In Subsistenzgesellschaften werden schwerere Frauen als fruchtbar und sexuell attraktiv wahrgenommen (1). In den entwickelten Ländern streben die Frauen an, schlanker zu sein. Sie streben nach einem schlanken Standard. Aber warum?
Kulturelle Deterministen geben gerne dem schlanken Standard selbst den Vorwurf, der in einer Welt, in der jeder aufgrund der verringerten körperlichen Aktivität und der erhöhten Verfügbarkeit von kalorienreichen Snacks ernährt, ein unrealistischer Standard ist. Aber das ist so, als würde man das Thermometer für kaltes Wetter verantwortlich machen.
Sozialwissenschaftler gehen oft davon aus, dass Veränderungen der Körperideale für Frauen ausschließlich auf einer blinden Herdenmentalität beruhen. Wir wissen jedoch seit Jahrzehnten, dass Frauen, die schlank oder kurvenreich sein wollen, von Konjunkturzyklen betroffen sind, insbesondere von dem Anteil von Frauen, die eine höhere Ausbildung oder eine höhere Berufslaufbahn anstreben (2). Ein schlankerer Körper trägt zum Eindruck professioneller Kompetenz bei.
Warum verändert sich der weibliche Körper?
Wenn Frauen sich mehr für eine Ehe interessieren, betonen sie körperliche Merkmale, die für Männer attraktiv sind. Daher die kurvigen Körper Ideale von Schauspielerin wie Marilyn Monroe und Jane Russell in den 1950er Jahren dargestellt, wenn Heiratsraten und Fruchtbarkeit ungewöhnlich hoch waren.
Dies steht im Gegensatz zu einem schlankeren Körperideal, das in den 1920er Jahren entstand, als die Flapper-Mode vorherrschte. Während dieser Zeit haben mehr Frauen eine höhere Ausbildung und Karriere gemacht. Diese Ambitionen begünstigten einen schlankeren Standard der Attraktivität. Frauen diäten und übten, um Gewicht zu verlieren, und es gab einen Ausbruch von Essstörungen.
Ein starkes Signal sexueller Attraktivität zu untergraben, beeinträchtigt die Wahrnehmung von Fachkompetenz. Oder zumindest war das in der Vergangenheit so, als professionelle Kompetenz als männlich wahrgenommen wurde. Aus diesem Grund wird in Zeiten, in denen eine große Anzahl von Frauen in Bildung und Karriere eintritt, der Attraktivitätsstandard zu einem schlankeren Körperideal (2).
Dies wurde durch die Popularität von Skinny-Models wie Twiggy in jedem Jahrzehnt seit den 1960er Jahren manifestiert. Das Streben nach extremer Schlankheit von Frauen (und von Männern in bestimmten Bereichen wie Jockey oder Wrestler, wo das Gewicht eingeschränkt ist) trägt zu Essstörungen bei. Dieses Problem ist vielleicht übertrieben in der modernen Welt, in der es aufgrund abnehmender körperlicher Aktivität und steigendem Konsum von energiereichen Produkten wie Fastfood und Junk Food immer leichter wird, Gewicht zuzunehmen, so dass das Durchschnittsgewicht stetig von einem Jahrzehnt auf das nächste ansteigt Nächster.
Die Diskrepanz zwischen Körperidealen und dem tatsächlichen Gewicht schafft große Unzufriedenheit und bietet einen riesigen Markt für Produkte zur Gewichtsabnahme und kosmetische Chirurgie.
Dieser scheinbare Wahnsinn ungesunder Körperideale könnte durch das Auftauchen eines realistischeren Standards weiblicher körperlicher Attraktivität gemildert werden, und es gab eine Menge politisches Bewusstsein für dieses Problem. Dennoch wirken Modemodelle weiterhin magersüchtig. Beobachter finden die Hoffnung in der Tatsache, dass mindestens einige Werbetreibende begonnen haben, Frauen zu verwenden, die vollere Zahlen haben und näher an durchschnittlichen Frauen in ihrem Körpergewicht sind.
Sind schwerere Models durchschnittliche Frauen zu verblüffen?
Viel wird davon gemacht, dass einige vollfigurige Frauen Arbeit als Modell finden. Der Markt ist jedoch begrenzt. Eine offensichtliche Öffnung ist das Vermarkten von Kleidung an eine ständig wachsende Bevölkerung übergewichtiger Frauen, für die herkömmliche Modemodelle oft lächerlich irrelevant erscheinen, ebenso wie die geringe Größe von Kleidung, die in vielen Geschäften erhältlich ist.
Eine andere Nische beinhaltet Unterwäsche Werbung. Plus-Size-Modelle sind viel effektiver beim Verkauf von BHs, zum Beispiel (3). Warum?
Kurvige Frauen senden ein stärkeres sexuelles Signal und sind attraktiver für Männer. Sie können daher als Experten auf dem Gebiet der sexuellen Anziehung wahrgenommen werden. Natürlich ist diese Nachricht für das Schlafzimmer wichtiger als für den Sitzungssaal.
In dem Maße, in dem Frauen in ihren Karrieren immer ehrgeiziger werden, werden ihre Klamotten meist mit schlanken Modellen vermarktet, weil sie mehr daran interessiert sind, professionelle Kompetenz zu projizieren als sexuelle Attraktivität und Fruchtbarkeit.
