Thomas S. Szasz: Hundert Jahre seiner Zeit voraus

Thomas S. Szasz, MD, war eine Ikone der amerikanischen Psychiatrie, vielleicht der berühmteste und einflussreichste Psychiater des 20. Jahrhunderts und ein persönlicher und professioneller Mentor. Im September jährt sich der Tod von Dr. Szasz im Alter von 92 Jahren zum fünften Mal.

Am bekanntesten für sein 1961 Buch Der Mythos der Geisteskrankheit: Grundlagen einer Theorie des persönlichen Verhaltens ist Szasz häufig, aber falsch, mit der "antipsychiatry" Bewegung neben RD Laing und anderen gruppiert. Szasz ging davon aus, dass psychische Erkrankungen eine nützliche Metapher für menschliche Lebensprobleme darstellen und dass die Psychiatrie in ihrer Zwangsform und institutionellen Form als ein Mechanismus staatlich sanktionierter sozialer Kontrolle fungiert. Trotz seiner Kritik an der Zwangspsychiatrie verkündete und praktizierte Szasz eine Form der Psychotherapie, die er vertragliche Psychoanalyse (oder autonome Psychotherapie) nannte, die die Freiheit und Selbstbestimmung des Individuums betonte. Man könnte argumentieren, dass dies seinen größten Beitrag zu dem uns bekannten Feld darstellt.

Szasz blieb während seiner gesamten langen Karriere Professor für Psychiatrie an der State University of New York und schrieb insgesamt 35 Bücher und unzählige Artikel. Auf dem Höhepunkt seiner Popularität würden Medizinstudenten aus dem ganzen Land nach Syrakus kommen, um unter ihm zu studieren. Trotz seiner Überlegenheit auf dem Gebiet haben nur sehr wenige der Psychiatrie-Bewohner und Sozialarbeiter, die ich unterrichte, jemals von Szasz gehört, und diejenigen, die ihn als psychiatrische Plattnerin sehen, die "die Realität der Geisteskrankheit leugnet" ist Unsinn. Während Szasz nicht an eine Kategorie von Krankheiten glaubte, die als "Geisteskrankheit" bekannt sind, hat er das mit dem Begriff verbundene menschliche Leid nie außer Acht gelassen, sondern es stattdessen vorgezogen, es durch die Linse der Spieltheorie zu konzeptualisieren.

Quelle: Mark L. Ruffalo, LCSW

Mein Freund, der Psychologe Jeffrey A. Schaler, hat kürzlich ein neues Buch über das Leben von Dr. Szasz mit dem Titel Thomas S. Szasz: Der Mann und seine Ideen veröffentlicht, gemeinsam herausgegeben von dem Psychiater und Psychoanalytiker Henry Zvi Lothane und Professor für Rhetorik und Kommunikation Richard E. Vatz. Das Buch ist eine informative und aufschlussreiche Sammlung von theoretischen Überlegungen, Erinnerungen und persönlichen Anekdoten von mehreren Autoren aus der Nähe von Szasz, darunter der kürzlich verstorbene Ronald Leifer, der in den 1960er Jahren bei Dr. Szasz bei SUNY ausgebildet wurde. Andere Beiträge sind Joanna Moncrieff, der bekannte kritische Psychiater, und Michael Scott Fontaine, ein Professor für Klassiker in Cornell. Das Buch enthüllt einige der persönlichsten Ansichten von Dr. Szasz über das Konzept der Schizophrenie, die Bedeutung von Geisteskrankheiten und die Unterdrückung seiner Ideen innerhalb des psychiatrischen Mainstreams. Es ist in der Tat ein Buch, das seinem Titel gerecht wird.

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Thomas S. Szasz: Der Mann und seine Ideen sind der Höhepunkt jahrelanger Arbeit, um die Essenz eines Mannes zu erfassen, der die Landschaft der amerikanischen Psychiatrie für immer verändert hat. Jeffrey Schaler und seine Kollegen sollten stolz auf ihre Bemühungen sein, die Arbeit eines Psychiaters zu erhalten, der, wie Jeff so richtig sagt, "seiner Zeit mindestens hundert Jahre voraus war".

Thomas S. Szasz: Der Mann und seine Ideen ist bei Amazon erhältlich.

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