Brian Williams Misremembers

Brian Williams, wohl der am meisten vertraute Nachrichtensprecher in Amerika, denkt zweifellos über den Ruin seiner 20-jährigen Karriere nach und fragt sich, wie alles so schief gelaufen ist. Er ist nicht der Einzige. Der NBC Nightly News-Anker wurde zusammen mit anderen hoch zuverlässigen und geschätzten Journalisten wie Walter Cronkite, Dan Rather und Tom Brokaw auf ein figuratives Podest gesetzt. Als Williams es meldete, glaubten wir ihm.

Dies steht im krassen Gegensatz zu dem, wie wir unsere Politiker sehen. Wenn ein politischer Führer den Mund aufmacht, glauben wir sofort, dass er lügt, so sehr, dass Politiker und Wahrheit zu einem Oxymoron geworden sind. Ich werde mich aus dem Fenster werfen und sagen, die meisten (alle?) Politiker im Medien-Spotlight liegen auf einer konsistenten Basis. Amerikaner akzeptieren es nicht nur – wir erwarten es. Um fair zu sein, ist es nicht einfach, jeden von der Basis bis zum Rand zufrieden zu stellen, ohne (gelegentlich) falsch zu sein. Die Frage ist: Warum halten wir unsere Nachrichtenreporter auf einem so hohen Niveau der Integrität als unsere Politiker – oder auch wir selbst?

Die Statistik lügt nicht. Wie für Amerikaner: 12 Prozent der Erwachsenen geben zu, oft zu lügen; 60 Prozent liegen mindestens einmal innerhalb einer 10-minütigen Konversation; 80 Prozent der Frauen geben zu, Halbwahrheiten zu sagen; 31 Prozent der Amerikaner liegen auf ihrem Lebenslauf; 32 Prozent lügen zu ihrem Arzt; 30 Prozent lügen über ihre Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten. Für diejenigen, die lügen, liegen sie statistisch 11 Mal pro Woche. Dies sind natürlich Statistiken von denen, die Lügen zugeben , also unterschätzen sie mit Sicherheit die Häufigkeit. Wenn du ein echter Lügner bist, warum solltest du ehrlich sein und es zugeben, sogar anonym?

Die "Wissenschaft der Ehrlichkeit", eine 10-wöchige Studie, ergab, dass von den 110 Teilnehmern die Hälfte, die angewiesen wurde, alle Lügen aufzuhören, eine verbesserte geistige und körperliche Gesundheit zeigte. Sie hatten weniger Kopfschmerzen, Halsschmerzen und waren nicht so angespannt oder unglücklich. Die andere Hälfte, die ihre Lügenwege fortsetzte, erlebte keine Veränderung in Bezug auf körperliche Beschwerden. Lügen ist also nicht gut für uns – richtig, was auch immer. Das nächste Mal, wenn du kalt bleibst, lügst du und siehst, ob du dich besser fühlst.

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Der Punkt ist, dass es in unserer Kultur tief verwurzelt ist von Athleten, die PEDs verwenden, bis hin zu CEOs, die sich zuerst an die Aktionäre halten; von der Realität zeigt, dass das Doppelkreuz zu verherrlichen, zu den Politikern, die sagen werden, was nötig ist, um gewählt zu werden. Es ist allgegenwärtig und wirft die Frage auf, ob wir aufhören könnten, selbst wenn wir es wollten. Egal, wir lieben es immer noch andere zu beurteilen.

Williams 'Feuersturm begann, als er einigen US-Irak-Kriegsveteranen im Late-Night-Fernsehen Tribut zollte. Er erinnerte sich nachdrücklich an eine Episode, in der er in einem Chinook-Hubschrauber war, als er von einem RPG abgeschossen wurde. Er erzählte Amerika, dass er und sein Fernsehteam für zwei Nächte in der Wüste gestrandet seien. Es war eine großartige Geschichte, sowohl spannend als auch faszinierend. Das einzige Problem war, dass die Chinooks, die die Treffer erhielten, mit Soldaten aus dem 159. Aviation Regiment gefüllt waren. Williams und sein Kamerateam waren in einem anderen Hubschrauber und reisten 30 Minuten zurück. Der ergreifende und zwingende Bericht war eine Lüge.

Williams hatte diese Geschichte ein paar Mal über die Jahre zurückgerufen und seine Fernsehcrew war mit ihm im Helikopter, doch während dieser ganzen Zeit meldete sich niemand von NBC, um der Episode zu widersprechen. Endlich kamen die Soldaten, die in den zwei getroffenen Helikoptern waren, vor und forderten seine Wahrhaftigkeit heraus.

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Anfangs sagte Mr. Williams, sein Gedächtnis sei neblig, dann habe er sich "falsch erinnert". Seitdem werden viele seiner Behauptungen in Frage gestellt, nachdem man in den späten 1970er Jahren mit vorgehaltener Waffe ausgeraubt wurde, während Weihnachtsbäume verkauft wurden, um aus dem Fenster des Ritz-Carlton von New Orleans zu schauen und einen Körper nach dem Hurrikan Katrina schwebend zu sehen. Das Problem ist, dass es im Ritz-Carlton keine Überschwemmungen gab.

Diese Übertreibungen, Verschönerungen und Lügen sind auf Twitter zu einem Alleskönner geworden, bei dem die Nutzer abwechselnd Spaß an Williams 'Kosten machen und #BrianWilliamsMisremembers zum Trendthema Nr. 1 in den USA machen.

NBC suspendiert Williams für sechs Monate ohne Bezahlung, während sie die Fakten untersuchen. NBC CEO Steve Burke teilte diese Gefühle: "Durch seine Handlungen hat Brian das Vertrauen von Millionen Amerikanern in NBC News in Gefahr gebracht. Seine Handlungen sind unentschuldbar und diese Aussetzung ist streng und angemessen. Brians Lebenswerk liefert die Nachrichten. Ich weiß, dass Brian sein Land, NBC News und seine Kollegen liebt. Er verdient eine zweite Chance und wir wühlen für ihn. Brian hat seine tiefe Reue mit mir geteilt und er ist entschlossen, das Vertrauen aller zurückzugewinnen. "

Was für einen Unterschied ein Tag macht. Über Nacht hat die Untersuchung mehr Fragen als Antworten gebracht. Eine Geschichte nach der anderen, die Williams in der Regel am späten Abend im Fernsehen gab, wird jetzt hinterfragt und hinterfragt.

Williams erzählte von den Vorbereitungen an der Katholischen Universität, als Papst Johannes Paul II. Den Campus besuchte. Das Jahr war 1979. Im Jahr 2002 erwähnte er einfach, dass er da war. Im Jahr 2004, während der Antrittsrede an der Katholischen Universität, war sein Höhepunkt Händeschütteln mit dem Papst während seines Besuchs. Im Jahr 2005, nach dem Tod des Papstes, wurde die Geschichte sehr farbenfroh und detailliert. In dieser Version war Williams ein Student. Er fing an, mit einem Agenten des Secret Service zu plaudern, der Williams die Einzelheiten des Reiseplans des Papstes erzählte. Williams positionierte sich dort, wo der Papst gehen wollte. Als die Zeit gekommen war, streckte Williams seine Hand aus und Papst Johannes Paul II. Ergriff seine Hände in beiden Händen, machte das Zeichen des Kreuzes und segnete ihn. Bis jetzt ist es unbekannt, welche Version in diesem sich verändernden Drama wahr ist.

Während des Irakkrieges behauptet Williams, mit Mitgliedern des SEAL Team Six geflogen zu sein. Sie tauschten Geschichten aus, die ziemlich gemummelt wurden, und später schickte einer von ihnen ihm ein Souvenir von dem wagemutigen Angriff gegen Osama bin Laden. Ex-SEAL-Scharfschütze Brandon Webb sagte: "Meine erste Reaktion ist, dass es völlig absurd klingt. Es gibt eine gesunde Abneigung gegenüber eingebetteten Journalisten in der SEAL-Community … .Diese Jungs nehmen keine Journalisten mit auf Mission. "

Wir sagen, wir wollen nur die Fakten, aber lügen wir uns selbst an? Wir mögen Action und fesselnde Geschichten. Wir freuen uns über Nachrichtensprecher, die auf dem Feld gehen und sich selbst in Gefahr bringen, während wir an unseren Sitzen kleben und ihren fantastischen Geschichten lauschen. Williams lieferte all das auf eine sehr überzeugende Art und Weise. Nur jetzt lernen wir, dass einige dieser Dinge nie passiert sind, und obwohl wir empört sind, war der Unterhaltungswert weniger günstig?

Wir wissen jetzt, dass Williams es leid war NBC News zu verankern und wollte ein Late-Night-Comedian werden. Er setzte sich für NBC-Führungskräfte ein, um Jay Lenos Position in der Tonight Show zu übernehmen. Die Manager ließen ihn schnell wissen, dass das nicht passieren würde – er war Nachrichtensprecher, kein Entertainer. Williams wurde ein häufiger Besucher in Late-Night-Talkshows, und in der Tat erzählte er seine Geschichte im Irak zuerst auf der Late Show mit David Letterman . John Stewart von The Daily Show witzelte, dass Williams an "Infotainment Confusion Syndrome" litt, was "passiert, wenn der Promi-Cortex seine Drähte mit der Medulla anchordalla kreuzt."

Da Williams Geschichten in Frage gestellt und getadelt werden, sehen die Dinge für den suspendierten Moderator nicht gut aus. Die Lügen, die erzählt werden, sind so weit hergeholt und so detailliert, es wirft die Frage auf: Ist Williams ein pathologischer Lügner? In der New York Times sagte Maureen Dowd, dass die Führungskräfte von NBC wussten, dass Williams ein Problem hatte, aber sie waren nicht bereit, damit umzugehen. Er reiste immer mit einem Nachrichten-Gefolge und sie wussten ganz klar, dass Geschichten ausgedehnt oder erfunden wurden, sagten aber nichts. Williams und seine Verzierungen wurden zum Witz der Nachrichtenabteilung des Netzwerks. Vielleicht sollte der erste Mieter von Journalismus 101 sein, die Nachrichten zu berichten und ein Entertainer zu sein, ist nicht das Gleiche.

Sobald das Vertrauen verloren ist, ist es schwierig, zurück zu kommen. Es ist möglich, aber es braucht Arbeit und Zeit. Politiker sind in Lügen geraten, aber mit gut platzierten und profusen Entschuldigungen wurden Karrieren gerettet. Kann Williams das tun? Wenn es nur ein Beispiel gewesen wäre, dann absolut. Wir lieben es, unsere Helden zu besiegen, wenn sie stolpern, aber wir werden auch ihr Wiederaufleben genießen, wenn wir fühlen, dass genug Buße bezahlt wurde. Ein paar tiefe, aufrichtige Entschuldigungen, gepaart mit einer Auszeit, und Amerika hätte ihm eine zweite Chance gegeben. Doch jede neue fragwürdige Geschichte bringt ihn tiefer in den Abgrund der Irrelevanz.

Was für uns, warum akzeptieren wir (oder erwarten wir), von einigen und nicht von anderen zu lügen? Wer könnte Nixons "Ich bin kein Gauner" vergessen, oder Clintons "Ich hatte keine sexuellen Beziehungen mit dieser Frau" oder Lance Armstrongs ständige Dopingleugnungen. Wie überleben manche mit ihrer Karriere und ihrem Ruf, während andere abstürzen und verbrennen? Haben wir als Land die Integrität aufgegeben? Nein, das ist es nicht. Aber bis wir aufhören, den doppelten Standard zu akzeptieren, dass manche Lügen in Ordnung sind, während andere nicht so viel, werden wir weiterhin das bekommen, was wir von Athleten, Prominenten, Politikern, CEOs und vor allem einander verdienen.