" Jede Witwe wacht eines Morgens, vielleicht nach Jahren der reinen und unerschütterlichen Trauer, um zu erkennen, dass sie eine gute Nacht geschlafen hat und in der Lage sein wird, Frühstück zu essen, und den Geist ihres Mannes die ganze Zeit nicht hört, aber nur einige der Zeit. Ihr Kummer wird durch eine nützliche Traurigkeit ersetzt. Jeder Elternteil, der ein Kind verliert, findet wieder einen Weg zum Lachen. Das Timbre beginnt zu verblassen. Die Kante stumpft. Der Schmerz verringert sich. Jede Liebe ist aus Verlust geschnitzt. Meins war. Deins ist. Ihre Ur-Ur-Urenkel werden sein. Aber wir lernen, in dieser Liebe zu leben . "Jonathan Safran Foer
Es gibt wenige Dinge im Leben, die eher zu Depressionen führen, als einen Ehepartner zu verlieren, besonders für Senioren in ihren Zwielichtjahren.
Wie zahlreiche Forschungsstudien gezeigt haben, ist der Verlust von Ehepartnern eine der Hauptursachen für Stress im Leben, der Menschen oft anfällig für spätere Probleme macht, einschließlich Depressionen, chronischem Stress und verringerter Lebenserwartung. Während der Trauerprozess in der Regel Wochen oder Monate dauert, leidet eine kleine Minderheit der Hinterbliebenen länger unter Symptomen. In vielen Fällen können diese Symptome anderen psychiatrischen Erkrankungen wie der Major Depressive Disorder (MDD) ähneln, so dass es für Fachleute im Bereich der psychischen Gesundheit fast unmöglich ist, sie auseinander zu halten.
Während MDD in der Regel nach den Kriterien diagnostiziert diagnostischen und statistischen Handbuch der psychischen Störungen (DSM-5) diagnostiziert wird, sind Psychologen und Psychiater in einer Fußnote zu "zwischen normalen Trauern mit einem signifikanten Verlust und einer Diagnose von a Psychische Störung. "Tatsächlich wird die Frage, wie man normale Trauer von pathologischen Depressionen unterscheiden kann, immer noch diskutiert und wirft oft Bedenken auf, Patienten falsch zu diagnostizieren, die infolgedessen falsch behandelt werden könnten.
Bisher sind die Forscher noch unklar über die verschiedenen Ursachen von Depressionen. Es gibt eine Vielzahl von biologischen, psychologischen und Umweltfaktoren, die zu depressiven Symptomen führen können, die zu einer formalen Diagnose von MDD führen können. Und diese Symptome können auf viel zu viele verschiedene Arten auftreten, um leicht klassifiziert zu werden. In der Tat schlägt eine neuere Arbeit vor, dass es bis zu 1500 verschiedene Symptomprofile geben kann, die die MDD-Diagnosekriterien erfüllen können, von denen einige kein einziges Symptom gemeinsam haben. Leider sind die aktuellen Kriterien einfach zu weit gefasst, um genau zu bestimmen, was Depression wirklich bedeutet und wie sie mit einer bestimmten Ursache in Verbindung gebracht werden kann.
Um den Zusammenhang zwischen dem Verlust eines Ehepartners und depressiven Symptomen zu untersuchen, verwendete eine neue Studie, die im Journal of Abnormal Psychology veröffentlicht wurde, Daten aus der Studie "Changing Lives of Oilers Couples" (CLOC). Die CLOC ist eine prospektive Mehrwellenstudie, die die Auswirkungen von Trauerfällen im Laufe der Zeit untersucht. Unter Verwendung von 1.532 älteren Männern und Frauen, die aus dem Raum Detroit, Michigan, rekrutiert wurden, wurden alle Teilnehmer zwischen 1987 und 1988 erstmals befragt. Für jene Personen in den Studien, die einen Ehepartner verloren hatten, wurden zusätzliche Interviews durchgeführt, um zu messen, wie gut sie ihren Verlust im Laufe der Zeit bewältigten .
In der neuen Studie verfolgten der leitende Forscher Eiko Fried von der Universität Leuven und ein Team von Forschern mehr als 250 verwitwete ältere Teilnehmer über drei Zeiträume (sechs Monate, achtzehn Monate und achtundvierzig Monate nach dem Tod des Ehepartners), um zu sehen, wie Verlust beeinflusst depressive Symptome. Was sie fanden, war, dass die Einsamkeit bei trauernden Senioren besonders stark war und dass sie sich einsam fühlte, was wiederum andere depressive Symptome hervorrief. Einsamkeit und Depression können Menschen, die mit Trauer zu tun haben, oft in eine Abwärtsspirale schicken, die extrem schwer zu durchbrechen ist. Obwohl viele verwitwete Senioren nach dem Tod eines Ehepartners Probleme mit Depressionen hatten, entwickelte nur eine Minderheit der Studienteilnehmer eine schwere Depression.
Die Einsamkeit stellt auch die größte Herausforderung für Senioren dar, die sich mit dem Verlust eines Ehepartners befassen, der es besonders schwer macht, später mit ihrem Leben weiterzumachen. Dies kann auch ein erhebliches Gesundheitsrisiko für Senioren darstellen. Zusammen mit einer erhöhten Depression und Suizidrisiko neigen auch Senioren, die mit dem Tod eines Ehepartners zu tun haben, zu riskantem Gesundheitsverhalten, einschließlich Rauchen, Drogen- oder Alkoholmissbrauch, Versäumnis, für sich selbst zu sorgen, oder werden im Allgemeinen untätig. Es ist wahrscheinlich nicht verwunderlich, dass Einsamkeit nach dem Verlust eines Ehepartners auch zu einer verkürzten Lebenserwartung und einem erhöhten Risiko für Demenz und andere ernsthafte Gesundheitsprobleme führen kann.
Welche Lösungen gibt es also für jemanden, der mit Trauer zu tun hat? Psychologen, die mit älteren Erwachsenen arbeiten, die einen Ehepartner verloren haben, müssen sich bewusst sein, wie Depression und Einsamkeit zu gesundheitlichen Problemen führen können. Soziale Unterstützung alleine reicht oft nicht aus und eine kognitive Verhaltenstherapie kann erforderlich sein, um die Art von negativem Denken einzudämmen, das zu schweren Depressionen und den daraus resultierenden Problemen führen kann.
Um die Dinge noch komplizierter zu machen, wird nicht jeder die gleichen Symptome nach dem Verlust eines Ehepartners entwickeln. Es kann auch enorme Unterschiede in Bezug auf die Umstände geben, zum Beispiel ob der Tod des Ehegatten unerwartet war. Macht es einen Unterschied, ob der Ehepartner durch einen Unfall oder durch eine lange Krankheit gestorben ist, während der der Ehepartner Zeit hatte, sich zu verabschieden?
Die Art der Beziehung, die die überlebenden und verstorbenen Ehegatten hatten, kann auch einen Unterschied machen. Forschungsergebnisse legen nahe, dass verwitwete Ehepartner, die in hohem Maße von ihren Ehepartnern abhängig waren, später eher Angstzustände entwickeln. Auf der anderen Seite kann eine starke eheliche Nähe auch für überlebende Ehepartner zu größerer Einsamkeit führen.
Was können diese Forschungsergebnisse uns also sagen? Früher oder später wird jedes Ehepaar die Aussicht haben, dass ihre Beziehung zu einem Ende kommt, sei es aufgrund von Tod oder Scheidung. Für diejenigen, die mit dem Verlust eines Ehepartners zu tun haben, ist die Überwindung der Einsamkeit die größte Herausforderung, um mit dem Leben danach weiter zu machen. Dass die depressiven Symptome, die mit Einsamkeit und Trauer verbunden sind, oft falsch diagnostiziert werden können, ist eine schwerwiegende Depression, die Gesundheitsfachleute berücksichtigen müssen, wenn sie versuchen zu helfen. Zum Beispiel kann eine Antidepressiva-Medikation als eine kurzfristige Lösung für emotionales Leid nützlich sein, aber es ist kaum ein effektiver Weg, mit der Einsamkeit umzugehen, die die wahre Ursache für diese Bedrängnis ist. Unterstützende Beratung und kurzfristige kognitive Verhaltenstherapie sind wahrscheinlich bessere Behandlungsmöglichkeiten für Menschen mit Trauer.
Die Überwindung von Trauer und Einsamkeit sind besondere Herausforderungen, vor denen viele Senioren stehen, insbesondere jene Senioren, die einen Ehepartner verloren haben. Ob sie danach weiterziehen können, hängt von ihren eigenen inneren Ressourcen sowie von der Art der Unterstützung ab, die sie von Freunden und Familie erhalten. Für die verwitweten Senioren, die eine besonders schwere Zeit bewältigen müssen, bietet die Behandlungsberatung eine nützliche Möglichkeit, ihr Leben wieder auf den richtigen Weg zu bringen.