Obwohl es manchmal schwer zu akzeptieren ist, entwickelt sich das Leben nie wie ein Märchen. Der neueste Roman der Journalistin und Autorin, Pieces of Happily Ever After (St. Martins Griffin, 2009), fängt einfühlsam die unvermeidlichen Kämpfe ein, die Frauen auf dem Weg begegnen, darunter: Untreue, Scheidung, ausgewogene Pflege für Kinder und Eltern, Jonglierarbeit und Familie, erwachsen werden, Unabhängigkeit erlangen, Freunde verlieren und sie machen.
Sie werden Protagonistin Alice Hirsch, eine PR-Guru, treffen, die mit Alex, einem Entertainment-Anwalt, verheiratet ist. Sie haben eine frühreife fünfjährige Tochter und Alice ist die primäre Bezugsperson für ihre Mutter, bei der Alzheimer diagnostiziert wurde. Als Alices Ehemann sie plötzlich öffentlich für ein Hollywood-Starlet verlässt, muss sie einen Weg finden, sich aus ihren Problemen zu befreien und ihr geschädigtes Selbstwertgefühl zu reparieren. Mit der Unterstützung ihrer "mommy friends", einer Besetzung von gleichermaßen interessanten und gut entwickelten Charakteren, wird Alice nicht nur gerettet, sondern findet es auch möglich, ihr eigenes "glücklich bis ans Ende" zu definieren.
Im kalifornischen San Fernando Valley könnte diese Geschichte in jedem Vorort der Mittelklasse stattfinden. Diese besondere Kulisse bietet dem Autor ein Vehikel, um Comic-Relief- und Celebrity-Kultur in eine durchweg einnehmende und unterhaltsame Geschichte zu weben. Die gut geplante Handlung bietet eine perfekte Mischung aus Vertrautheit und Überraschung, um die Aufmerksamkeit des Lesers von Anfang bis Ende zu erfassen.
Natürlich liebte ich einige der Lektionen, die das Buch über Freundschaften mit Mamas anbietet – zB dass diese Frau aktiv neue Freundschaften schließen muss, wenn sich unser Leben ändert; dass Bürofreunde sich als nichts anderes erweisen können; dass wir uns davor hüten müssen, Freunde zu kritisch zu beurteilen, bevor wir sie kennen; und diese Widrigkeiten helfen uns oft, unsere wahren Freunde zu erkennen. Während Freunde und Liebhaber im Buch eine herausragende Rolle spielen, ist die geschichtete Darstellung von Mutter-Tochter-Beziehungen besonders überzeugend.
Friendship by the Book ist eine gelegentliche Serie von Beiträgen im The Friendship Blog über Bücher, die Freundschaftslektionen anbieten.
