Alkohol, nicht Marihuana, ist die Droge der Wahl für die meisten Teenager und Studenten. Unter den Abiturienten geben fast die Hälfte an, im vergangenen Jahr Alkohol konsumiert zu haben. Unter den College-Studenten trinken 80 Prozent und die Hälfte davon Binge Drink. Schweres Episoden- oder Rauschtrinken wird definiert als 5 oder mehr Drinks gleichzeitig und kann gefährliche Folgen haben. Alkoholkonsum ist bei Minderjährigen weit verbreitet und kann sehr schwerwiegende Folgen haben (Hingson, et al., 2002).
Vor ein paar Jahren spähte ein Kollege seinen Kopf durch meine offene Bürotür. Er hatte etwas Dringendes, um es mir zu zeigen. Dr. Bullock zog eine kleine, orangefarbene Broschüre heraus. Er öffnete es, um mir zu zeigen, dass heute Abend, Montag, drei Treffen von Anonymen Alkoholikern (AA) in der Stadt Orange angeboten wurden. Am Dienstag wurden zwei Treffen tagsüber und zwei nachts angeboten. Am Mittwoch gab es mehr Unterricht, am Donnerstag noch mehr, und so weiter für jeden Tag der Woche. Und das war nur eine Stadt in Orange County. In den größeren Städten Anaheim und Newport wurden noch mehr tägliche Kurse angeboten. Diese kleine Broschüre enthielt mehrere Seiten mit lokalen AA-Klassen. Was Dr. Bullock versuchte, mir zu zeigen, ist, dass Alkoholismus ein allgegenwärtiges und überwältigendes Problem ist.
Wer trinkt? Nun, lassen Sie mich sehen … da ist rechts meine Nachbarin von mittlerem Alter, die ein Kochgeschäft betreibt, den ganzen Tag über Wein trinkt und um 16 Uhr halb bewusstlos ist. Dann ist da noch mein Nachbar auf der anderen Seite, der erst nach dem Abendessen anfängt, wenn ihr Mann gegen das Fenster schlägt, so dass wir ihn nicht schreien hören können: "Nancy, du bist zu edel, um hier jede Nacht zu sitzen." Und … meine College-Freundin, die morgens aus dem Bett aufsteht, um ihrem Mann das Frühstück zu besorgen, dann krabbelt sie gleich wieder ins Bett, nachdem er gegangen ist, und beginnt mit ihrer ersten Flasche für den Tag. Frauen trinken und sie trinken viel, aber es ist nicht bekannt, weil sie in der Ruhe und Bequemlichkeit ihrer Häuser trinken. Wer trinkt? Mom Drinks, Oma Drinks und Teenaged Enkelin Getränke. Fast jeder trinkt. Es wäre einfacher, die Leute zu zählen, die nicht trinken als die, die es tun.
Trinken hat tiefe und lukrative Wurzeln in der amerikanischen Kultur. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde das Trinken zu einem so ernsten Problem, dass eine Verfassungsänderung dagegen erlassen wurde. Prohibition ist es einfach gelungen, Schwarzhändler zu bereichern. Die Menschen hörten nicht auf zu trinken und letztendlich wurde die Prohibition umgekehrt.
Seit vielen Jahren wird das Trinken und Rauchen von Hollywood verherrlicht. Bette Davis hat immer eine Zigarette in der Hand und das elegant gekleidete Paar Thin Man, Nick und Nora Charles, wetteifern darum, wer mehr Cocktails trinken kann. In einem jüngeren Film, American Pie, versucht Finch, Stiffers Mutter zu verführen, indem er andeutet, dass Bier für Kinder ist, aber Erwachsene "Schnaps" trinken.
Finch, ein Abiturient, versucht, erwachsen zu werden, indem er "Schnaps" trinkt.
Persönlich bin ich in der Ära der Cocktailkultur aufgewachsen. Häuser wurden mit Cocktailbars gebaut und mit Cocktailtischen ausgestattet. Mütter gaben Cocktailpartys, wo sie wunderschöne Cocktailkleider trugen und leckere, alkoholische Cocktails servierten. (Für einen Einblick in diese Cocktailkultur leite ich den Leser zur Fernsehshow Mad Men.) Ich wollte erwachsen werden wie meine Eltern und Hollywood-Vorbilder. So wie Finch fing ich an zu trinken.
Es sollte nicht überraschen, dass Jugendliche trinken. Wir leben in einer Kultur, die das Trinken duldet und Alkohol leicht verfügbar macht. Jeder kann in den Laden gehen und Wein, Bier oder Schnaps kaufen. Wir leben in einer Kultur, in der ihre Vorbilder – Eltern, Großeltern und Medienhelden – trinken. Ja, Rauchen und Trinken sind weniger verherrlicht als früher, aber das Trinken ist immer noch weit verbreitet und Alkohol ist sehr leicht zu bekommen.
Als eine Kultur wird Trinken verherrlicht, akzeptiert und geduldet. Das extremste Beispiel dafür ist die allgegenwärtige Trinkkultur von Minderjährigen auf Universitätsgeländen. Liquor Stores befinden sich in der Nähe von Hochschulen. Griechische Organisationen enthalten Binge drinking als Initiationsriten. Aber Rauschtrinken bei Minderjährigen kann drastische Folgen wie Autounfälle und Vergewaltigung haben. Schon leichtes Trinken löst Hemmungen und beeinträchtigt das Urteilsvermögen. Und die Trinker selbst sind nicht die Einzigen, die leiden. Die Folgen ihrer Handlungen betreffen viele unschuldige Menschen.
Zu den unerwünschten Folgen von übermäßigem Trinken von Minderjährigen gehören: Tod, Körperverletzung, Vergewaltigung, unsichere Sexualität, akademische Probleme und Sachschäden sowie polizeiliche Probleme. Jedes Jahr fahren etwa zwei Millionen Studenten unter dem Einfluss von Alkohol (Hingson, et al., 2002). Davon sterben 1400 Studenten jedes Jahr an alkoholbedingten unbeabsichtigten Verletzungen. Ungefähr 25% der College-Studenten sagen, dass Alkoholkonsum den schulischen Erfolg beschädigte, entweder durch fehlende Klassen, Zurückfallen, schlechtes Abschneiden bei Prüfungen oder Papieren, schlechtere Noten oder das Ausfallen. Interessanterweise ist das Trinken an den Volkshochschulen, wo die Studenten zuhause leben, ein weniger ernstes Problem als an den östlichen Universitäten mit aktiven Bruderschaften.
Zusammenfassend ist Trinken ein weit verbreitetes Problem. Jugendliche wachsen in einer Kultur auf, die das Trinken verherrlicht und Alkohol leicht verfügbar macht. Leider kann Trinken schwerwiegende Folgen haben. In einer Reihe von zukünftigen Posts möchte ich über Alkoholismus und das jugendliche Gehirn, den Risiko-Teenager und Behandlungsoptionen sprechen. Bitte lesen Sie weiter und fühlen Sie sich frei, an der Konversation teilzunehmen.
Hingson, RW, Heeren, T., Zalocs, RC, Wechsler, H. (2002). Magnitude der alkoholbedingten Mortalität und Morbidität bei US-College-Studenten im Alter von 18 bis 24 Jahren. Journal of Studies über Alkohol. 63 (2): 136-144.
