Top-Entschuldigungen für den Abfall des Planeten (und anderer Leute)

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Du hast die meisten davon schon mal gehört.

"Es geht sowieso alles in die Hölle."

"Der Klimawandel ist bereits im Gange, es gibt keine Möglichkeit, dies zu stoppen."

"Das Problem ist Überbevölkerung."

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"Nichts, was ich als Individuum tun kann, wird einen Unterschied machen. Entscheidend sind die Entscheidungen und Interessen von Eliten in Unternehmen und Regierungen. "

"Meine Aktionen sind winzig im Vergleich zur Größe unserer ökologischen / sozialen Probleme."

"Alle anderen machen dasselbe."

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"Ich weiß einfach nicht, was ich tun soll. Diese Probleme sind so überwältigend und verwirrend! "

Als Umweltwissenschaftler höre ich sie auf Partys, von Leuten, die ich an zufälligen Orten treffe, von Freunden. Auf den ersten Blick scheinen sie plausible Erklärungen für die Trägheit zu sein – nichts im persönlichen oder politischen Leben zu ändern.

Und es sind nicht nur die Massen-informierten Leute, sogar Umweltgelehrte (und sogar ich manchmal) benutzen einige dieser Ausreden, um zu vermeiden, den Kurs der außer Kontrolle geratenen Lokomotive zu ändern, die wir zu reiten scheinen. Wir wissen, dass unsere Klimasysteme in Chaos versinken, wir wissen, dass wir unseren Körper und unsere Natur kontaminieren, wir wissen, dass Ressourcen schwinden und Wälder verschwinden, wir wissen, dass wir im sechsten großen Extinktions-Ereignis der Erde sind Wir schmieren weiterhin die Kufen und halten die Zerstörung mit unseren täglichen Entscheidungen fest.

Die Ausreden sind das Fett, das alles am Laufen hält. Aber woher wissen wir, dass sie nur Ausreden sind? Wie leicht sind sie zu entlarven.

Nein, es geht nicht alles zur Hölle.

Ja, wir schädigen die Ökosysteme der Erde sehr, aber wir sind weit weg von der totalen, unwiederbringlichen Zerstörung. Die überwiegende Mehrheit der Funktionen des Planeten bleibt intakt. Es gibt eine Menge Schönheit zu lieben und zu speichern. Dieser Planet nährt uns immer noch. Lassen Sie uns es zurückholen.

Der Klimawandel ist keine abgeschlossene Sache.

Ja, der Klimawandel ist im Gange und einige Schäden werden sich einstellen, aber wir sind weit entfernt von dem Punkt, an dem nichts, was wir tun, von Bedeutung ist. Eigentlich zählt alles, was wir tun. Der Klimawandel ist kein Alles-oder-nichts-Phänomen. Jede Emission von Kohlendioxid in die Atmosphäre, die wir heute tun, ist genauso schlimm wie die gleiche Emission vor zwei Jahrzehnten und hat ungefähr die gleichen Konsequenzen. In ähnlicher Weise wird jede Verbesserung, die wir heute machen – von grüner Energie zu weniger Fleischessen – dem Planeten und den Menschen (meist weniger wohlhabenden Menschen) irgendwo auf der Erde, heute oder in der Zukunft, zugute kommen. Das ist wirklich wichtig, weil, wie ich bereits geschrieben habe, jedes Jahr bereits eine halbe Million Menschen als Folge des globalen Klimawandels sterben, einige Gemeinden ihre Heimatländer aufgeben müssen und wenn wir nicht an der Küste handeln Städte können bereits am Ende dieses Jahrhunderts überschwemmt werden, während viele der heutigen Kinder noch am Leben sind.

Nein, "das Problem" ist keine Überbevölkerung.

Diese einfache Formel hält alles andere in den stärker industrialisierten Teilen des Planeten – Konsumniveau, Lebensstil, eingesetzte Technologien usw. – konstant, als wären sie unveränderbar. Sicher, wenn jeder auf der Erde heute wie ein typischer Amerikaner leben würde, würde der Rückgang der Umwelt mit schwindendem Ressourcenverbrauch auf ein schwindelerregendes Niveau steigen. Der Planet kann einfach nicht die derzeitige Anzahl von Menschen auf dem durchschnittlichen globalen Wohlstandsniveau unterstützen, also wäre es sicherlich einfacher und weniger schädlich, eine kleinere Weltbevölkerung bei diesem Konsumniveau zu haben.

Aber selbst bei einem Zehntel der heutigen Erdbevölkerung würde der Planet in ein paar Jahrzehnten sicherlich am Boden zerstört sein, wenn jeder auf dem Planeten auf dem Konsumniveau von, sagen wir, Donald Trump leben würde. Umgekehrt würde die derzeitige Erdbevölkerung wahrscheinlich für Jahrhunderte nachhaltig sein, wenn wir alle innerhalb des Verbrauchs eines durchschnittlichen Bangladeschers leben würden. Es ist komplexer als "Überbevölkerung ist das Problem."

Nichts, was Sie als Individuum tun können, ist wichtig? "Ja wirklich?"

Warum verkaufst du dich so kurz, mach dich so klein? Tatsächlich haben die meisten Menschen, die diesen Artikel lesen, einen materiellen Reichtum (und damit eine Umweltmacht), der vor dem 19. Jahrhundert in der gesamten Menschheitsgeschichte alle außer dem Königtum übersteigt. Dein Leben ist wichtig, buchstäblich. Obwohl ich, wie ich ausführlich in meinem Buch Invisible Nature ausführe , die Konsequenzen Ihres Lebens anderswo, außerhalb Ihres Erfahrungsbereichs – weil sie durch moderne Transport- und Telekommunikationstechnologien auf der ganzen Welt verteilt sind – stattfinden, machen Ihre Aktionen sicherlich einen Auswirkungen auf den Planeten und andere Menschen. Alle Entscheidungen, die Sie treffen, um dieses unnötige Produkt zu kaufen oder stattdessen Ihren Materialverbrauch zu reduzieren und in der Natur spazieren zu gehen, haben erhebliche Auswirkungen auf den Planeten. Du bist ein planetarer Schauspieler. Du hast große Macht. Es ist traurig und ironisch zu sagen, was du tust, ist egal.

Deine Taten sind winzig im Vergleich zur Größe der Probleme, sagst du?

Dito, was ich gerade oben geschrieben habe. Deine Handlungen sind nicht klein. Ihre Handlungen in dieser modernen Welt, wenn sie mit all ihren Konsequenzen betrachtet werden – das Fällen von Bäumen, die Herstellung von Autos, das Schlachten von Rindern für Ihre Nahrung – würden den Menschen in den meisten menschlichen Gesellschaften vor ein paar als die Handlungen eines Gottes erscheinen vor Jahrhunderten. Schätze das und übernimm Verantwortung für deine Auswirkungen. Und dann nutze dieses Wissen als Inspiration für bewusste, intentionale Entscheidungen, die besser zu deinen Werten passen (zu denen vielleicht ein gesunder Planet, gesunde, sichere Menschen und eine nachhaltige Gesellschaft gehören).

Nein, nicht alle anderen machen das gleiche, und was ist, wenn sie es wären?

Sind Sie zufrieden, ein Anhänger zu sein? Ein Lemming? Nimm die Herausforderung an und schmiede deinen eigenen Weg. Es ist schwieriger, und Sie werden vielleicht von anderen herausgefordert – oder einfach nur als regelrechte Kuriosität gesehen – aber Ihren eigenen wohltätigen Kurs zu zeichnen, ist unendlich viel lohnender. Wenn Sie ein Amerikaner sind, erinnern Sie sich an die Außenseiter, die Ihr Land gründeten. Sie folgten nicht einfach den Beispielen anderer. Warum nicht ein Anführer sein? Bist du dran?

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Es ist völlig vernünftig, dass du "einfach nicht weißt, was du tun sollst", weil die Umweltprobleme und andere Probleme, über die du liest, so überwältigend sind und nichts mit dir und deinem Leben zu tun haben. Die Leute fragen mich oft, wie sie etwas bewirken können. Erst kürzlich fragte mich eine Kollegin eines Fakultätsmitglieds in einer öffentlichen E-Mail, was Menschen tun könnten, um Umweltschäden zu mindern und auf einen ökologisch wohlhabenderen Planeten hinzuarbeiten. Ich schließe diesen Beitrag mit meiner Antwort an die Fakultät (ein wenig bearbeitet):

1. Verstärke deine Bemühungen, indem du dich mit anderen verbindest . Bauen Sie eine Gemeinschaft um Umweltgedanken und -maßnahmen auf. Gegenseitige Unterstützung von Freunden und Familienmitgliedern beim Übergang zu einem ökologischeren Leben. Folgen Sie zum Beispiel dem Leitfaden des Northwest Earth Institute, um einen selbstgesteuerten Kurs für sich selbst und für Gleichgesinnte in Ihrer Gemeinde zu erstellen (http://nwei.org/organise-course/, enthält einen Link zu einem Reiseführer). Treten Sie einer Organisation wie einem lokalen Kapitel der Citizens Climate Lobby bei. Dies kann dazu führen, dass deine Handlungen sich nicht mehr wie Aufgaben oder Pflichten fühlen, sondern zu gemeinschaftlichem Spaß und Bereicherung führen.
2. Trauen Sie sich, Ihre Sorge um die Umwelt und soziale Gerechtigkeit in gemischter Gesellschaft zu äußern . Die globale Umweltkrise, einschließlich des globalen Klimawandels, ist im alltäglichen Gespräch sublimiert und erstickt (teilweise, weil wir alle wissen, dass Umweltschäden nur unser nächster Kauf weg sind). Es geht weiter wegen unserer Stille. Ihre Besorgnis, sanft ausgedrückt, wird ansteckend werden und dazu beitragen, das mit dieser Sorge übereinstimmende Handeln zu normalisieren (und destruktive Praktiken, die in unserem Leben routinemäßig sind, zu normalisieren). Erkenne, dass wir nicht alle plötzlich ein vollkommen nachhaltiges Leben haben können. Wir sind alle miteinander im Konflikt, und wir brauchen einen langen Prozess der Veränderung.
3. Politisch aktiver sein in Bezug auf Umwelt und soziale Gerechtigkeit . Diese ersten drei Punkte konzentrieren sich eher auf soziales Handeln als auf individuelles, konsumbasiertes Handeln, weil das Ausmaß unserer Probleme mehr als nur eine Veränderung im privaten Bereich erfordert. Politische Maßnahmen können genauso wenig sein wie das Schreiben an Ihre gewählten Vertreter, um einen besseren Schutz der Natur in Bezug auf bestimmte Themen und Gesetzentwürfe zu erreichen. Beispiel: Gerade jetzt sind Menschen auf den Baustellen der Zugangspipeline von Dakota versammelt und kämpfen für uns alle. Wenn Sie ihnen helfen möchten, die Gewässer zu schützen, unterstützen Sie sie mit Telefonanrufen an gewählte Vertreter, um die Pipeline zu stoppen. Ziehen Sie Ihre Investitionen in die fossile Brennstoffindustrie zurück. Vor allem mit dem Aufstieg eines globalen Klimawandels Leugner (und alle anderen schädlichen Werte) an die Spitze unserer Bundesregierung, ist das politische Handeln wichtiger denn je. Gewählte Vertreter reagieren oft auf den Druck der Mitglieder.
4. Aber hör nicht auf – unterstütze Organisationen für Umwelt und soziale Gerechtigkeit , die harte Arbeit leisten. Sie haben manchmal mehr Schutzkraft als die Regierung (siehe diesen aufschlussreichen Artikel, zum Beispiel: "Die Insider-Geschichte von Greenpeace, der eine korporative Spanking-Maschine gebaut hat, um die Fortune 500 zu Klima-Helden zu machen"). Recherchiere und wähle deine Lieblingsorganisationen aus, um sie zu unterstützen. Tun Sie dies als einen Dienst nicht nur für andere, sondern für sich selbst und Ihre eigene Integrität, Wachstum und Zufriedenheit. Da Gesetze und Gerichte ein wichtiges Bollwerk gegen Umweltschäden sein können, werden Organisationen, die in den kommenden Jahren eine wichtige Rolle beim Umweltschutz spielen werden, unter anderem der Environmental Defense Fund, Earth Justice und Natural Resources Defense Council sein (alle von Charity Navigator hoch bewertet). . Denken Sie auch an Greenpeace, den Sierra Club und andere.
5. Wenn Sie unterrichten, fügen Sie Konzepte und Ideen über Natur, Umwelt oder Nachhaltigkeit in Ihre Kurse ein – jeden Kurs, jedes Semester, nicht nur einmal – zumindest ein kleines bisschen. Wenn Sie fortgeschrittene Analysis lehren, finden Sie ein Problem in der Nachhaltigkeit, auf das solche Werkzeuge angewendet werden können; da muss einer sein. Wenn Sie Musik unterrichten, naturliebende Lieder studieren oder Kompositionsprojekte anweisen, die von Natur- oder Naturschützern inspiriert sind. Umweltstudien und Nachhaltigkeit berühren fast jede Facette des Lebens. Wenn man sie in den Klassenraum oder die Kirche bringt, normalisiert sie sie und sendet eine kraftvolle Botschaft an Studenten und andere.
6. Arbeiten Sie auf institutioneller Ebene : Unterstützen Sie die Nachhaltigkeitsbemühungen in Ihrem Unternehmen, Ihrer Agentur oder Ihrem Campus.

Jetzt leichter, persönliche Veränderungen und Aktionen , beginnend mit den effektivsten …

1. Essen Sie weniger Fleisch , mehr pflanzliches Essen (Sie müssen sich das nicht als absolut ansehen, denn wenn Sie so denken, kann sich der Wandel noch schwieriger gestalten). Neben dem bekannten Leiden von Tieren in Massentierhaltungen (ich fordere Sie auf, den Film Erdlinge zu sehen , den Sie hier machen können), sind unzählige Umweltschäden mit tierischer Landwirtschaft verbunden, einschließlich der Kontamination von Landschaften und Wasserwegen mit Wachstumshormonen, Antibiotika und unbehandeltes Abwasser aus riesigen Mist- "Lagunen". Ein Hamburger braucht ungefähr 660 Gallonen Wasser, um zu produzieren (ich fragte kürzlich einige meiner UC Berkeley Studenten, würden Sie lieber einen Burger oder Dutzende von Duschen auslassen?). Viel schlimmer: Die Tierzucht könnte, wie ich hier geschrieben habe, für fast den gesamten globalen Klimawandel verantwortlich sein.
2. Kaufe weniger Sachen, die du nicht brauchst . Fast alles, was Sie kaufen, hat Umweltkosten. Gib dein Geld für Dienstleistungen (Massagen, Restaurants, Filme usw.) und Programme oder Organisationen aus, die mit deinen Glaubenssystemen, insbesondere einem gesünderen Planeten, mitschwingen (siehe # 4 oben).
3. Fliegen und fahren Sie weniger . Diese erfordern in der Regel die Verbrennung vieler fossiler Brennstoffe, die zum globalen Klimawandel beitragen und eine Umweltverschmutzung verursachen, die sich unmittelbar auf die Gesundheit der Menschen auswirkt und weltweit jährlich mehrere Millionen Menschen tötet.

Was sind deine Lieblingsentschuldigungen für Selbstgefälligkeit und Untätigkeit? Und was sind deine Lieblingsbeschäftigungen, ein guter Erdenbürger zu sein? Lass es uns im Kommentarbereich wissen.

Mein Buch: Unsichtbare Natur

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