Papst Franziskus handelt die Demut aus, die christliche Asketen zwei Jahrtausende lang predigten. Er besitzt jedoch die wahrscheinlich wertvollste Kunstsammlung der Welt. Er wird nicht alles verkaufen, was er hat und den Armen geben. Warum nicht?
Der zentrale Grund dafür ist, dass organisierte Religionen als Unterstützungssystem für politische Hierarchien entstanden sind und bis heute in dieser Rolle fortbestehen. Wenn sie sich gegen die privilegierten weltlichen Behörden gewandt hätten, hätten sie mit Schwierigkeiten rechnen können. Es gibt jedoch interessante Falten in dieser Geschichte, wie die Umwandlung des römischen Kaisers Konstantin in eine Dissidenten-Religion (früheres Christentum) und die Verwendung und Misshandlung der europäischen Juden durch ihre Monarchen.
Das göttliche Recht der Despoten
Religiöse Überzeugungen rechtfertigen oft die willkürliche Annahme und Nutzung der Macht durch weltliche Autoritäten, vom göttlichen Recht der englischen Könige bis zur Vergöttlichung der aztekischen Kaiser als Garanten für gute Ernten.
Ironischerweise sind einige religiöse Lehren, insbesondere christliche Lehren, der Ungleichheit entgegengesetzt. Zum Beispiel, die Bergpredigt jubelt über den Untergang der Reichen und Mächtigen. Die christlich-religiösen Autoritäten haben sich dennoch den Reichen und Mächtigen und der Elite bei der Erhaltung der sozialen Ungleichheit angeschlossen. Religiöse Hierarchien unterstützen Ungleichheit, weil dies ihrem eigenen Interesse als geschütztes Mitglied der Elite dient.
Dieses Paradoxon wurde von Karl Marx anerkannt, der erkannte, dass religiöse Autoritäten den revolutionären Veränderungen im Wege standen, mit denen er versuchte, die Arbeiter für ihre eigene Regierung verantwortlich zu machen.
Das Opium des Volkes
Marx wusste, dass die Religion der Bevölkerung half, trotz der manifesten Ungleichheit des erblichen Klassensystems, das er stürzen wollte, ruhig zu bleiben. Religion lieferte eine Rechtfertigung für Ungleichheit. Sie hat den revolutionären Eifer der Massen untergraben und sie angesichts der Ungerechtigkeit passiv gemacht. Es war das Opium der Menschen.
Marx erkannte, dass Religion das erbliche Klassensystem rechtfertigte. So wie Monarchen Legitimität direkt von Gott bezogen, wurde das Klassensystem von etablierten Religionen unterstützt. Religiöse Anhänger wurden ermutigt, all ihren rechtmäßigen Vorgesetzten zu gehorchen, zu denen nicht nur der Monarch und die Regierung, sondern auch die Aristokratie gehörten, die erblichen Reichtum und politische Macht besaß.
Unter dem englischen Feudalsystem zum Beispiel erbte der örtliche Knappe das Recht (und die Pflicht), Gerechtigkeit zu üben. Diese Tatsache drückt sich im satirischen Couplet aus:
Gott segne den Knappen und alle seine Verwandten / Und behalte uns in unseren richtigen Stationen.
Was auch immer religiöse Dogmen sagen mögen, die organisierten Religionen müssen die herrschenden Behörden unterstützen, wenn sie im Geschäft bleiben wollen.
Der Aufstieg der Ungleichheit mit der Landwirtschaft
Als die Gesellschaften nach der Agrarrevolution ungleicher wurden, wuchsen die Religionen stärker und die Gottheiten wurden als mächtiger und moralischer wahrgenommen (1). Die allwissende Gottheit sieht alles, was ein Individuum tut, und wiegt jedes ihrer Handlungen im Maßstab der Moral und bedroht sie schließlich mit ewiger Folter in der Hölle (gemäß der jüdisch-christlichen Tradition). Die Religion diente nicht nur als Opium des Volkes, sondern diente als virtuelle Polizei, die die Massen für rebellische Gedanken und Taten zur Rechenschaft zog. Solche monotheistischen hohen moralischen Götter waren ein Produkt der landwirtschaftlichen Revolution. Frühere polytheistische Götter waren schwächer und hatten weniger Kontrolle über Individuen (1).
Moderne Religionen und Ungleichheit
Organisierte Religionen stärken hierarchische politische Systeme, sind aber auch hierarchisch.
Dafür gibt es zwei plausible Gründe. Die erste ist, dass sie von Ungleichheiten in der Gesellschaft beeinflusst werden. Das andere ist, dass organisierte Religionen als große bürokratische Strukturen einfach durch eine hierarchische Organisation verwaltet werden können, wie es vor dem digitalen Zeitalter für kommerzielle Unternehmen der Fall war.
In einer zunehmend wohlhabenden und zunehmend säkularisierten Welt ist die organisierte Religion stark rückläufig, und die Kirchen sind nicht bereit, entweder ihren Reichtum oder ihr Statussystem abzutreten, die beide ihre Autorität stützen.
Einige Religionen sind weniger hierarchisch als andere und die Quäkerreligion ist beispielsweise flacher als der Katholizismus. Es ist auch erwähnenswert, dass die Befreiungstheologie in Lateinamerika Klassenungleichheiten bekämpfte und marxistische Revolutionen unterstützte (für die sie in Konflikt mit dem Vatikan kam).
Solche Nivelliertendenzen knüpfen an die frühe christliche Kirche an, die auch als kultisch und extrem wahrgenommen wurde.
Zumindest war das der Fall, bis es von Konstantin und dem Römischen Reich übernommen wurde. Seitdem hat es gediehen, indem es die Mächtigen geschmeichelt und die Schwachen beruhigt hat.
Quelle
1 Slingerland, E., Henrich, J. und Norenzayan, A. (2013). Die Entwicklung der prosozialen Religionen. In Peter J. Richerson und Christiansen, H. Morten, Hrsg., Kulturelle Evolution: Gesellschaft, Technologie, Sprache und Religion (S. 335-348). Cambridge, MA: Die MIT-Presse.
