Sind verheiratete Menschen glücklicher? Denk nochmal

Bei der Diskussion der Vorteile einer Ehe sollten verborgene Mechanismen in Betracht gezogen werden.

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Wenn wir uns dem Valentinstag und dem Tag der Sensibilisierung für Singles nähern, sollten wir die Frage diskutieren, ob ein Ehepartner wirklich so vorteilhaft ist, wie er für möglich gehalten wird. Ehe und Familie sind in unserer Gesellschaft noch immer geheiligt, und erst kürzlich wurde darüber diskutiert, ob wir das Wort „F“ (Familie) vorsichtiger gebrauchen sollten. Im März 2017 kam es bei Google zu einer Gegenreaktion, nachdem eine interne Präsentation das Wort ” Familie” missbraucht hatte. Verschiedene Gruppen, darunter Alleinerziehende, kinderlose Singles und nicht traditionelle Familien, wurden weggelassen.

Der Aufruhr veranlasste Google-Vizepräsident Pavni Diwanji, die Art und Weise zu ändern, in der sie das Wort verwenden. Diwanji schrieb als Antwort: „Mir ist klar, dass das, was wir sagten, Besorgnisse in der Art und Weise verursacht hat, wie wir über Familien reden. . . Wir mussten gewissenhafter darüber nachdenken, dass sich Eltern und Familien unterschiedlich zusammensetzen. “Obwohl Google zu dieser Zeit angemessen reagiert hat, sind solche Reaktionen immer noch die Ausnahme, und die Gesellschaft ist immer noch von der Ehe und den angeblichen Vorteilen besessen. Diese offensichtlichen Vorteile drängen viele immer wieder zur Eheschließung, während andere das Gefühl haben, dass sie “versäumen”, wenn sie nicht heiraten.

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Nach einer umfassenden Überprüfung der Studien zum Familienstand und zur körperlichen und psychischen Gesundheit kamen einige Forscher zu dem Schluss, dass das Eheleben mit vielen wirtschaftlichen, körperlichen und sozialen Vorteilen korreliert. Sie argumentieren, dass die Frage nicht ist, ob die Ehe mit verbesserter Lebensqualität in Verbindung gebracht werden kann, sondern wie und in welcher Phase.

Denk nochmal

Ihrer Analyse fehlt jedoch ein wichtiger Faktor, der die Schlussfolgerungen aus diesen früheren Studien ändern könnte. Ich analysiere dies ausführlich in meinem Buch Happy Singlehood . Sie befassen sich nicht mit der Frage, ob Selbstselektion ein Faktor sein könnte, der das Verhältnis zwischen Ehe und Lebensqualität beeinflusst. Mit anderen Worten, es könnte sein, dass glückliche und gesunde Menschen mit mehr Verdienstmöglichkeiten eher heiraten und ein anderes Bild der Auswirkungen der Ehe zeichnen. Es gibt Hinweise darauf, dass die Menschen die Ehe aufgrund ihres persönlichen Einkommens, des Einkommens der Eltern und der Bildung auswählen und ob sie depressiv sind oder nicht. Daher wäre die Erforschung der Vorteile des Ehelebens nicht ohne eine Diskussion der Auswahlmechanismen für die Ehe abgeschlossen.

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Bereits 1987 untersuchten zwei amerikanische Forscher, Nakosteen und Zimmer, ob die Ehe das Einkommen junger Männer beeinflusst. Sie geben an, dass sie „keine Beweise finden, um diesen Vorschlag zu stützen.“ Basierend auf einer Stichprobe von 576 jungen Männern, die der Welle des Michigan-Panels für Einkommensforschung von 1977 entnommen wurden, zeigen die Autoren, dass die Ehe keinen direkten Einfluss auf das Einkommen hat. Die Autoren vermuten vielmehr, dass verheiratete Männer aus einem stärkeren wirtschaftlichen Hintergrund in die Ehe gewählt werden und dass sie stärker an ihren Arbeitsplatz gebunden sind.

Eine weitere Studie, die sich mit der Frage der Selektionsursache befasste, ist eine 17-jährige Längsschnittstudie in Deutschland. Anhand von Daten des Sozioökonomischen Panels in Deutschland untersuchten die Forscher die Heiratsmuster von Individuen im Verhältnis zu ihrem Glücksgrad. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass glücklichere Singles in der Tat eher heiraten und dass die Vorteile einer Ehe bei glücklicheren Individuen ausgeprägter sind. Darüber hinaus legen andere psychologische und medizinische Studien nahe, die genetische Auswahl in Scheidung und Ehe zu treffen.

Einige bemerkenswerte Schlussfolgerungen ergeben sich aus einer Studie, die einen Mechanismus der Selbstauswahl nicht nur beim Heiraten, sondern auch beim Scheidungsprozess zeigt. Basierend auf 4,5-Jahres-Längsschnittdaten von etwa 10.000 niederländischen Personen im Alter von 15 bis 74 Jahren zeigen die Autoren, dass verheiratete Personen, die vier oder mehr subjektive Gesundheitsbeschwerden oder zwei oder mehr chronische Erkrankungen angaben, mit 1,5 bzw. zweimal häufiger waren sich scheiden lassen als Personen ohne diese gesundheitlichen Probleme. Das Gleiche fand ich auch in der Recherche, die ich für mein Buch Happy Singlehood durchgeführt habe . Dies bedeutet, dass weniger gesunde Menschen von ihrem Ehepartner häufiger aufgegeben werden. Kein Wunder, dass der Hochzeitspfad so rosig erscheint: Wenn Sie nicht Teil der Geschichte sind, die “immer glücklich” ist, werden Sie rausgeschmissen!

Dies bedeutet, dass wir sehr vorsichtig sein sollten, um zu argumentieren, dass die Ehe die Menschen glücklicher macht. Selbst wenn ein derartiger Kausalitätseffekt vorliegt und Selektionsmechanismen nur einen Teil der Faktoren darstellen, die sich auf die positiven Ergebnisse von Ehepaaren auswirken, müssen andere versteckte Variablen vermutet werden. Solche Variablen beziehen sich auf die soziale Ausgrenzung und das Stigma von Singles, geschiedenen und verwitweten Personen, die wahrscheinlich mit zahlreichen negativen Ergebnissen in Verbindung gebracht werden.

Das Problem ist, dass uns zu diesen diskriminierenden Praktiken nicht genügend Daten vorliegen. Darüber hinaus haben wir immer noch nicht genügend Daten über die Auswirkungen dieser Praktiken auf positive Mediatoren und Ergebnisse, wie die Einstellung von Einzelpersonen für die Arbeit, die Förderung dieser Personen und die Einladung von unverheirateten Personen zu bestimmten Veranstaltungen im Bereich sozialer Netzwerke. Während diese Faktoren in vielen anderen Zusammenhängen (Rassismus, Chauvinismus, Homophobie) eingehend untersucht wurden und sich als nachteilig für den Erfolg dieser Bevölkerungen erwiesen haben, sind sie meist noch unerforscht, wenn wir über das soziale Ansehen der einzelnen Bevölkerung, einer wachsenden Bevölkerung, sprechen jeden Tag und verdient unsere sofortige Aufmerksamkeit.

Wenn wir in dem anhaltenden und wichtigen Gespräch über die unzähligen Möglichkeiten, eine Familie zu haben, fortfahren, einschließlich einer ausgewählten Familie mit Freunden und Verwandten, oder einfach nur alleine oder als Teil einer größeren Gemeinschaft leben, kann dies ein Gespräch sein, das nicht der Fall ist einfach geladen mit Überzeugungen darüber, was richtig und was falsch ist, welche Lebensweise vorteilhafter ist und welche weniger.

Hinweis: Dieser Beitrag enthält einen zweiten Teil, der einige der Fragen beantwortet, die ich im Anschluss an die aktuelle gestellt habe.