Warum sind wir so machtlos?

Eine Trumpfkundgebung in Reno, Nevada, im Januar 2016.

Quelle: Foto von Darron Birgenheier, Creative Commons-Lizenz

Wie nicht anders zu erwarten, haben die Kommentatoren die Wahlergebnisse dieses Jahres analysiert. Schriftsteller und Redner haben Donald Trumps überraschenden Sieg einer ganzen Reihe verschiedener Faktoren zugeschrieben: ein fehlerhaftes System des Wahlkollegiums, die Mängel und taktischen Fehler der Clinton-Kampagne von Dritten, Rassismus und Frauenfeindlichkeit und andere. In vielen dieser Beobachtungen steckt viel Wahrheit, doch es gibt ein anderes wichtiges und relevantes Phänomen, das weitgehend übersehen wurde: die Rolle der Ohnmacht bei der Ermöglichung der Wahl Trumps.

Bei all dem Hype, den wir als Amerikaner der Idee der persönlichen Ermächtigung geben – der Vorstellung, dass jeder Erfolg haben kann, wenn er hart arbeitet und sich an die Regeln hält – sind solche Mantras weitgehend mythologisch geworden. Die soziale Mobilität bleibt hier im Vergleich zu vielen anderen entwickelten Ländern zurück, und realistische Chancen – bildende und wirtschaftliche – sind für einen Großteil der Bevölkerung schwer fassbar. Viele Amerikaner haben das Gefühl, dass sie nicht die Macht haben, ihr Leben wesentlich zu verbessern oder Politik und öffentliche Politik sinnvoll zu beeinflussen. Diese Unsicherheit und Ohnmacht öffnete die Tür für einen Trump-Sieg in mehrfacher Hinsicht.

Erstens spielte Machtlosigkeit eine Rolle als Entmotivator, wie die Wahlbeteiligung zeigt. Die Wahlbeteiligung war in den Vereinigten Staaten seit mehreren Generationen unscheinbar, was eine nicht teilnehmende Bevölkerung widerspiegelt, die die Politik höchstens als Zuschauersport betrachtet, aber in diesem Jahr erscheinen die Zahlen selbst bei diesen üblichen niedrigen Standards trostlos. Selbst mit einer Frau, die zum ersten Mal ein Ticket für eine größere Partei hatte – eine Tatsache, von der man annehmen könnte, dass sie eine große Beteiligung weckte -, entschied sich etwa die Hälfte der Wahlberechtigten, zu Hause zu bleiben.

Es war nicht immer so. Die Wahlbeteiligung bei den Präsidentschaftswahlen erreichte routinemäßig annähernd 80 Prozent. Heute stehen die Vereinigten Staaten jedoch unter den 35 entwickelten Nationen auf Platz 31 der Wahlbeteiligung. Science News berichtet, dass Apathie ein Hauptgrund dafür ist, dass Wähler zu Hause bleiben und fügt hinzu, dass "Menschen möglicherweise nicht in der Lage sind, jemanden zu finden, der ihre Ansichten vertritt." Kein Sinn in der Abstimmung, wenn es bedeutungslos erscheint.

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Aber De-Motivation ist nur ein Teil der Geschichte. Ohnmacht – und die daraus resultierende Unsicherheit, Frustration und Wut – kann auch ein Motivator sein, wie wir es bei der diesjährigen Wahl gesehen haben. Die mysteriöse weiße Arbeiterdemographie, die heute in weit verbreiteten Stereotypen diskutiert wird, wurde zur Maus, die in diesem Wahlzyklus brüllte und aufgestaute Emotionen auslöste, die sowohl Experten als auch Politiker verwirrt hatten. Sie sprachen mit Roger Daltrey, einer ihrer kulturellen Ikonen, über die Wahlurne ihre Unzufriedenheit aus: Wir werden es nicht nehmen.

Einige werden argumentieren, dass jeder, der für Trump gestimmt hat, ein Rassist und Frauenfeind ist, aber es ist komplizierter als das, wie Kirk Noden in einem unverblümt überschriebenen Artikel in The Nation erklärt: "Warum stimmen weiße Arbeiter gegen ihre Interessen? Sie nicht. " Für viele Arbeiter war die Unterstützung für Trump in erster Linie ein Schlag ins Gesicht des Establishments und kein Ausdruck von Feindseligkeit gegenüber den zahlreichen Gruppen, die Trump verunglimpft hat. Müde, sich machtlos zu fühlen, sogar Demokraten zu sehen, die Globalisierungsverträge und -politiken unterstützen, die sie zugunsten multinationaler Konzerne unter den Bus werfen, haben sie genug. Wie Joan C. Williams in der Harvard Business Review betonte, sollten Liberale das "intellektuelle Trostessen" vermeiden, indem sie einfach nur den Groll der Arbeiter als Rassismus abschreiben. Es ist nicht so, dass Rassismus kein Faktor ist – sicherlich ist es das – aber sie argumentiert, dass wir ihre Wurzeln berücksichtigen sollten. "Ökonomischer Groll hat Rassenangst angeheizt", schreibt sie. Das rechtfertigt Rassismus in keiner Weise, aber er versucht es besser zu verstehen.

Demagogen leben von einer machtlosen Bevölkerung, die verzweifelt nach Antworten sucht. Wenn Trumps Widerstand gegen die NAFTA und die Trans-Pacific-Partnerschaft von Entschlossenheit und einer Bereitschaft zur Dämonisierung von Einwanderern und Minderheiten begleitet wurde, hörten und nickten viele der Ohnmächtigen Emotionen, die andere Politiker ignorierten. Endlich seufzten sie, wir haben jemanden, der versteht – ein echter Swashbuckler, der die Sache erschüttern wird. Plötzlich motiviert das machtlose Gefühl.

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Das Problem hier ist natürlich nicht, dass die Machtlosen motiviert waren, sondern dass sie von Trump motiviert waren. Aber wenn es einen Schlüssel für einen eventuellen Turnaround gibt, dann ist das eine wichtige Tatsache, die Trumps Anhänger und Gegner zu oft übersehen haben: Wir sind alle machtlos. Ohnmacht ist nicht nur für die weiße Arbeiterklasse einzigartig. Klar, einige von uns sind ökonomisch in einer besseren Position als andere, und sicherlich genießen einige Privilegien, die andere nicht haben, aber wir sind alle vereint in der Realität, dass unsere Regierung nicht auf menschliche Interessen abzielt, sondern auf die Interessen eines mächtigen Unternehmens Sektor, der seine Aufmerksamkeit auf sich zieht.

Während die meisten Amerikaner sich bewusst sind, dass Unternehmen Ressourcen haben, die weit über die von Individuen hinausgehen, ist es bemerkenswert, dass das Problem der Macht der Unternehmen – das Ausmaß, in dem Unternehmen das System kontrollieren und die öffentliche Politik diktieren – selbst kein wichtiger Punkt auf der öffentlichen Agenda ist diskutiert und diskutiert werden. Wenn Amerika ein geteiltes Land ist, gibt es eine tiefe Wahrheit, die uns alle vereinen kann, ob schwarz oder weiß, männlich oder weiblich, heterosexuell oder schwul, Gläubiger oder Ungläubiger: Wenn Konzerne Menschen sind – und unter dem Gesetz sind sie – haben echte Menschen Bürger zweiter Klasse werden.

Es ist hilfreich zu bedenken, dass Washington, DC, eine Stadt voller Anwälte und Lobbyisten ist, und die traurige Realität ist, dass fast alle von ihnen für die Interessen großer Unternehmen und Industrien arbeiten. Kein anderes Machtzentrum – nicht organisierte Arbeit, nicht der Nonprofit-Sektor und ganz bestimmt nicht die Durchschnittswähler – ist in der Nähe der Ressourcen zur Infragestellung der Fähigkeit von Unternehmensinstitutionen zu diktieren, was in den Gesetzgebern, Bürokratien und Gerichten des Landes geschieht.

Aus diesem Grund ist die Regierung zu einem Werkzeug der Macht des Unternehmens geworden, mit massiven Militärbudgets, die Milliarden von Dollars in die Unternehmenskassen fließen lassen; Regulierungsagenturen, die von Insidern geführt werden, die ihre Agenturen schließlich verlassen, um für die Unternehmen zu arbeiten, die sie einst reguliert haben; und Gesetzgeber, die immensen mächtigen Gruppen wie der ALEC und der Handelskammer verpflichtet sind, die Unternehmensinteressen voranbringen. Selbst außerhalb der Regierung kontrolliert die Macht der Unternehmen die wichtigsten Medien, fungiert als Torwächter für den Informationsfluss und definiert weitgehend die Werte der Gesellschaft und die Bandbreite der akzeptablen Meinung.

Ich habe an anderer Stelle darüber geschrieben, wie Unternehmen, wie wir sie heute kennen, in den frühen Tagen der Nation nicht existent waren und wie, wenn wir sie wirklich als Menschen betrachteten, sie genau als soziopathisch beschrieben würden. Abgesehen von immensen Ressourcen sind Unternehmen auch sehr wachsam bei der Verfolgung ihrer Ziele – im Gegensatz zu echten Menschen haben sie 24/7 Fokus und keine Ablenkungen wie Familien oder andere menschliche Sorgen. Wenn wir das verstehen, können wir sehen, dass das Problem systemisch ist, nicht das Ergebnis, dass böse Bösewichte die Kontrolle übernommen haben. Wir können auf die Besetzung von Charakteren hinweisen, die Amerikas rechten Marsch angeführt haben – von Newt Gingrich und Dick Cheney zu Paul Ryan und Ted Cruz – aber in Wahrheit sind diese Individuen das vorhersehbare Ergebnis eines Systems, das darauf abzielt, sie zu produzieren.

Das bedeutet, dass das Problem nicht durch ein oder zwei erfolgreiche Wahlzyklen gelöst werden kann, sondern nur durch grundlegende Veränderungen, wie sie etwa durch die Agenda von Move to Amend und ähnliche Bemühungen zur Neudefinition der Macht der Unternehmen angestrebt werden. Nur systemische Veränderungen, die auf der Verfassungsebene erreicht werden, können Unternehmen effektiv einschränken und die Politik auf eine Linie bringen, die den menschlichen Interessen Priorität einräumt. Um das zu erreichen, müssen sich die Machtlosen – und das heißt fast alle Menschen aus Fleisch und Blut – vereinen.

Die Verteidiger der Macht der Unternehmen werden fälschlicherweise darauf bestehen, dass das Umdenken der Rolle der Unternehmen gefährlich ist, dass eine ernsthafte Herausforderung der Dominanz der Unternehmen unsere Lebensweise bedroht. Das ist Unsinn, und tatsächlich ist das Gegenteil der Fall: Eine wirksame Demokratie ist bereits durch die Macht der Konzerne vereitelt worden, und die fortgesetzte Dominanz der Konzerne birgt noch größere Gefahren.

Wir können den Wert von Unternehmen anerkennen, dass sie das Vehikel sind, durch das die Öffentlichkeit die Produkte und Dienstleistungen des modernen Lebens erhält, während sie immer noch gegen ihre Vorherrschaft protestieren. Wie ich an anderer Stelle geschrieben habe, sind Konzerne von Natur aus dazu bestimmt, rücksichtslos Macht und Reichtum zu verfolgen, und es ist die Pflicht der wirklichen Menschen und ihrer gewählten Vertreter, diesen Ehrgeiz zurückzuhalten. Der Bruch dieser Pflicht erklärt den Aufstieg von Trump und das Versagen der amerikanischen Demokratie.

David Niose auf Twitter: @adadave

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