Postmoderner Anthropomorphismus

Lange hat die Psychologie darum gestritten, ob wir das Verhalten von Tieren anthropomorphisieren sollten oder ob wir stattdessen darauf achten sollten, menschliches Verhalten nicht zu anthropomorphisieren. Oder ob es tatsächlich einen Unterschied in der zugrundeliegenden Form gibt, selbst wenn die Funktion ähnlich aussieht.

Was bedeutet es zu sagen, dass jemand über Entscheidungen "nachdenkt"? Was bedeutet es zu sagen, dass eine Person "Bedauern ausdrückt"? Wie können wir feststellen, ob dies einzigartige menschliche Fähigkeiten sind?

Eine Möglichkeit besteht darin, unsere Definitionen von Sprache abhängig zu machen. Wir könnten sagen, dass eine Person "Bedauern äußert", weil sie sagen: "Ich bereue, das getan zu haben" (oder umgekehrt, wenn sie sagen: "Ich bereue nichts"). Aber es ist trivial, einen Computer zum Bedauern zu bringen. Es würde eine Codezeile benötigen, um ein Programm zu schreiben, das "Ich bedauere das, Dave" auf den Bildschirm druckt oder Siri es Ihnen sagen lässt. Irgendwie finde ich das nicht sehr befriedigend.

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Die Alternative besteht darin, sowohl die Situationen , die ein kognitives Ereignis erzeugen sollen, als auch die Informationsverarbeitung , die das Subjekt zu tun hat, sorgfältig zu definieren. Aber dann müssen wir diesen Definitionen vertrauen und sagen, dass alles, was Informationen auf diese Weise in diesen Situationen verarbeitet, Erkenntnis ist.

Deliberation ist ein Prozess der seriellen Suche nach zukünftigen Möglichkeiten basierend auf dem eigenen Modell der Welt, die Evaluierung dieser Möglichkeiten und die anschließende Auswahl eines Ergebnisses basierend auf diesen Bewertungen. Dies bedeutet, dass ein Computerprogramm, das diese Ergebnisse durchforscht, wirklich über Entscheidungen nachdenkt. Es bedeutet auch, dass, wenn wir Beweise finden, dass nicht-menschliche Tiere (wie Ratten) ihre zukünftigen Entscheidungen seriell darstellen, dann müssen wir sagen, dass sie absichtlich handeln. In den dreißiger Jahren fanden Meunzinger, Gentry und Tolman heraus, dass Ratten in bestimmten Situationen (in denen die Menschen wahrscheinlich vorgehen würden) pausierten und Verhaltensweisen zeigten, die anthropomorph so aussahen, als würden sie darüber nachdenken. Und sie wurden dafür massiv angegriffen.

"Soweit es die Theorie betrifft, ist die Ratte in Gedanken versunken …"
– Guthrie 1935

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Das Problem war, dass sie keinen Zugang zu der Informationsverarbeitung im Gehirn der Ratten hatten. Die moderne Neurowissenschaft hat diesen Zugang jedoch. Im Jahr 2007 fanden Adam Johnson und ich, dass Ratten wirklich über diese Entscheidungen nachdachten – Neuronen im Hippocampus repräsentierten die zukünftigen Optionen seriell. Seitdem hat mein Labor festgestellt, dass zu diesen Zeiten auch entsprechende Evaluierungsschritte stattfinden. (Wir suchen immer noch nach den Aktionsselektionsprozessen.)

Vor kurzem haben wir die Informationsverarbeitung zum Bedauern gefunden. In einem soeben in Nature Neuroscience veröffentlichten Papier berichten wir über eine neue Aufgabe, bei der Ratten ein Zeitbudget haben, um Nahrung zu suchen. Bei dieser Aufgabe treffen Ratten auf eine Abfolge von "Deals" – Verzögerungen, auf die sie ihr Zeitbudget ausgeben können, um Nahrung zu bekommen. (Wir nennen diese Aufgabe "Restaurant Row", weil die Analogie ist Wie lang ist die Linie im chinesischen Restaurant? )

Manchmal überspringt eine Ratte einen ziemlich guten Deal und sieht sich dann einem wirklich schlechten Geschäft gegenüber. Das sollte Bedauern auslösen, weil die Ratte einen Fehler ihrer eigenen Agentur gemacht hat. Wir können dies mit bloß enttäuschenden Bedingungen vergleichen, wenn die Ratte einfach auf ein schlechtes Geschäft trifft (aber keinen letzten Fehler gemacht hat). In Bedauern, aber nicht in Enttäuschungssituationen, stellen die orbitofrontalen kortikalen Neuronen der Ratte die verpasste Gelegenheit dar. Interessanterweise stellen die Neuronen die Handlung dar, die die Ratte bei der vorherigen Gelegenheit hätte einnehmen sollen, nicht die verpasste Nahrung. Aber du bereue die Dinge, die du nicht getan hast, nicht die Dinge, die du nicht bekommen hast.

Die Frage ist, ob es fair ist, diese Prozesse "Deliberation" und "Reue" zu nennen. Ich argumentiere, dass die neuronalen Signale (im Hippocampus während der Deliberation und im orbitofrontalen Kortex während des Bedauerns) zeigen, dass das Gehirn der Ratte die Berechnungen (Verarbeitung der Informationen) tatsächlich so durchführt, wie wir Deliberation und Reue fordern.

• AD Redish, der Geist im Gehirn, Oxford University Press 2013.
• T Suddendorf, The Gap: Die Wissenschaft von dem, was uns von anderen Tieren trennt, Basic Books 2014.
• A Johnson und AD Redish (2007) "Neuronale Ensembles in CA3 kodieren vorübergehend Pfade vor dem Tier an einem Entscheidungspunkt", The Journal of Neuroscience , 27 (45): 12176-12189.
• AP Steiner und AD Redish (2014) "Verhaltens- und neurophysiologische Korrelate des Bedauerns bei Rattenentscheidungen über eine neuroökonomische Aufgabe" Nature Neuroscience.