Die Explosion der Erdgaspipeline im September in San Bruno, Kalifornien, bei der sieben Menschen getötet und fast vierzig Häuser zerstört wurden, hat viele unbeantwortete Fragen aufgeworfen. Die offensichtlichste Sorge ist natürlich, dass möglicherweise noch andere ähnliche Katastrophen auf uns warten. Die persönliche Wahl zwischen der Verwendung eines Gas- oder Elektrokochgerätes im Haus ist eine Sache – jeder schnelle Check-in mit Feinschmecker-Websites wird Ihnen zeigen, was für ein Hot-Button-Element dieses Thema ist – aber individuelle Präferenz spielt keine Rolle, wenn Sie zu Hause sind wird von außen nach innen geblasen.
Unter den vielen spekulativen Theorien, die für die Katastrophe von San Bruno anberaumt wurden, könnte eine der exotischsten von einer Schlagzeile des San Francisco Chronicle gestellt werden: "Bakterien sind ein Täter in der Explosion?" (Http://articles.sfgate.com/2010- 09-24 / news / 24087068_1_korrosionsrohr-fai …). Der folgende Nachrichtenbericht zeigte eine zehn Jahre alte Gasfackel in New Mexico, bei der zwölf Menschen ums Leben kamen, die schließlich mit mikrobiellem Wachstum in Verbindung gebracht wurde, das das Pipeline-Metall korrodierte und es von innen heraus fraß. Dieses Szenario kommt ein bisschen wie ein Handlungsinstrument aus einer alten Star Trek-Episode, in der die Integrität des Rumpfes des Raumschiffs durch eine bisher unbekannte, außerirdische Lebensform heimtückisch zerstört wird.
Wenn man bis zum Ende der Chronikgeschichte liest, erfährt man, dass der eher proximale Täter weniger exotisch ist: Der Betreiber der New Mexico-Pipeline, der von den Ermittlern des National Transportation Safety Board gefunden wurde, verfügte über kein angemessenes Wartungsprogramm. Darüber hinaus hat die Bundesaufsicht diesen Misserfolg nicht bemerkt, bevor es zu spät war.
Am Tag nachdem die lokale San Francisco-Presse "Pipeline Flesh-Eating Bacteria" erschreckt hatte, veröffentlichte die New York Times einen viel fundierteren Überblick über die Sicherheit von Gaspipelines auf nationaler Ebene unter Berufung auf kritische Berichte des General Accounting Office und des Congression Research Service zu diesem Thema (http://www.nytimes.com/2010/09/25/us/25pipeline.html). Dies ist wohl eine US-amerikanische Sicherheitskrise, bei der fast 3 Millionen Kilometer Gaspipelines unterspäht werden und die Betreiber wenig Grund haben, sich mit nervtötenden Inspektoren oder irritierenden Geldstrafen zu befassen (niemand redet sogar von kriminellen Handlungen).
Im Auge dieses Hurrikans der Untätigkeit ist noch eine andere Bundesbehörde, von der niemand jemals gehört hat, eigentlich nicht wortwörtlich die NAFA-NOEHO, sondern die PHMSA: die Pipeline Hazardous Materials Safety Administration. Erinnern Sie sich an den "Minerals Management Service" der Federal Reserve, der Agentur, die am Schalter schläft, der die Ölpest abstellt? PHMSA lässt diese Operation im Vergleich gut aussehen. Laut dem New York Times Bericht sind die Geldstrafen für die Sicherheit der Pipeline von der Agentur fast um 50% im Vergleich zu vor 6 Jahren, obwohl Pipeline "Unfälle" bundesweit über dieses Intervall mehr als drei Punkte Opfer getötet und Hunderte verletzt. In der jüngsten Aussage des Kongresses verteidigte Cynthia Quarterman, Administratorin der PHMSA, energisch ihren Rekord (http://www.phmsa.dot.gov/staticfiles/PHMSA/DownloadableFiles/Senate%20Co…). C-SPAN-Aficionados haben diesen bereits live erwischt.
Das Prisma der Gaspipeline Sicherheit erweist sich als ein nützliches Werkzeug, um die verschiedenen Farbtöne in unserer laufenden nationalen Debatte über die richtige Rolle für die Regierungsbehörde zu trennen. In der Tat sollten virulente Antiregulatoren mit dem moribunden Status der PHMSA zufrieden sein und sogar argumentieren, dass freie Marktkräfte als Hauptkorrektiv in solchen Angelegenheiten herangezogen werden sollten (z. B. niedrigere Immobilienwerte für Nachbarschaften, die wahrscheinlich in Flammen aufgehen) ). Ich bevorzuge den Schutz der öffentlichen Gesundheit durch eine energische und wirksame Überwachung unserer Pipelines, eine Haltung, von der ich annehme, dass manche Leute sie rot sehen.