Während ich in Kolumbien herumreiste und die reale Gefahr von Dieben und bewaffneten Guerillas vorwegnahm, die uns entführen oder berauben könnten, bekamen meine Kinder und ich einen Blick darauf, wie Menschen angesichts der Gefahr Tag für Tag überleben. Was wir sahen, war ein vorsichtiger Optimismus und die Bereitschaft, das Leben in vollen Zügen zu leben. Meine Kollegen würden mich warnen: "Nein, du kannst nachts nicht hingehen, aber dieser Ort ist sicher, solange du dich abseits der Seitenstraßen aufhältst." Und so passten meine Kinder und ich uns an. In gewisser Weise wurden wir zu unseren Gastgebern.
Kolumbianer sind sehr stolz darauf, wer sie sind mit einem starken Gefühl des Nationalismus. Kolumbien ist ein Land, das jetzt von Venezuela bedroht wird. Es wird gemunkelt, dass es Waffen für die Guerilla und eine Route zum Export von Kokain anbietet (was die Finanzierung der Aktivitäten der Guerilla unterstützt). Es ist ein politisches Durcheinander, in das die USA durch die Gründung ausländischer Basen vorstoßen.
Je mehr ich reise und Leute auf der ganzen Welt treffe, desto mehr entdecke ich, wie viel wir gemeinsam haben. Wenn es bedroht und unsicher ist, ist Nationalismus eine Sache, die uns unterstützt. Es ist ein Teil unserer Kultur. Es gibt uns eine Identität. Es gibt unseren Kindern ein Gefühl von sich selbst als Teil eines größeren Ganzen. In der Tat zeigen Studien über die Fähigkeit von Kindern, sich als Bürger wahrzunehmen, dass Kinder, wenn sie wachsen, besser darin sind, ihre Nachbarschaften, dann ihre Städte, Länder und schließlich Kontinente von anderen Teilen der Welt zu unterscheiden. Mit jeder Stufe kommt eine Identität, ein Gefühl dafür, wo man hingehört.
Kein Wunder, dass die Kolumbianer über die Präsenz ausländischer Truppen auf ihrem Boden sehr gespalten sind. Selbst wenn es sie vor einer möglichen Invasion schützen und den noch wachsenden Handel mit Kokain unterdrücken könnte, mögen sie es nicht, von etwas unterworfen zu werden, was einige als eindringende Armee sehen. Hmm … wo habe ich das schon mal gehört? Der Alamo? Der Nahe Osten kurz vor 9-11? Pakistan? Unter chinesischen Ältesten, die die japanische Invasion während des Zweiten Weltkriegs überlebten? Wie gesagt, je mehr ich reise, desto mehr merke ich, wie ähnlich wir alle sind.
Sogar mein Sohn und meine Tochter konnten sehen, dass die ausländischen Basen ein Muster des Widerstandes unter den jungen Kolumbianern beginnen würden, die uns sagten, dass sie kommen würden, um die USA als Eindringling zu hassen. Ich fragte mich immer wieder … wie konnten wir dumm genug sein, um das gleiche Muster wiederzugeben, das wir anderswo gesehen haben? Die Leute mögen es nicht, ihren Sinn für Staatsbürgerschaft in Frage gestellt zu bekommen. Noch ihre Autonomie. Sie radikalisiert diejenigen, die glauben, dass die "Eindringlinge" sie zu Kindern machen oder nur das Gastland für das eigene Wohl des Eindringlings ausbeuten. Junge Leute könnten durchschauen, sagten sie, die List. "Die Amerikaner sind wegen des Öls hier", oder "Sie kümmern sich nur darum, den Export von Drogen zu stoppen, aber sie tun nichts, um die Leute davon abzuhalten, sie in ihrem eigenen Land zu benutzen."
Es hat den Anschein, dass jeder ausländische Aufenthalt / jede Hilfe / jeder Beruf / jede Befreiung das Potenzial hat, Ärger unter den Jugendlichen zu schüren, selbst wenn die Absichten derjenigen, die zu helfen versuchen, ehrenhaft sind. Nationalismus ist eine mächtige Kraft, die Menschen helfen kann, große Widrigkeiten zu überleben. Es kann auch, wie es scheint, zu Wut und Misstrauen führen, wenn es bedroht ist.
