Ich bin nach einem angenehmen Sommer des Schreibens und Reisens zurück im Klassenzimmer. Neben der Biomedizinischen Ethik lehre ich Einführung in die Kognitionswissenschaft. Dieser Kurs bietet den Studierenden einen Überblick darüber, wie der Geist aus den Perspektiven der verschiedenen Bereiche der Kognitionswissenschaft einschließlich Psychologie, Philosophie, Neurowissenschaften, Linguistik, Anthropologie und künstliche Intelligenz funktioniert. Um die Schüler zum Nachdenken zu bringen, gebe ich ihnen ein Quiz, das aus Fragen besteht, deren Antworten für viele von ihnen überraschend sind. Ich schlage vor, dass du jetzt das Quiz nimmst und deine Antworten als WAHR, FALSCH oder NICHT WISSEN schreibst.
1. Menschen benutzen nur 10% ihrer Gehirne.
2. Die Gehirne von 18-Jährigen sind voll entwickelt.
3. Menschen wachsen jeden Tag neue Gehirnzellen.
4. Computer können die Gedanken der Menschen lesen.
5. Emotionen helfen Menschen, rational zu sein.
6. Träume zeigen deine tiefsten Wünsche an.
7. Roboterautos können gut alleine fahren.
8. Menschen haben freien Willen.
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Nun lass mich dir sagen, was ich für die richtigen Antworten halte.
1. Menschen benutzen nur 10% ihrer Gehirne.
Falsch. Viele (nicht die meisten) meiner Studenten dachten, dass dies wahr ist, aber es ist nur ein Slogan, der von einem Selbsthilfe-Autor in den 1930er Jahren erfunden wurde. Gehirnscans zeigen, dass Neuronen überall im Gehirn feuern.
2. Die Gehirne von 18-Jährigen sind voll entwickelt.
Falsch. Die meisten Studenten wissen aus Nachrichten, dass die Entwicklung des präfrontalen Cortex bis in die frühen 20er Jahre andauert.
3. Menschen wachsen jeden Tag neue Gehirnzellen.
Wahr. Viele Studenten waren überrascht, dass im Hippocampus täglich Tausende von Gehirnzellen generiert werden, ein Prozess, der sowohl zum Lernen als auch zum emotionalen Funktionieren beiträgt.
4. Computer können die Gedanken der Menschen lesen.
Wahr. Vor ein paar Jahren hätte ich gesagt, dass dies nicht machbar ist, wie die meisten Studenten derzeit denken. Aber die Forschung in Berkeley, die von Jack Gallant geleitet wird, hat eine Kombination aus Gehirnscannen und maschinellem Lernen verwendet, um herauszufinden, welche Filme die Leute sehen.
5. Emotionen helfen Menschen, rational zu sein.
Wahr. Entgegen der weit verbreiteten Ansicht, dass Emotionen nur der Rationalität im Wege stehen, ist die Forschung von Antonio Damasio und anderen ein überzeugender Fall, dass Menschen Emotionen brauchen, um gute Entscheidungen zu treffen.
6. Träume zeigen deine tiefsten Wünsche an.
Falsch. Kaum ein Student akzeptiert diese Freudsche These, für die es nie Beweise gab. Der beste aktuelle Bericht über Träume, den ich kenne, ist, dass es nur eine Nebenwirkung neuronaler Prozesse ist, die Erinnerungen an die wichtigen Ereignisse des Tages festigen.
7. Roboterautos können gut alleine fahren.
Wahr. Die meisten Studenten waren überrascht zu erfahren, dass Forscher an der Stanford und Carnegie Mellon University autonome Fahrzeuge entwickelt haben, die kompetent fahren, und Google hat jetzt ein selbstfahrendes Auto, das für den Einsatz im Bundesstaat Nevada lizenziert ist.
8. Menschen haben freien Willen.
Ich weiß es nicht. Die meisten Studenten denken, dass dies wahr ist, aber schnelle Fortschritte beim Verständnis der neuronalen Mechanismen, die Absichten und Handlungen erzeugen, überzeugen mich, dass dies wahrscheinlich falsch ist, aber es ist noch zu früh, um es zu sagen.
