Wahrnehmen der Glaubwürdigkeit von Ansprüchen sexuellen Missbrauchs

Quelle: Hal Sigall

In der Woche, in der die Weinstein-Geschichten brachen, hörte ich, wie eine Frau im Fitness-Studio mit einer anderen Frau redete, wo Fernsehmonitore immer verschiedene Kabel-Nachrichtenprogramme zeigen, wie hässlich Harvey ist: "Er ist so grob, so abstoßend, dass ich ihn nicht ansehen kann "Ihr Freund nickte. Ich war überrascht. Es ist nicht so, dass die Einschätzung seines Aussehens überraschend war, aber dass es wichtig war. Ich dachte, wenn es George Clooney wäre, wären die Ereignisse weniger schrecklich? Die Musik- und Kulturkritikerin Ann Powers veröffentlichte in derselben Woche in den sozialen Medien: "Nur eine Erinnerung: attraktive Männer beleidigen und belästigen auch Frauen, und Frauen, die nicht unbedingt den Hollywood-Schönheitsstandards entsprechen, werden belästigt und angegriffen. Der Fokus innerhalb der Weinstein-Berichterstattung auf seine Frogginess verdunkelt die größeren Realitäten. "Dann erkannte ich, dass in der Tat sozialpsychologische Arbeit relevant sein könnte, warum das Aussehen von Bedeutung sein könnte.

Vorwürfe sexueller Belästigung und Übergriffe sind nichts Neues, aber die Täter sind oft mit ihrem Verhalten davongekommen. Die missbräuchlichen Situationen werden selten von Dritten beobachtet, und der Beschuldigte kann die Anklage oft leugnen oder einen anderen Bericht über das, was passiert ist, anbieten (z. B. "Umkleideraumgespräch" oder "einvernehmlich"); es gibt oft keine externen "objektiven" Beweise. Solche Sackgassen charakterisieren Episoden, an denen sowohl gewöhnliche Menschen beteiligt sind (und von denen wir kaum jemals etwas hören), als auch Behauptungen, die von Einzelpersonen in der Öffentlichkeit gemacht werden. In den letztgenannten Situationen werden wir eher von Vorwürfen und Dementis erfahren, und als Beobachter ist es naheliegend, Rückschlüsse auf die Wahrhaftigkeit des Angeklagten gegenüber der der Opfer zu ziehen.

Die Angeklagten haben unweigerlich ihre Verteidiger, und in Ermangelung von "Beweisen" können die Täter genügend Zweifel an den Behauptungen eines Anklägers aushändigen, sowohl was die rechtlichen Konsequenzen als auch die öffentliche Meinung betrifft. Diese Realität beeinflusst wiederum die Bereitschaft der Opfer, sich zu melden. Sie wissen, dass die Wahrscheinlichkeit von für sie günstigen Ergebnissen gering ist und dass sie dabei verunglimpft und anderweitig bestraft werden. Die Zurückhaltung der Opfer trägt zu einem Kreislauf bei, der es Tätern erleichtert, mit ihren Verbrechen davonzukommen; es trägt in bestimmten Fällen sogar dazu bei, dass andere Opfer keine bestätigenden Beweise vorlegen.

Im Fall von Harvey Weinstein scheinen seine Ankläger jedoch glaubwürdig zu sein. Der Prozess, durch den die Weinstein-Anschuldigungen öffentlich wurden, hat einer großen Anzahl von Opfern erlaubt, ihre Geschichten zu erzählen. Zuerst sprach eine kleine Handvoll Ankläger aus; dann folgte eine Lawine. Im allgemeinen, wenn immer mehr Ankläger sich melden, ist es für andere einfacher, dies ebenfalls zu tun; Sie wissen, dass die anderen vor ihnen ihren Geschichten Glaubwürdigkeit geben werden, vorausgesetzt, die ersten Ankläger haben genug Glaubwürdigkeit, dass andere glauben, sie könnten auf ihren Schultern stehen.

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Ein wesentlicher Grund dafür, dass Weinstein von Anfang an seinen Anklägern Glauben schenkte, ist die sozialpsychologische Forschung zur physischen Attraktivität. Vor einigen Jahrzehnten haben David Landy, Ph.D. und ich ein Experiment gemacht, bei dem die Versuchspersonen einem Mann und einer Frau in einem Labor begegneten. Die Hälfte der Zeit wurden die Teilnehmer dazu gebracht zu glauben, dass die beiden Personen ein romantisch verwickeltes Paar, einen Freund und eine Freundin bildeten. Der Rest der Zeit dachte, dass der Mann und die Frau sich vor der experimentellen Sitzung nicht kennengelernt hatten. Die Untertanen sahen unter allen Bedingungen durchschnittlich aus. Die Hälfte der Zeit war die Frau sehr körperlich attraktiv und die Hälfte der Zeit war sie körperlich unattraktiv. Die Probanden wechselten nicht mit dem Mann oder der Frau oder sahen, wie sie miteinander wechselten. Die Probanden wurden gebeten, einen Fragebogen auszufüllen, in dem sie ihre Eindrücke des Mannes darstellten (für Details siehe Sigall & Landy, 1973).

Wenn unsere Untertanen glaubten, dass der Mann der Freund der attraktiven Frau war, hatten sie einen viel günstigeren Eindruck von seiner Persönlichkeit, als wenn er der "Freund" der unattraktiven Frau war. Wenn die beiden nicht als Freund und Freundin betrachtet wurden, machte die Attraktivität der Frau keinen Unterschied zu den Abdrücken, die der Mann hatte. Wir gehen davon aus, dass es ein paar Übereinstimmungen geben wird, und wenn es zu einer Diskrepanz kommt, werden wir versuchen, die Beziehung zu verstehen. Das Experiment zeigte, dass Menschen Erwartungen darüber haben, was es braucht, um eine romantische Beziehung mit einem physisch attraktiven Partner zu haben. Der durchschnittlich aussehende Typ mit der schönen Freundin wird von den Subjekten als andere Eigenschaften angenommen, die "ihr romantisches Interesse trotz seines durchschnittlichen Aussehens erklären würden". In unserem Experiment wurde er für sympathischer, selbstbewusster und freundlicher gehalten; Themen sagten auch, dass ihr allgemeiner Eindruck von ihm positiver war.

Wie können wir dieses Phänomen auf das Verständnis von Glaubwürdigkeit im Weinstein-Fall anwenden? Wenn Beobachter erfahren, dass dieser unattraktive Mann zugegeben hat, "einvernehmliche" sexuelle Beziehungen mit schönen Frauen zu haben, die sagen, dass er sie angegriffen oder genötigt hat und dass der sexuelle Kontakt nicht einvernehmlich war, neigen wir dazu, den Frauen zu glauben. Obwohl die körperliche Attraktivität der Betroffenen in der Realität keinen Einfluss darauf hat, ob die Belästigung oder der Missbrauch stattgefunden hat oder wie fürchterlich es für die Opfer war, wird unsere Wahrnehmung der Glaubwürdigkeit der Ankläger und Beschuldigten durch eine Diskrepanz der Attraktivität beeinflusst. Unsere anfängliche Antwort auf die Diskrepanz passt nicht zu der Behauptung, dass die Beziehungen einvernehmlich waren, also versuchen wir, die Beziehung zu uns selbst zu erklären. Im Fall Weinstein haben ihn die Frauen natürlich des Missbrauchs bezichtigt . Das macht es den Beobachtern leicht, die Diskrepanz zu erklären.

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Weinsteins Frau ist anziehend, und wir fragen uns vielleicht, warum sie ihn geheiratet hat (wie die Probanden im Sigall & Landy-Experiment, wenn sie an das romantisch verwickelte Paar denken). Wir sehen oft weniger attraktive Männer mit Geld und Status, die mit attraktiveren Frauen verheiratet sind. Wir können davon ausgehen, dass diese Ehen den Frauen Zugang zu Wohlstand oder Macht verschaffen, aber die Annahme hat keine Bedeutung, da wir in diesen Fällen nicht die Glaubwürdigkeit beurteilen. Wenn wir gebeten würden, die Glaubwürdigkeit einer Behauptung von Frau Weinstein zu beurteilen, dass sie ihren Ehemann geheiratet hat, weil sie ihn liebte, könnte die Diskrepanz in ihrer Attraktivität unsere Antworten beeinflussen.

Sobald die Öffentlichkeit entschieden hat, dass Weinstein sich seinen Anklägern untergeordnet hat, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass andere Vorwürfe gegen andere Täter geglaubt werden, auch wenn in diesen anderen Fällen keine physische Anziehungsdiskrepanz besteht. Der Fall Weinstein wird einen Großteil der Öffentlichkeit dazu bringen, auf eine Art und Weise anzuerkennen, dass sie sexuelle Belästigung und Missbrauch bisher nicht als alltäglich erlebt haben. Wie die #ME-TOO-Social-Media-Explosion und die fast täglichen Nachrichten über weitere Fälle zeigen, werden sich mehr Opfer melden, mehr frühere stille Beobachter eines solchen Verhaltens werden sich melden, und die Opfer werden mehr Beweise auf ihrer Seite haben.

Copyright, Harold Sigall