Ein Problem für die Psychotherapie.
Es ist gut dokumentiert, dass die Erinnerungen der Menschen fehlbar sind; ihre Wahrnehmungen sind unzuverlässig; und ihre Sicht der Welt – egal wie stark sie geglaubt wurde – mag den Tatsachen widersprechen, sogar im Gegensatz zum physikalischen Gesetz. Alle diese Aspekte des Geistes können von Experten und anderen manipuliert werden. Der Beweis für falsche Erinnerungen ist beträchtlich. Erinnerungen können leicht implantiert werden. Manchmal, selbst ohne dass jemand uns manipuliert, können wir uns selbst an unmögliche Ereignisse erinnern, wie zum Beispiel als Kind von jemandem festgehalten zu werden, der Jahre zuvor gestorben war. Aber wir erinnern uns deutlich an das Ereignis. Wir können uns daran erinnern, etwas an einem bestimmten Ort wegzulegen und darauf zu bestehen, bis wir es dort finden, wo wir es wirklich hinstellen – und dann erinnern wir uns, es dorthin zu legen.
Wahrnehmungen können verändert werden. Jeder, der eine Zeitung liest, kann Berichte von Leuten sehen, besonders in Gruppen, die Ereignisse falsch interpretieren. Menschenmassen schauen in den Himmel und sehen herrschaftliche Raumschiffe vorbei gleiten, weil alle anderen in der Menge sie auch sehen. Das Gesicht der Jungfrau Maria erscheint auf einem Stück Toast und wird verehrt. An Rechtsschulen gibt es Klassen, in denen leicht bewiesen wird, dass Zeugenaussagen – wie aufrichtig auch immer – oft falsch sind. Die wachsende Zahl von Strafgefangenen, die durch genetische Beweise als unschuldig an den Verbrechen, für die sie in Augenzeugenbezeugungen verurteilt wurden, nachgewiesen wurde, zeigt diese Tatsache immer wieder. Menschen behaupten, von Außerirdischen entführt worden zu sein und sexuell gestört zu haben; und andere glauben ihnen. Manche Menschen sehen Geister oder kommunizieren mit den Toten. Und andere Leute glauben ihnen. Es gibt Aberglauben, die viele in den Bann ziehen. Ich habe Patienten (eine Anzahl von ihnen), die die "richtige Kleidung" aussuchen müssen, um sie am Morgen zu tragen, damit nicht irgendjemand in ihrer Familie etwas Schlimmes passiert. Und das glauben sie wirklich.
Die Welt ist voll von Menschen, die gegenteilige Dinge glauben. Um nur einige zu nennen: Angelegenheiten der Religion, der Ethik, der historischen Tatsachen, der Politik und sogar der Wissenschaft und so weiter. Unsere politische Szene wird von Männern und Frauen dominiert, die sich auf den ersten Blick nicht sehr durch Bildung oder Intelligenz unterscheiden, die sehr stark auf entgegengesetzten Seiten der Kontroverse um Abtreibung und Kontrazeption, die sozialen Verpflichtungen der Regierung, die Angemessenheit verschiedener militärischer Interventionen liegen verschiedene Zeiten und, so scheint es, fast jeder andere Akt der Politik. Keiner von uns ist überrascht von diesen Enthüllungen, wenn sie uns auffallen. Sie sind das, was wir voneinander erwarten. Was ist erstaunlich – zumindest für mich – ist, wie sicher wir in unseren Überzeugungen sind. Angesichts der Tatsache, dass wir Torheit in anderen leicht erkennen, warum können wir nicht die Vorstellung unterhalten, dass wir uns von Zeit zu Zeit irren, wenn wir uns an etwas erinnern, oder wenn wir denken, dass wir etwas erleben oder wenn wir gekommen sind etwas glauben?
Als Psychiater behandle ich eine Reihe von Menschen, die Angst vor Drogen haben. Ich lese ihnen oft eine Liste der Symptome vor, die Patienten in einer Drogenstudie nach Einnahme der Medikamente entwickelt haben. Dies sind einige von ihnen, zusammen mit den Prozentsätzen der Probanden, die die Nebenwirkung erfahren:
Kopfschmerzen 15,5%
Nervosität 8,5%
Schlaflosigkeit7.1%
Angst 5.5%
Durchfall 7%
Übelkeit 10,3%
Dann informiere ich sie, dass dies Personen waren, die das Placebo eingenommen hatten – eine Zuckertablette – und nicht die Droge selbst. Auf diese Weise kann ich sie davon überzeugen, dass diese negativen Placeboeffekte leicht auftreten. Aber wenn sie mit Berichten über ihre eigenen Nebenwirkungen bei verschriebenen Medikamenten kommen, bestehen sie darauf, dass in ihrem Fall die Symptome "echt" sind. Natürlich sind sie echt. Wenn ich sehe, dass jemand vor mir kotzt, weiß ich, dass diese Person keine Beschwerden über Übelkeit macht. Aber es besteht die Möglichkeit, dass die Übelkeit nicht von der Droge selbst kommt, sondern von einer Erwartung der Wirkung der Droge; und ich kann die Patienten nicht oft dazu bringen, diese Möglichkeit zu erwägen. Es ist eine wichtige Unterscheidung. Einige dieser Medikamente sind kritisch für die Behandlung. Wenn die Nebenwirkung ein Placebo-Effekt ist, wird es wahrscheinlich in einigen Tagen mit fortgesetzter Verwendung des Medikaments verschwinden. Ich würde es vorziehen, die Droge nicht unnötig zu stoppen. Natürlich kann ich oft im Voraus nicht sagen, ob die Beschwerde "echt" ist oder nicht. Einige Nebenwirkungen, wie ein Hautausschlag, ich weiß, sind eine Reaktion auf die Droge. Einige andere Nebenwirkungen, wie die oben erwähnten, kommen oft allein von der Idee der Droge.
Glauben ist Sehen.
Was wir glauben, ist wichtig, weil unsere Erfahrung wahrscheinlich auf eine Weise verdreht wird, die diese Überzeugungen unterstützt. Wir nehmen Dinge wahr, die wir wahrnehmen wollen; und wir verhalten uns dann auf eine Weise, die diesen Überzeugungen entspricht. Diese werden manchmal als "sich selbst erfüllende" Vorhersagen bezeichnet. Was Patienten oft gerade diese Vorurteile beunruhigt, liste ich hier einige auf:
Ich bin unattraktiv und unattraktiv für das andere Geschlecht.
Selbst wenn andere von mir beeindruckt sind, weiß ich, dass ich sie täusche. Ich bin inkompetent.
Wenn jemandem etwas Schlimmes passiert, werde ich es mit meinem Glück sein.
Alle Männer sind nur am Sex interessiert. Alle Frauen sind catty.
Es gibt überall Keime, besonders in öffentlichen Bädern; und du musst auf sie aufpassen. Sonst wirst du krank.
Wenn ich ein wirklich starkes Gefühl habe, wie eine Panikattacke, kann ich die Kontrolle über mich verlieren und verrückt spielen. Oder ich könnte einen Herzinfarkt haben.
Die ganze Zeit verärgert zu sein, ist gefährlich für meine Gesundheit. Außerdem ist es wichtig, jeden Tag einen guten Stuhlgang zu haben und jede Nacht gut zu schlafen.
Ich verliere normalerweise Geld beim Spielen, also bin ich überfällig für eine Siegesserie.
Ich kann nie lernen, diese Dinge zu tun – selbst wenn alle anderen sie tun können. Meine Koordination ist so schlecht, dass ich nie Auto fahren lernen kann.
New York City ist gefährlich, besonders nachts.
Wenn ich nach einer Gehaltserhöhung frage, werden sie mich feuern.
Blind Dates sind gefährlich. Und so weiter.
Diese Ideen sind lähmend. Sie untergraben das Vertrauen des Patienten und führen zu Entzugserscheinungen und Depressionen. Sie untergraben jede Erfolgschance, sei es im Geschäft oder in sozialen Beziehungen. Psychotherapie ist vor allem ein Versuch, diese schlechten Ideen zu unterminieren und dem Patienten zu helfen, sich selbst und die Welt im Allgemeinen genauer zu sehen. Also, die Tatsache, dass diese Ideen hartnäckig in die Therapie eingreifen. "Ich weiß, wie ich bin", sagen Patienten manchmal, zu verheerenden Auswirkungen. Wenn sie nicht anders sein können, kann sich ihre Erfahrung der Welt nicht ändern.
Es wäre auch schön, ich kann mir nicht helfen zu denken, wenn jeder – nicht nur Patienten – weniger sicher wäre, die ganze Zeit recht zu haben. Wir würden uns alle besser verstehen. Ich bin jedoch müde, gegen die Selbstgerechtigkeit anderer und die selbstgefällige Gewissheit unwissender Menschen zu intrigieren. Ich habe keinen Grund zu denken, dass ich besser bin als sie. In der Tat habe ich einige Gründe zu denken, dass ich schlechter sein könnte. Ich weiß, wenn etwas falsch ist, stört mich mehr als andere Menschen.
Da diese Mängel des Denkens Teil des menschlichen Zustandes zu sein scheinen, lohnt es sich zu fragen, warum. Warum halten manche Leute angesichts überwältigender Beweise, dass sie falsch liegen, an ihren Ideen fest? Die besten Beispiele dafür sind Wissenschaftler, die sich schließlich mit objektiven Fakten beschäftigen sollen. Dennoch haben diese Geologen, die die Idee der Kontinentalverschiebung lächerlich machten, ihre Meinung nie geändert. Sie sind zuerst gestorben. In ähnlicher Weise wurde die Relativitätstheorie, als sie erstmals veröffentlicht wurde, von einigen der größten Physiker der Welt zurückgewiesen. Und einige von ihnen fühlten sich immer noch genauso, lange nachdem alle anderen von ihrer Genauigkeit überzeugt waren. So wie ein Körper in Bewegung dazu tendiert, in Bewegung zu bleiben, tendieren Überzeugungen dazu, selbst dann fortzufahren, wenn Fakten widersprechen.
Ich denke, das sind einige der Gründe:
Es gibt einen Preis, den man bezahlen muss, wenn man die Wahrheit der Dinge nicht kennt. Die trügerischen und selbstzerstörerischen Ideen, die die meisten Psychotherapiepatienten haben, von denen ich einige oben erwähnt habe, sind gute Beispiele. Sie beeinträchtigen die Fähigkeit, das Leben effektiv zu beeinflussen. Aber wir sind die Art von Kreaturen, die keine neuen Dinge leicht lernen, wenn sie dem widersprechen, von dem wir denken, dass wir es bereits wissen. Wir hören und lesen selektiv. So sind die Dinge. Es ist so wichtig für uns, unsere lang gehegte Perspektive auf uns selbst und auf die Welt beizubehalten, dass wir uns eher für unseren Glauben zu Märtyrern machen, als uns selbst und anderen zuzugeben, dass wir uns irren können. (c) Fredric Neuman. Folgen Sie Dr. Neumans Blog unter fredricneumanmd.com/blog/ oder fragen Sie nach Rat bei fredricneumanmd.com/blog/ask-dr-neuman-advice-column/
