Einsamkeit ist ein Zustand, der jeden irgendwann in seinem Leben betreffen kann. Es ist nicht notwendig, eine Wanderung über den Kontinent zu unternehmen oder alleine über den Atlantik zu rudern, um sich einsam zu fühlen. Allein in einem überfüllten Kino oder Restaurant zu sitzen oder allein an einem schönen Frühlingsnachmittag in einem Park voller Paare, Familien und Freunde zu spazieren, kann sich genauso einsam anfühlen.
Manchmal ist soziale Isolation eine Frage der Wahl oder vorübergehender Umstände. Ein Verwandter von mir, der eine 500-seitige These neu schreiben musste, um daraus ein Buch zu machen, isolierte sich bereitwillig monatelang, um diese Aufgabe zu erfüllen. Ein Elternteil, der wegen des Wetters und kranker Kinder nicht in der Lage ist, das Haus zu verlassen, darf für ein paar Tage mit niemandem über sechs Jahren sprechen, weiß aber, dass sich das irgendwann ändern wird. Ein Computer-Programmierer kann Unternehmen für Tage meiden, um eine zeitabhängige Aufgabe zu beenden; so kann auch jeder in einen kreativen Akt involviert sein.
Andere sind allein zu viel, aber nicht durch Wahl oder eine vorübergehende Situation. Es ist eine Tatsache ihres Lebens. Die Gruppen, an die man zuerst denkt, sind die Älteren, und diejenigen, die wir "Shut-Ins" nennen. Sie waren nicht immer so allein, sondern Krankheit, Gebrechlichkeit, Mangel an leichtem Transport, Tod von Ehepartnern, Freunden und sogar erwachsenen Kindern Sehschwäche und Hörverlust, begrenzte finanzielle Ressourcen und Angst vor Kriminalität können zu einer extrem begrenzten Interaktion mit der sozialen Welt führen.
"Meine Freunde sind alle tot", erzählte mir der Onkel meines Mannes Ende der neunziger Jahre. "All die Jungs, mit denen ich Karten spielen und essen gehen würde, sie sind alle weg."
Wohnen in einer Betreut-Wohnen-Einrichtung kann eine ältere Person mit Menschen umgeben, aber soziale Interaktionen und Freundschaften folgen nicht notwendigerweise. Eine traurige Szene, die uns allen bekannt ist, die Verwandte in Einrichtungen besucht haben, ist eine Reihe von Rollstuhlfahrern, die nicht miteinander sprechen und tatsächlich trotz der anderen Menschen völlig isoliert zu sein scheinen.
Aber man muss nicht ins hohe Alter leben, um diese soziale Einsamkeit zu spüren. Menschen jeden Alters, die an einer psychischen Krankheit leiden, können sie in jedem Alter erleben. In einem kürzlich von einer australischen Unterstützungsorganisation für psychische Gesundheit veröffentlichten Bericht geben etwa 66% der Menschen mit psychischen Erkrankungen an, sich sozial isoliert zu fühlen, verglichen mit etwa 10% der Gesamtbevölkerung. Die Gründe dafür sind Geld- und / oder Transportmangel, Missverständnisse unter anderem über die Art der Krankheit, und sogar die Angst vor anderen verhindert eine enge Beziehung. Menschen mit psychischen Erkrankungen behaupten oft, dass sie stigmatisiert oder zumindest anders behandelt werden.
"Vielleicht glauben die Leute, dass wir uns unvorhersehbar, peinlich oder gewalttätig verhalten werden", sagte ein Freund, der seit Jahren an einer bipolaren Krankheit leidet. "Es gibt eine Zurückhaltung für eine zwanglose Interaktion, um noch viel weiter zu gehen."
Die Unfähigkeit, sich an Aktivitäten zu beteiligen, die die Einsamkeit verringern können, wird manchmal durch Geisteskrankheit selbst erzeugt. Soziale Phobie, Ängste um öffentliche Räume (obwohl dies heutzutage nur noch der gesunde Menschenverstand sein kann), Unfähigkeit, das Haus zu verlassen, einen Job zu halten oder sogar ohne Schwierigkeiten zu kommunizieren; alle reduzieren die Möglichkeit, mit anderen zu interagieren. Ein Kunde von meinem Gewichtsverlust wusste sehr genau über die Tage, an denen sie in mein Büro kommen konnte, da sie von ihren Zyklen von Manie und Depression abhängig waren. Ein anderer Patient, der deprimiert war, würde sehr spät in der Nacht aufbleiben und den größten Teil des Tages schlafen, wodurch die Notwendigkeit vermieden würde, mit jemandem zu interagieren.
Ungeachtet der Ursachen der sozialen Isolation und der Gruppen, die davon betroffen sind, ist das Alleinsein nicht gut für die geistige und körperliche Gesundheit. Die meiste Zeit alleine zu sein ist mit erhöhtem Gewicht, schlechterer Ernährung, verminderter Bewegung, Alkoholmissbrauch, erhöhtem Krankheitsrisiko und sogar einer kürzeren Lebensspanne verbunden. Kognitive Funktionen gehen zurück, möglicherweise aufgrund weniger verbaler Interaktionen. Hinzu kommt der emotionale Schmerz, einsam zu sein. Menschen, deren Umstände sie für kurze Zeit daran hindern, mit anderen zu interagieren, berichten, dass sie sich deprimiert fühlen und nicht in Kontakt mit dem sind, was um sie herum passiert. Stellen Sie sich den Effekt vor, wenn soziale Isolation eine Lebensweise ist.
Glücklicherweise gibt es soziale Räume, in denen Menschen mit psychischen Erkrankungen sich wohl fühlen und akzeptiert werden, sowie Beratung, Unterstützung und / oder Informationen über relevante Dienste erhalten, die in vielen Gemeinden verfügbar sind. Freiwillige in Organisationen wie der National Alliance betreiben normalerweise diese Drop-In-Zentren oder Peer-Support-Gruppen zu psychischen Erkrankungen. Sie bieten einen kritischen Service, insbesondere für jene Patienten und ihre Familien, die versuchen, mit anderen zu interagieren, die dieselben Probleme haben.
Zu den Sitzungen zu gehen, ist eine Möglichkeit, die allein verbrachte Zeit zu verringern, und es ist möglich, dass daraus ein Netzwerk von Bekannten entsteht, mit denen man Zeit verbringen kann. Vor einigen Jahren führte ich eine Gewichtsabnahme-Gruppe von psychisch Kranken, die an ihren psychotropen Medikamenten zugenommen hatten. Nach einigen Treffen organisierten die Teilnehmer Sonntagsspaziergänge oder, wenn das Wetter schlecht war, eine Mahlzeit und einen Film.
Leider ist die Bereitstellung von zugänglichen und sozial sicheren Orten für Menschen mit psychischen Erkrankungen auf freiwillige Ressourcen angewiesen, und diese können sich auf Familien und Freunde von psychisch Kranken beschränken. Die traurige Tatsache ist, dass viele potenzielle Freiwillige es wahrscheinlich vorziehen würden, ihre Zeit (und vielleicht auch ihr Geld) einem Tieradoptionszentrum zu geben, anstatt Zeit damit zu verbringen, mit geistig kranken Menschen zusammen zu sein. Ein Bekannter in einer mittelgroßen Stadt im Süden fand, dass trotz der städtischen Ressourcen, um ein Drop-in-Center mit einer Nachbarschaft Gesundheitsklinik zu finanzieren, gab es keine Freiwilligen zur Verfügung, um die Einrichtung zu besetzen.
Dem bereits erwähnten SANE-Bericht zufolge betrachten fast alle Menschen mit psychischen Erkrankungen soziale Beziehungen als wichtig, um ihnen zu helfen, ihre Symptome zu bewältigen und die Lebensqualität zu verbessern. Sie sagten, dass es einfach entscheidend ist, jemanden zu haben, mit dem sie darüber sprechen können, wie sie sich fühlen. Es braucht nicht viele Menschen, um die Einsamkeit eines Individuums zu verringern.
Nur einer wird es tun.
Wir sollten alle versuchen, das zu sein.
