Schlechte Wissenschaft ist überall, von den Infanteriegeschäften bis zu den größten Pharmaunternehmen der Welt. Glücklicherweise hat Dr. Ben Goldacre ein sehr unterhaltsames Buch geschrieben, das uns hilft, die verräterischen Zeichen zu identifizieren.
Ich habe für eine Weile nicht gepostet; Ich war zu Weihnachten in meiner Heimat Großbritannien. Meine Schwester, die wusste, dass ich ein erbärmlicher Zyniker bin und Freude an der Gesellschaft anderer Zyniker hatte, gab mir zu Weihnachten das Buch "Bad Science". Ich war sehr beeindruckt von Bad Science, so sehr, dass ich gezwungen bin, meine Gedanken mit dir zu teilen.
Bad Science wurde von Dr. Ben Goldacre geschrieben, der seit vielen Jahren eine Kolumne mit dem gleichen Namen in der Zeitung The Guardian (UK) führt. Ich kenne die Kolumne und habe sie gelegentlich gelesen, wenn auch nicht für ein paar Jahre. Ich erinnere mich an eine sanfte Analyse von Nachrichten, die die Wissenschaft falsch dargestellt oder manipuliert haben. Die allgemeine Botschaft lautete: "Ich denke, Sie werden feststellen, dass es etwas komplizierter ist als das".
Nun, ich finde, Dr. Goldacre ist ein viel wütender Mann. Der Wendepunkt war offenbar die Kontroverse um den MMR-Impfstoff (Masern, Mumps und Röteln), wo schlechte Forschung, ein Wissenschaftler mit einer Agenda (Andrew Wakefield), eine schlechte politische Führung (Tony Blair) und ein hysterisches Medium zusammen einen Schrecken hervorbrachten Der MMR-Impfstoff war mit Autismus "verbunden". Die Verbindung ist Unsinn (und die "Beweise" werden im Finale von Bad Science gründlich überprüft), aber die Hysterie wird immer noch nicht verschwinden und die Impfraten sind gesunken.
Das in diesem Jahr neue Buch zeigt uns, dass schlechte Wissenschaft überall ist. Anhand zahlreicher Beispiele wird gezeigt, wie schlecht die Wissenschaft erzeugt wird, deren Auswirkungen von den Medien und anderen Nichtwissenschaftlern verstärkt werden. Uns werden die Auswirkungen schlechter Wissenschaft gezeigt; Es hat leider viele Menschen getötet. Uns wird beigebracht, wie man schlechte Wissenschaft erkennt, wie man die Wahrheit aus der Übertreibung herausholt und wo man gute Wissenschaft betreibt. Der Placebo-Effekt wird erklärt und quantifiziert. Für detaillierte Informationen und Artikel auf der Bad Science Website finden Sie Links; www.badscience.net
Überall gibt es schlechte Wissenschaft, aber gewisse Lieferanten kommen zu detaillierter Kritik; Homöopathen und "Ernährungswissenschaftler" (in Anführungszeichen, weil, wie wir erfahren, jeder sich selbst als "Ernährungswissenschaftler" ohne Training oder Fachwissen bezeichnen kann. Viele Menschen tun dies). Die Homöopathie wird sorgfältig erklärt und systematisch entlarvt.
Zwei Individuen werden ebenfalls ausgesondert; "Dr" Gillian McKeith und Professor Patrick Holford. McKeith beschreibt sich selbst als "international anerkannte Holistic Nutritionist". Sie hat ein großes nationales TV-Publikum in Großbritannien, wo sie Heilmittel gegen so ziemlich alles verkauft, was die britische Öffentlichkeit plagt. Sie beschreibt sich jedoch nicht mehr als "Dr", nachdem sie von einem basscience.net-Mitarbeiter als Betrug aufgedeckt wurde. Professor Patrick Holford verewigt Betrügereien mit einer ähnlichen Breite und Reichweite, so dass es eine Website gibt, die der Entlarvung gewidmet ist.
Viele von euch werden nie von diesen Leuten gehört haben. Ich hatte nicht. Dies ist vielleicht die einzige bemerkenswerte Schwäche des Buches; Es ist für ein britisches Publikum geschrieben. Diese beiden Scharlatane sind der britischen Öffentlichkeit wohlbekannt, aber außerhalb des Landes weniger bekannt, obwohl ihre Geschichten sehr unterhaltsam sind und die gelernten Lektionen weltweit angewendet werden können. Leute wie Holford und McKeith sind hier in den USA zehn Dollar. Ein Tag mit Kabelfernsehen würde Goldacre genug Material für 10 Nachfolgebücher geben. Oder ein Nervenzusammenbruch.
Eine oft wiederholte Nachricht ist, dass die Wissenschaft, die man in der populären Presse liest, stark verzerrt ist, um die Leserschaft zu erhöhen. Ich wusste das und ich vermute, dass du es auch getan hast, aber die angeführten Beispiele sind immer noch atemberaubend und deprimierend. Am bemerkenswertesten ist vielleicht, wie oft Wissenschaftsgeschichten von Personen ohne wissenschaftliche Ausbildung abgedeckt werden (aber vielleicht mit einem sehr respektablen Journalismus-Abschluss). Je größer die Geschichte ist, desto unwahrscheinlicher ist es, dass ein spezialisierter Wissenschaftsjournalist sie deckt. Für diejenigen, die mit der Wissenschaftsberichterstattung weniger vertraut sind, wird das Lesen von "Bad Science" eine Aufklärung darüber bieten, wonach in Wissenschaftsgeschichten zu suchen ist, die Alarmglocken läuten lassen. Zum Beispiel, wie oft hast du Schreckgeschichten gehört, wo es eine "50% ige Steigerung von A Bad Disease" gab, nachdem man sich mit etwas konfrontiert sah, das vorher als harmlos galt. Wenn man die Hysterie zurückzieht und die Fakten untersucht, zeigt sich oft, dass der Anstieg von 50% von einer kleinen Zahl zu einer etwas größeren, aber immer noch sehr kleinen Zahl führt. Wie 2 Leute zu 3. Aus Tausenden. Achten Sie auf Prozentangaben und suchen Sie nach reellen Zahlen! Was noch wichtiger ist, suchen Sie nach geeigneten statistischen Analysen. Auch das wird in einfachen, hilfreichen Worten erklärt.
Es ist nicht alles schlecht, gute Wissenschaft ist da draußen in leicht verdaulichen Formen und Goldacre weist uns darauf hin. Ein besonderes Lob gilt der Cochrane Collaboration, einem Non-Profit-Projekt, das "systematische Reviews zu medizinischen Interventionen erstellt und verbreitet und die Suche nach Evidenz in Form von klinischen Studien und anderen Interventionsstudien fördert". Die Cochrane Collaboration hat viele große und kontroverse Themen angegangen, wie zum Beispiel, ob Vitamin C bei der Vorbeugung von Erkältungen (ist es nicht) oder der Behandlung von Erkältungen (vielleicht) wirksam ist. Ich wusste nichts von der Existenz der Cochrane Collaboration, bevor ich "Bad Science" gelesen habe, aber ich werde sie ausgiebig als Ressource für die Zukunft nutzen.