshormonen verspüren, sind sie sich der Tatsache bewusst, dass keine Gefahr besteht. Sie halten es für selbstverständlich, dass sie, wenn sie erregt sind, wenn sie den Drang verspüren zu fliehen, in Gefahr sind.
Obwohl Erregung und Angst offensichtlich nicht dieselben sind, bezeichnen manche Psychologen die Erregung immer noch als "Angstreaktion". Das ist falsch. Angst ist nur eine Interpretation dessen, was Erregung bedeuten kann. Eine andere Interpretation der Erregung könnte die Erregung beim Lottogewinn sein. Oder Erregung kann ein falscher Alarm sein. Probleme entstehen, wenn die Exekutivfunktion auf ihre Rolle verzichtet und Interpretationen automatisch vorgenommen werden können.
Der ängstliche Flieger muss sich bewusst werden, dass eine Interpretation gemacht wird und lernen, nicht die übliche Interpretation gewohnheitsmäßig zu machen. Es ist wichtig zu verstehen, dass, wenn ein Schuss von Stresshormonen auftaucht, der Drang zu rennen ist, wie mein Cousin sagte, wenn er Bridge übertrumpft: "Das (der Trumpf des anderen Spielers) ist keinen Furz wert in einem Sturm! "Shakespeares beredterer" Klang und Zorn, der nichts bedeutet "passt auch.
Wenn ein Rauchmelder ertönt, rennen wir nicht einfach. Warum? Denn die Erfahrung hat uns gelehrt, dass ein Rauchmelder abgehen kann, weil er defekt ist oder weil der Toaster Toast brennt. Obwohl der Alarm bedeuten könnte, dass das Haus in Flammen steht, rennen wir nicht einfach. Wir bewerten die Situation. Wir sehen uns um. Wenn wir sehen, dass Rauch aus dem Toaster kommt, denken wir: "Oh, das ist es." Wir lassen die Sache fallen. Wenn wir einen ausgeklügelten Rauchmelder haben, drücken wir den Reset-Knopf, um den Lärm zu stoppen. Wenn wir einen grundlegenden Rauchalarm haben, können wir die Batterie vorübergehend entladen.
Schau, wie passend wir auf den Rauchmelder reagieren. Wir laufen nur, wenn wir, nachdem wir die Situation beurteilt haben, feststellen, dass das Haus brennt. Sonst nicht.
Nun, was ist mit unserer Antwort auf die Amygdala? Unsere Antwort ist wiederum aufgrund der Erfahrung. Wenn die Amygdala eines Kindes ausgelöst wird und das Kind darauf reagiert, lernt das Kind, die von der Amygdala ausgelösten Stresshormone genauso zu betrachten wie den vom Rauchmelder ausgelösten Lärm. Keine große Sache.
Wenn die Amygdala eines Kindes ausgelöst wird und das Kind nicht angesprochen wird, lernt das Kind, Stresshormone mit Gefühlen der Verlassenheit, der Überzeugung, dass es niemanden interessiert, der Gefahr, und dass es keine Fluchtmöglichkeit gibt, zu assoziieren.
Wir können nicht zurückgehen und uns erinnern, was passiert ist, als wir zu zweit waren. Wir können uns nicht daran erinnern, dass wir uns in einem Raum befinden und uns "ausrufen" lassen. Wir können uns nicht daran erinnern, dass niemand auf unser extrem hohes Erregungsniveau reagiert hat. Wir können uns nicht erinnern, dass wir schließlich aufgegeben haben und in einen tiefen primitiven Zustand der Abschaltung gegangen sind, den der Forscher Allan Shore "einen Zustand des dissoziierten Terrors" nennt.
Sind wir festgefahren, weil wir nicht zurückgehen und uns an die Erfahrungen erinnern können, die unsere mentalen Reaktionen auf Stresshormone programmiert haben? Nein, weil wir der Amygdala beibringen können, nicht auf Situationen zu reagieren, die Stresshormone freisetzen.
Wir können auch daran denken, dass Erregung Erregung ist.
