Zwei Modi für den Umgang mit Zielkonflikten

Januar ist die Zeit des Jahres, in der es wirklich zu Hause ist, wie schwer es ist, mit widersprüchlichen Zielen umzugehen. Schließlich spiegeln die meisten Neujahrsvorsätze wider, dass es ein langfristiges Ziel gibt, das schwer zu erreichen ist, weil ihm ein anderes kurzfristiges Ziel im Weg steht. Abnehmen auf lange Sicht erfordert die Vermeidung von ungesunden (aber in der Regel sehr lecker) Lebensmittel auf kurze Sicht. Langfristig bessere Noten in der Schule zu erreichen, erfordert kurzfristig die Vermeidung von Versuchungen wie Partys und Videospielen.

Ein Artikel von Juliano Laran und Chris Janiszewski in der Aprilausgabe 2009 des Journal of Consumer Research untersucht zwei verschiedene Wege, wie Menschen mit solchen Zielkonflikten umgehen. Ihre Arbeit legt nahe, dass es zwei unterschiedliche Systeme gibt, die Ihnen helfen, Ihre Ziele zu erreichen.

Das erste ist ein aufwändiges Managementsystem. In dem mühsamen System hängen Ihre Entscheidungen darüber, welche Maßnahmen zu ergreifen sind, davon ab, ob Sie sich auf Ihr Engagement für das Ziel oder Ihren Fortschritt bei der Erreichung des Ziels konzentrieren. Denken Sie darüber nach, was passiert, wenn Sie versuchen, zu entscheiden, ob zu jedem gesunden Essen oder sich verwöhnen lassen. Wenn Sie sich zum Ziel gesetzt haben, gesundes Essen zu essen, dann werden Sie weiterhin gesund essen, wenn Sie an das Essen denken, das Sie essen möchten. Wenn Sie sich jedoch auf Ihren Fortschritt konzentrieren, können Sie manchmal das gegenteilige Ziel wählen. Wenn du also denkst, dass du eine Menge Fortschritte in Richtung gesunder Ernährung gemacht hast, kannst du dir die Erlaubnis geben, dich so oft zu verwöhnen.

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Das zweite System ist passiv und hat einen anderen Einfluss auf das Verhalten. Wenn im passiven System ein Ziel aktiv ist, treibt es Sie dazu, das Ziel zu erreichen, bis Sie das Ziel erreicht haben. Sobald das Ziel erreicht ist, übernimmt ein anderes Ziel das aktive Ziel. Also, wenn Sie das Ziel haben, sich zu verwöhnen, dann werden Sie weiterhin gut schmeckende (wenn auch möglicherweise ungesunde) Lebensmittel essen, bis Sie das Gefühl haben, dass Sie genug genossen haben. An diesem Punkt kann ein anderes Ziel (wie gesund sein) aktiv werden und Ihr Verhalten beeinflussen.

Laran und Janiszewski präsentieren 8 Experimente, die die Existenz dieser beiden Arten der Zielzufriedenheit unterstützen. Eine besonders interessante Studie aus dieser Serie untersucht den Unterschied zwischen dem Verhalten von Menschen und ihren Vorhersagen für das Verhalten anderer Menschen in einer ähnlichen Situation. Die Idee ist, dass Ihr eigenes Verhalten oft vom passiven System gesteuert wird. Wenn Sie jedoch Vorhersagen für das Verhalten anderer Personen treffen, tun Sie dies explizit, und Sie engagieren sich für das mühsame System.

In dieser Studie wurde den Menschen ein reichhaltiger Schokoladentrüffel gezeigt. Ihnen wurde gesagt, dass sie beschlossen, es zu essen, oder dass sie beschlossen hatten, es nicht zu essen. Andere Studien haben gezeigt, dass die Anweisung, dass sie sich entschieden haben, den Trüffel zu essen, ausreicht, um das Ziel zu erreichen, zu frönen, während die Anweisung, dass sie beschlossen, den Trüffel nicht zu essen, ausreichte, um das Ziel zu erreichen, ihr eigenes Verhalten zu regulieren.

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Später in dieser Studie bewerteten Leute die Attraktivität einer Anzahl von Nahrungsmitteln, von denen einige gesunde Nahrungsmittel waren, die nicht so geschmackvoll sind und andere von denen die geschmackvollen Nahrungsmittel waren, die nicht gesund sind. In Übereinstimmung mit der Idee, dass das passive System die Erfüllung eines Ziels fördert, bewerteten Menschen mit dem Ziel, die schmackhaften Lebensmittel als attraktiver zu betrachten, als die gesunden Nahrungsmittel. Menschen mit dem Ziel, ihr Verhalten zu regulieren, bewerteten die gesunden Lebensmittel als attraktiver als die schmackhaften Lebensmittel.

Eine zweite Gruppe von Teilnehmern machte eine ähnliche Studie, nur sie wurden über das Verhalten einer fiktiven Person (Herr A) informiert. Ihnen wurde gesagt, dass er einen reichen Schokoladentrüffel hatte und er beschloss entweder, ihn zu essen (um sich dem Ziel zu widmen) oder ihn nicht zu essen (um das Ziel zu erreichen, sein Verhalten zu regulieren). Danach wurden sie gefragt, wie attraktiv Mr. A die schmackhaften und gesunden Lebensmittel finden würde.

Diese Gruppe zeigte ein sehr unterschiedliches Muster von Bewertungen. Als man sagte, dass Herr A. sich entschieden hatte, sich einen Trüffel zu gönnen, nahmen sie an, dass er die gesunden Nahrungsmittel attraktiver finden würde als die schmackhaften Nahrungsmittel. Im Gegensatz dazu, wenn man sagte, dass Herr A. sich entschieden hatte, den Trüffel nicht zu essen, nahmen sie an, dass er das schmackhafte Essen attraktiver finden würde als das gesunde Essen. Das heißt, wenn über die Ziele explizit nachgedacht wird, haben sie eine Strategie des Austausches angenommen. Sich etwas zu gönnen sollte andere Ablässe weniger attraktiv erscheinen lassen, aber tugendhaft machte Ablässe attraktiver.

OK. Dies ist eine komplizierte Studie. Was bedeuten diese beiden Modi der Zielverfolgung für dich?

Viele Leute sind der Meinung, dass ein kleiner Leckerbissen es einfacher machen kann, andere Leckereien in der Zukunft zu vermeiden. Das heißt, wenn man einem Genuss nachgibt, kann man dich gegen andere Versuchungen impfen. Die Ergebnisse dieser Forschung deuten darauf hin, dass diese Idee nur dann wahr ist, wenn Sie Anstrengungen unternehmen, um Ihr eigenes Verhalten zu überwachen.

Unglücklicherweise wird unser Verhalten oft von Faktoren bestimmt, an die wir nicht explizit denken. In diesem Fall trägt das passive System dazu bei, unser Verhalten voranzutreiben. In diesem Fall kann eine kleine Nachsicht fehlschlagen, indem das Ziel, sich zu verwöhnen, aktiviert wird. Der erste Genuss kann die Schleusen öffnen und später zu ungesundem Verhalten führen.

Letztendlich müssen Sie wahrscheinlich die Linie halten und sich davon abhalten, sich kurzfristig zu verhalten, es sei denn, Sie sind sich sicher, dass Ihr Verhalten vom anstrengenden System kontrolliert wird.

Kein Wunder, dass es so schwer ist, an den Vorsätzen des neuen Jahres festzuhalten.

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