Disclaimer: Vier der 14 Bücher, die ich geschrieben habe, wurden mit dem sofortigen Eingeständnis, dass ich keinen traditionellen Verlag finden konnte, um sie wegen ihres ausgesprochenen Nischencharakters zu veröffentlichen, selbst veröffentlicht.
Das Thema des Self-Publishing, das sowohl das Drucken eigener Bücher als auch das Bezahlen einer sogenannten Eitelkeitspresse umfasst, ist eine hitzige Debatte über ihren Platz im Literaturmarkt. Positiv ist, dass Self-Publishing frustrierte Buchautoren davon befreit hat, die meist undurchdringliche Festung, bekannt als die Buchindustrie, zu skalieren und jene zu umgehen, die die Schlüssel zum Schloss besitzen, nämlich Literaturagenten, Herausgeber und Verleger.
Fakt ist, dass ein paar selbstveröffentlichte Bücher großen Erfolg hatten und die Autoren inzwischen Verträge von etablierten Verlagen erhalten haben, zum Beispiel Amanda Hocking, die mehr als 1,5 Millionen Exemplare ihrer selbst veröffentlichten Bücher verkauft hat, und EL James, der Autor der Fifty Shades Trilogie. Darüber hinaus haben etablierte Autoren, darunter David Mamet, beschlossen, sich selbst zu veröffentlichen, um mehr Kontrolle über ihre Werke zu erlangen und mehr von ihren Gewinnen zu behalten. Viele berühmte Autoren begannen ihre Werke selbst zu veröffentlichen, darunter John Grisham, Jack Canfield, Beatrix Potter und Tom Clancy.
Hier ist eine Tatsache: Zwölf Verleger lehnten JK Rowlings erstes Harry Potter- Buch ab, bevor sie einen relativ kleinen Verlag fand (Scholastic ist nicht mehr klein!), Der ihr eine Chance geben würde. Und du weißt, wie sie es seither gemacht hat! Es gibt, ich bin mir sicher, viele großartige Werke der Literatur, die wegen der Kurzsichtigkeit der Buchindustrie nicht das Licht der Welt erblickt haben. Und Self-Publishing gibt diesen Arbeiten die Chance zu glänzen.
Gleichzeitig hat die Self-Publishing-Branche jedem, der einen Computer und eine kleine Menge Geld hat, erlaubt, sich selbst als Autor zu bezeichnen. Vor nicht allzu langer Zeit las ich einen faszinierenden Artikel in der New York Times (leider konnte ich ihn nicht finden, als ich eine Internet-Suche durchführte), der in Frage stellte, ob selbstveröffentlichte Autoren als veröffentlichte Autoren bezeichnet werden sollten. Der Artikel schlägt vielmehr vor, dass sie Buchautoren sind, die ihre Bücher drucken lassen. Es gibt, glaube ich, einen signifikanten Unterschied zwischen den Autoren, die von traditionellen Häusern veröffentlicht werden, und den selbstveröffentlichten Büchern, in denen den letzteren die Prozesse fehlen, auf die wir zählen können, um ein minimales Qualitätsniveau sowohl inhaltlich als auch stilsicher zu gewährleisten.
Die Verlage sind sicherlich nicht als Richter würdiger Literatur tadellos. Es gibt viele Bücher, die von den Häusern veröffentlicht werden, die kritisch gepannt werden und wenige Kopien verkaufen. Doch trotz ihrer Warzen spielt die Verlagsbranche eine wertvolle Rolle als anfänglicher Schiedsrichter literarischer Qualität (wie fehlerhaft sie auch sein mag). Bücher, die von einem echten Verlag akzeptiert werden, durchlaufen einen strengen (wenn auch offensichtlich unvollkommenen) mehrstufigen Prüfprozess, der einen Agenten, einen Redakteur, mehrere externe Gutachter, ein Redaktionskomitee, ein Verkaufs- und Marketingkomitee und oft den Verleger ihn oder Sie selber.
Welchen Prozess führt das Self-Publishing normalerweise durch, um die Qualität sicherzustellen? Natürlich schreiben die Autoren selbst mehrere Entwürfe, bis sie zufrieden sind. Aber Sie wissen, wie objektive Autoren über ihre eigenen Arbeiten sind. Dann haben sie vielleicht einen Verwandten oder einen Freund, der ihr Manuskript bearbeitet (das ist, was ich getan habe), eine weitere Quelle dubioser Objektivität und eines literarischen Urteilsvermögens.
Es besteht kein Zweifel, dass es sich nicht so verhält, wie es früher war, sich als Autor zu bezeichnen. Aber, um fair zu sein, die Veröffentlichung in einem etablierten Verlag stellt nicht sicher, dass Sie ein Qualitätswerk geschrieben haben oder dass es ein kritischer oder Verkaufserfolg sein wird (ich kann mit dem letzten Punkt sprechen!). Und selbstveröffentlicht zu sein bedeutet nicht, dass du ein Werk der Eitelkeit geschrieben hast. Als jemand, der sowohl veröffentlicht als auch selbst veröffentlicht hat, glaube ich, dass es jedoch einen Unterschied gibt.
Und selbstveröffentlichte Buchautoren scheinen das auch zu wissen. Immer wenn ich jemanden treffe, der mir sagt, dass er ein Autor ist, frage ich immer, wer der Herausgeber ist. Wenn sie säumen und hegen, weiß ich, dass sie selbst veröffentlicht haben, weil sie auch wissen, dass ihr Autoritätsstatus eine gewisse Legitimität hat, die von einem traditionell veröffentlichten Buch herrührt.
Ich gönne Buchautoren nicht, ihre Bücher gedruckt zu haben. Sie sollten zu Recht stolz auf den Aufwand sein, der beim Schreiben eines Buches erforderlich ist. Wie ein Freund von mir einmal sagte, hat manch ein großer amerikanischer Roman nie seinen Weg zu Papier (oder Bildschirm, heutzutage) gefunden. Wer bereit ist, die Zeit zu opfern und die Opportunitätskosten eines längeren Manuskripts zu tragen, sollte bewundert werden. Es sei mir fern, die Flammen eines leidenschaftlichen Schriftstellers auszulöschen.
Und jemand muss das nächste große Werk der Fiktion oder des Sachbuchs schreiben; Warum kann es nicht John oder Maria oder Ken sein? Und wenn die Verlagsindustrie ihre Chance verpasst? Self-Publishing bietet den verpassten Möglichkeiten einen Platz auf dem Marktplatz der Ideen.
Aber so wundervoll dieses Szenario auch klingen mag, es ist nicht sehr wahrscheinlich. Um Selbstverlag in die richtige Perspektive zu rücken, finden selbstveröffentlichte Bücher selten einen Platz in den stationären Buchhandlungen und werden auf Websites von Online-Buchhändlern wie Amazon vergraben. Und etwa 99% der selbstveröffentlichten Bücher verkaufen höchstens einige hundert Exemplare, und selbst wenn das nächste Werk der Literatur selbst veröffentlicht wird, wird es wahrscheinlich immer noch nicht entdeckt werden.
Das einzige, was ich sicher weiß, ist, dass sich die Veröffentlichungsregeln ändern. Wird Selbstveröffentlichung jemals die Legitimität traditionell veröffentlichter Bücher erreichen? An diesem Punkt seiner Entwicklung kann niemand sagen. Aber bis sich das Self-Publishing bewährt hat, werde ich argumentieren, dass es einen Unterschied zwischen Publishing und Self-Publishing und zwischen Autoren und Buchautoren gibt.
