Ich schrieb Nach der Diagnose , um Geschichten von Patienten, die kreativ mit chronischer Krankheit leben, sowie persönliche Einsichten aus meinen Jahrzehnten des Lebens mit Diabetes zu bieten. Aber erst seit der Veröffentlichung des Buches verstehe ich den Unterschied zwischen einer Krankheit, die unsichtbar ist, und einer, die sich zeigt. In den letzten ein oder zwei Jahren habe ich einen starken Tremor in meiner Hand entwickelt, der sich nicht als "essentieller Tremor", sondern als Parkinson-Krankheit erweist.
Ich fühle mich manchmal durch dieses Symptom stigmatisiert, als ob die Leute die Annahme machen, dass ich zu krank bin, um nicht nur meine Karriere, sondern auch die Aktivitäten des täglichen Lebens zu bewältigen. Es war diese Art von Stigma, die ich seit drei Jahrzehnten vermeiden wollte, während ich meinen Diabetes vor fast jedem, den ich kannte, geheim hielt. In diesen Tagen, wenn ich über das Buch rede, beginne ich mit meinem Zittern: Ich hebe meine Hand über das Podium und sage: "Können alle das sehen?", Schüttelt manchmal die andere Hand nur für ein gutes Maß. Wenn ich darüber spreche oder sogar darüber scherze, was sichtbar falsch ist, fühle ich mich wohler, aber es scheint auch andere Menschen zu entspannen. Wenn es mir gut geht, sind sie es auch.
Die Tatsache, dass die Leute wissen, dass ich "etwas habe", ist sogar eine Gelegenheit, die Diskussion zu eröffnen – um die Frage der Stigmatisierung zu entkräften und die Menschen dazu zu ermutigen, offener über die Symptome zu sein, die sie bedrücken. Ich kann auch sagen, dass es mir geholfen hat, meinen Weg zu gehen, wenn ich mich mit einer zweiten Diagnose beschäftige. Parkinson ist beängstigend, weil es ein anderes dieser "für immer" Dinge ist, die nie verschwinden werden; in der Tat wird es noch schlimmer werden, aber wie schnell und in welchem Maße bleiben unsicher.
Es ist in dem Raum der Unsicherheit, dass ich mein Leben mit Diabetes gelebt habe, und ich bin bereit, das "Unbekannte" wieder in die Hand zu nehmen. Ich fühlte mich sogar paradoxerweise von der Diagnose angefeuert; Jetzt, wo der Tremor einen Namen hat, kann ich die richtige Medizin nehmen, die richtigen Übungen machen, richtig essen und schlafen – tatsächlich mein Leben und meine Gesundheit verbessern, während ich anfange, mit der Krankheit zu kämpfen. Ich denke gerne, wenn etwas enttäuschend ist oder schief geht, repariere es nicht einfach, mach es besser als es jemals war. Ein Rückschlag ist eine Gelegenheit, Dinge zu verbessern. (Ich weiß, das klingt wie, "wenn das Leben dir eine Zitrone wirft, mach Limonade." Aber Gemeinplätze bekommen diesen Namen, weil sie wahr sind.) Mein Ziel bei dieser neuen Diagnose ist es, gesünder zu sein als zuvor und noch williger als je zuvor, neue Dinge auszuprobieren, neue Orte zu betreten, neue Richtungen zu suchen. Ich werde die Unsicherheit willkommen heißen, einen offenen Raum, in dem ich leben kann.
