Ermittler des National Embryo Center in Knoxville, TN haben eine ungewöhnliche Geburt gemeldet – der erste Fall von Zwillingen, die nichts mit ihrer Mutter und einander zu tun haben. Das Paar resultierte aus der Übertragung von drei Embryonen von zwei verschiedenen Spendern auf eine zweiundvierzigjährige Frau mit einer Unfruchtbarkeitsgeschichte. Die drei Embryonen wurden kryokonserviert, gleichzeitig aufgetaut und während des gleichen Verfahrens implantiert. Die einzigen Schwangerschaftskomplikationen waren das diskordante Gewicht der Zwillinge und der milde Hypertonus der Mutter. Die Geburt eines gesunden Jungen und Mädchens erfolgte nach sechsunddreißigeinhalb Wochen.
Die Ärzte, die dieses Verfahren durchführten, sagten, dass sie die Möglichkeit hätten, die besten, qualitativ hochwertigen Embryonen zu verwenden, die zu dieser Zeit zur Verfügung standen. Dieser Fall zeigt auch, dass erfolgreiche Schwangerschaften möglich sind, auch wenn Mütter das Immunsystem nicht mit Föten teilen. Es wurde jedoch festgestellt, wie wichtig es ist, die genetische Identität der natürlichen Eltern jedes Zwillings zu ermitteln, um Informationen über die medizinische Geschichte und den biologischen Ursprung zu erhalten. Ein möglicher Nachteil könnten Schwierigkeiten für Eltern sein, die versuchen, ihnen die Lebensgeschichten ihrer Kinder zu erklären – obwohl diese Prozedur in der Zukunft häufiger auftreten wird. Die Klinik befürwortet die vollständige Offenlegung von Hintergrundinformationen während der frühen Kindheit. Dies ist ein Problem, das Aufmerksamkeit und Dokumentation während der Entwicklung der Kinder erfordern wird.
Die Ermittler bezeichnen die Kinder als "Zwillinge", aber die Angemessenheit dieses Begriffs kann diskutiert werden. Ich habe argumentiert, dass Zwillinge durch bestimmte wissenschaftliche Merkmale definiert sind, die sie eindeutig von Nicht-Zwillingen unterscheiden (Segal, 2006). Zu diesen Attributen gehören gleichzeitige Konzeption, gemeinsame biologische Eltern, eine gemeinsame pränatale Umgebung und gleichzeitige Geburt. In diesem Fall wurden die Embryonen im Abstand von zehn und acht Jahren konzipiert, wodurch das erste Kriterium verletzt wurde. Natürlich ist es möglich, dass nicht verwandte Spender ihre Embryonen zur gleichen Zeit konzipieren könnten – aber dann wäre das zweite Kriterium (gemeinsame biologische Eltern) nicht erfüllt. Es ist theoretisch möglich (aber praktisch unmöglich), dass die gleichen Eltern zweieiige Zwillinge bekommen, die keine gemeinsamen Gene haben (wie die Zwillinge im vorliegenden Fall), aber solche Zwillinge würden immer noch ihre biologischen Eltern teilen.
Ich würde argumentieren, dass ein anderes Etikett für die beiden betroffenen Säuglinge geeigneter wäre. Tatsächlich scheinen sie ein Sonderfall von virtuellen Zwillingen zu sein (VTs, dh gleichaltrige Geschwister, die zusammen adoptiert wurden – was sie von gewöhnlichen VTs unterscheidet, ist, dass sie eine intrauterine Umgebung teilen. Die Schwierigkeit, die Zwillinge ohne Qualifikation anzurufen, ist das der Begriff impliziert Ähnlichkeit und gemeinsame Ursprünge, und es ist wahrscheinlich, dass die beiden getrennt konzipierten Kinder in ihrer Erscheinung und in ihrem Verhalten sehr unterschiedlich sein werden.
Eine ähnliche Argumentation erstreckt sich auf die Eltern dieser Kinder. Wenn die Kinder nicht als Zwillinge betrachtet werden können, dann können ihre Eltern nicht als Eltern von Zwillingen betrachtet werden. Die Eltern werden jedoch einige der gleichen Probleme konfrontieren, denen Eltern von Zwillingen gegenüberstehen. Beispiele dafür sind, ob die Kinder in denselben oder getrennten Klassenräumen angemeldet werden sollen oder nicht und ob es ratsam ist, sie zu ermutigen, dieselben oder verschiedene Freunde zu haben. Einige Mütter von gewöhnlichen virtuellen Zwillingen haben von der Mitgliedschaft in Zwillingsvereinen von Müttern profitiert. Die betreffende Mutter könnte ebenfalls von der Clubmitgliedschaft profitieren.
Der von Keenan et al. (2009) berichtete Fall ist der erste seiner Art. Es gab jedoch ähnliche Fälle, in denen sowohl das Problem als auch das informierte Nachdenken über den Beziehungsstatus von Säuglingen aus Mehrlingsschwangerschaften in Frage gestellt wurde. Ein Fall von 1994 betraf eine holländische Mutter, die einen ihrer künstlich gezeugten Söhne und einen anderen Sohn, der das Produkt ihres Eies und des Samens von einem Mann anderer ethnischer Zugehörigkeit war. Diese Kinder könnten als Zwillinge betrachtet werden, da sie die natürlichen Ereignisse in supergenährten Zwillingen wiedergaben; dh doppelte Ovulation, gefolgt von der Empfängnis in getrennten Koitushandlungen verschiedener Väter.
Im Jahr 1998 wurde ein Paar männlicher Säuglinge (ein weißes und ein schwarzes) von einer New-Jersey-Frau geliefert. Ein Kind gehörte ihr, aber das andere gehörte einem anderen Paar; Während der Embryoimplantation war ein Fehler aufgetreten. Die Familie gab freiwillig das Sorgerecht für das Kind nach langen Rechtskämpfen auf. Meines Erachtens erfüllte dieses Paar die Kriterien für den Zwillingsstatus nicht, da es zwischen den Eltern und dem einen Kind keine biologische Verwandtschaft gab. Vielleicht können die Kinder als Sonderfall von virtuellen Zwillingen angesehen werden.
Die Information in diesem Artikel war eine bearbeitete Version von einer, die in der Zeitschrift Twin Research and Human Genetics, 12, 2009 erschien.
