Warum leben so viele Newtons in New York?

(Anmerkung des Autors: Am 16. Februar, eine Woche nachdem dieser Beitrag zum ersten Mal erschienen war, gab die Universität von Montana bekannt, dass Nate Montana, Sohn des berühmten ehemaligen Profi-Quarterback Joe Montana, von Notre Dame nach Montana wechselte. Ich konnte nur lächeln.)

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Mehrere Studien haben bestätigt, dass wir ungewöhnlich geneigt sind, in einer Stadt zu leben, die mit dem gleichen Buchstaben wie unser Nachname beginnt. So hat das Telefonbuch von Denver beispielsweise eine ungewöhnlich lange D-Sektion. Dieser "Mr. Smith geht nach Sacramento "Phänomen ist weit verbreitet genug, um einen Titel in der Psychologie verdient zu haben: Es heißt der Name Letter Effect.

Und ich bin vielleicht der Poster-Mann des Effekts.

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Meine erste Wahl von Städten, in denen ich lebte, als ich meine Heimatstadt Oregon verließ, war Boston. (Ich entschied mich schließlich für Minneapolis, weil es sich vertraut anfühlte, was mich beruhigte. Wie in meinem Heimatstaat Oregon ist Minnesota reich an Wäldern und Wasser, freundlichen Einheimischen und absurdem Wetter.)

Während meiner Teenagerzeit habe ich drei Teams angefeuert: Baltimore Orioles, Baltimore Colts und Baltimore Bullets.

Meine Lieblingsgruppe in diesen Jahren waren die Beach Boys. Ich mochte die Beatles, aber nur die Stones und die Doors.

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In der Schule entdeckte ich meinen Lieblingskomponisten: Bach, der mein Lieblingsstück der klassischen Musik, das Brandenburgische Konzert, nicht überraschend schrieb.

Einige Jahre später liebte ich Saturday Night Fever , das drei Songs zu meinem aktuellen IPod beigetragen hat – alles gesungen von den Bee Gees.

Mein erster Putter war ein Bullseye und er kam mit meinen Initialen HB, die für "Heavy Blade" standen.

In meinen späten Dreißigern kaufte ich einen Tennisschläger von Wilson (der Nachname meiner Frau), der das einzige Modell von mehreren Dutzend Wilson-Modellen war, die auch meine Initialen trugen. Die HB stand für "Heavy Beam".)

Und mein erster teurer Sportmantel? Ein Hugo Boss.

Wie die meisten von uns glaube ich unbewusst, dass Städte, Sportmannschaften, Putter, Tennisschläger oder Sportjacken, deren Namen mit dem ersten Buchstaben meines Nachnamens beginnen, irgendwie wie ich sind. Psychologen vermuten, dass das typisch ist, weil ich trotz all meiner Zweifel etwas Besonderes bin. Psychologen bezeichnen den Namen Buchstabeneffekt als ein Beispiel für "impliziten Egoismus", unsere Annahme, dass wir und die Dinge, die eng mit uns verbunden sind, etwas Besonderes sind. Implizierter Egoismus erklärt, warum ich darauf bestehe, dass jeder Amerikaner Oregon sehen sollte und dass jeder Student, der von der Stanford University akzeptiert wird, dorthin gehen sollte.

Wieder einmal mögen wir die "Besten", aber lieben das Vertraute. Wir fühlen uns am vertrautesten mit dem, was Ihnen bekannt vorkommt – selbst wenn es sich nur um eine Stadt oder ein Produkt handelt, das den gleichen Buchstaben wie unser Nachname hat.