Was bedeutet es, jüdisch zu sein? Teil 3: Nichtjuden

Marilyn Monroe, bevor sie Jüdin war

Viele meiner Stücke zielen darauf ab, Verwirrungen rund um Konzepte von Rasse und Ethnizität zu klären. In zwei früheren Diskussionen ging es um "jüdisch aussehen": das erste betraf osteuropäische Juden, das zweite diskutierte sephardische Juden.

Unter den Kommentaren, die ich erhielt, waren einige von Nichtjuden, die die Erfahrung gemacht hatten, von anderen angenommen zu werden, jüdisch zu sein, und auf dieser Annahme entweder freundlich oder mit Antisemitismus behandelt wurden. Die Menschen mögen es nicht, wenn ihre Identitäten anders beschriftet werden als sie sich selbst nennen – und sie sind sicher nicht gerne das Ziel von Bigotterie. Aber auch Fälle kultureller Fehlinterpretation werfen interessante Fragen zu den beteiligten kulturellen Kategorien auf.

Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten – allesamt fehlbar -, dass Menschen Urteile über die kulturellen Identitäten oder Gruppenmitgliedschaften anderer treffen. Dazu gehören die körperliche Erscheinung, Kleidung und Namen der Menschen. (Siehe meine fünfteilige Serie What Do Names Sag uns? Hauptsächlich Teil 3 über Rasse und Religion, aber auch die anderen Teile über populäre Namen, Nachnamen, soziale Klasse und Geschlecht.) Was uns hier interessiert, sind physische Erscheinungsmerkmale dass Amerikaner sich als rassische oder ethnische Identifikatoren vorstellen.

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Hier ist ein Beispiel. Vor Jahrzehnten, als ich meinen Doktor in klinischer Psychologie beendete, erzählte mir eine italienisch-amerikanische Doktorandin von einer Erfahrung, die sie bei ihrem Praktikum in einer psychiatrischen Universitätsklinik im Süden gemacht hatte. Sie war in einem Fahrstuhl mit einem weißen Mann, der ihr Namensschild las, und da sie Psychologin war, sagte sie: "Du verdienst deine Rasse."

Anstatt sich auf die fragwürdigen Ansichten des Mannes über die Rasse und seine naive Annahme, dass er ein Kompliment machte, zu konzentrieren, möchte ich die Aufmerksamkeit auf seinen rassistischen Kategorienfehler lenken. Da der betreffende Praktikant braune Haut, schwarze Haare und dunkle Augen hatte, nahm er an, dass sie schwarz war, obwohl sie und andere in ihrer sozialen Welt sie für weiß hielten.

Sozialwissenschaftler unterscheiden manchmal zwischen markierten und unmarkierten Kategorien, wobei "unmarkiert" der normale Zustand ist, auf den nicht eingegangen werden muss – es ist die soziale Luft, die wir atmen oder Wasser, in der Fische schwimmen – der Hintergrund, innerhalb dessen soziale Beziehungen und Diskurs existiert. (Die Begriffe kommen aus der Linguistik, wo ein Verb wie Lächeln nicht markiert ist, während das Lächeln markiert ist, weil die Endung -ed die Vergangenheitsform anzeigt.)

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In den Vereinigten Staaten, wo Menschen, die als weiß betrachtet werden, die Mehrheit der Bevölkerung sind und das Übergewicht an Macht und Status haben, ist Weiß eine unmarkierte Kategorie. Die meisten weißen Leute sind anfangs perplex von Sätzen wie "Ich habe gesehen, wie dieser Typ mit diesem weißen Typen gesprochen hat". Im Gegensatz dazu könnte ein Satz wie "Ich sah diesen Typen mit diesem schwarzen Typen sprechen" nur beschreibend für sie sein, weil der unmarkierte Begriff Typ wird angenommen, weißer Typ zu bedeuten. Die Situation ist anders in einer ganz schwarzen Einstellung, wo man vielleicht einen Satz wie "Ich sah diesen Typen mit diesem weißen Mann sprechen" hörte. In einer rassisch gemischten Einstellung, ein Satz wie "Ich sah diesen Typen, der damit sprach Schwarzer Typ "könnte keinen Kommentar von Schwarzen provozieren, weil sie erkennen, dass Weiß eine nicht markierte Kategorie in der Gesellschaft insgesamt ist.

So wie Schwarz in unserem vorwiegend weißen Land eine markierte Kategorie ist, ist Jüdisch in unserem überwiegend christlichen Land eine markierte Kategorie. Wie ich in meinem Artikel über sephardische Juden erklärt habe, gibt es beträchtliche Überschneidungen zwischen der physischen Erscheinung von Juden und Nichtjuden, die aus demselben Teil der Welt kommen. Wenn man also von europäischen Einwanderern und ihren Nachkommen spricht, ist zu erwarten, dass einige Nichtjuden jüdisch aussehen und auch manche Juden nicht. Im Fall von Juden, die nicht jüdisch aussehen, muss das Problem nicht auftreten, weil angenommen wird, dass sie Teil einer unmarkierten Kategorie sind (obwohl sie, wie bei Schwarzen, die "weiß" sind, manchmal wegen ihrer unmarkierte körperliche Erscheinung).

Anders verhält es sich bei Nichtjuden, die jüdisch aussehen, weil ihre äußere Erscheinung dazu führt, dass andere annehmen, Teil einer bestimmten Kategorie zu sein. Als Folge müssen andere, die auf ihre offensichtliche Klassifizierung aufmerksam machen, etwas mit sich bringen.

Bildquelle

Wikimedia Commons: Marilyn Monroe in dem Film Niagara von 1953, Regie: Henry Hathaway. Digitaler Trailer von SabuCat Productions, vertrieben von 20th Century Fox. (Dieses Bild ist ein Screenshot aus dem Public Domain-Trailer eines Films. Trailer für Filme, die vor 1964 veröffentlicht wurden, befinden sich in der Public Domain, da sie nie separat urheberrechtlich geschützt waren.)

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Marilyn_Monroe_Niagara.png

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