Was hat uns menschlich gemacht, Peniswirbel verloren oder Gehirn gewonnen?

Ars Technica

betitelt seine Geschichte "Menschen sind Verlierer (wenn es um Penisdorn kommt)". Eine Reihe von Zeitungen folgte einer ähnlichen Linie.

Die neue Studie berichtete, dass das menschliche Genom mit dem anderer Säugetiere verglichen wurde und dass die deletierten Bereiche – und damit die Besonderheit der Menschlichkeit – größtenteils "regulatorische DNA waren, die die Expression naher Gene verändert":

"Einer von ihnen liegt in der Nähe des Androgenrezeptors, der die Signalübertragung durch Testosteron und seine chemischen Verwandten vermittelt. Menschen haben eine sehr große Deletion (60.000 Basen oder 60 Kilobasen) in dem Bereich, was eine hoch konservierte Region mit fünf Kilobasen eliminiert. Bei Injektion in embryonale Mausstammzellen könnte diese Region die Expression eines Gens in einigen sehr spezifischen Regionen steuern: den sich entwickelnden Gesichtswhiskern und den sich entwickelnden männlichen Genitalien. Natürlich entwickeln Menschen keine Schnurrhaare, aber wir haben Genitalien. Was wir nicht haben, sind Penisdornen, während Schimpansen und Mäuse beides tun. "

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Also, was die Medien aufgegriffen haben, ist der mögliche Verlust von Penisstacheln an irgendeinem Punkt in der menschlichen Evolution.

Nun wäre ich die letzte Person, die eine evolutionäre Veränderung abbaute, die angeblich Ars Technica 'männliche Dauer während des Geschlechtsverkehrs' verbessert hat. Und es ist wahr, dass der ursprüngliche nüchterne Forschungsartikel in Natur diese Löschung in einer etwas technischeren Sprache herausstellte und darauf hinweist

entfernt einen sensorischen Vibrissen- und Penisdornverstärker aus dem menschlichen Androgenrezeptor (AR) -Gen, eine molekulare Veränderung, die mit dem anatomischen Verlust von androgenabhängigen sensorischen Vibrissen und Penisdornen in der menschlichen Linie korreliert.

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Aber die Natur diskutierte auch eine zweite Veränderung, die zur "Ausdehnung spezifischer Hirnregionen beim Menschen" führte. Angesichts der Tatsache, dass die Reorganisation der Neuroanatomie einer der Hauptschwerpunkte für die Definition dessen war, was uns buchstäblich zu einem Menschen gemacht hat, scheint es, dass dies mehr Kommentare wert gewesen wäre als in den meisten Nachrichten.

Auch hier wird Ars Technica zitiert

Für ihr zweites Gen betrachten die Autoren den eher unglücklichen Namen "Wachstumshemmung und DNA-Schaden-induzierbares Gamma" oder GADD45G, der an der Steuerung beteiligt ist, wie schnell sich Zellen teilen. Hier sind 550 Basen einer Region von drei Kilobasen ausreichend, um die Expression eines Gens im Gehirn (insbesondere das ventrale Telencephalon und Diencephalon) zu steuern, insbesondere in einem Bereich, der inhibitorische Neuronen erzeugt. Wenn GADD45G normal arbeitet – die Zellteilung verlangsamt – dann könnte der Verlust dieser DNA beim Menschen seine Expression reduzieren und die Zellteilung des Gehirns verstärken, was zur Erweiterung unserer mentalen Ressourcen beiträgt.

Der Neurobiologe Robert Sapolsky von der Stanford University wurde im Oktober mit den Worten zitiert, dass das, was den Menschen auszeichnet, "die schiere Quantität der verfügbaren Gehirnleistung ist – mindestens 300.000 Gehirnzellen für jedes Neuron in einem Fruchtfliegen-Gehirn". Schätzungen der Anzahl von Neuronen für Menschen (95 bis 100 Milliarden) zeigen, wie wichtig es ist, die Hemmung der Gehirnzellteilung zu lösen.

Ein Vergleich der kortikalen Neuronenzählungen bei Menschen (11,5 Milliarden) und Schimpansen (6,2 Milliarden) könnte ein Weg sein, um die Lücke zwischen uns und unseren nahen Verwandten zu messen, und die kortikale Neuronenzählung ist in der Tat die eine Maßnahme, die Gerhard Roth und Ursula Dicke fand in ihrer Studie "Evolution of the Brain and Intelligence" von 2005 die höchsten Menschen.

Aber was wir mit unseren Gehirnen machen, scheint für Reporter viel weniger faszinierend zu sein als das, was Männchen unserer Spezies nicht mehr mit ihren Genitalien tun.

Es wurde beschrieben, dass genitale Vibrissen im sexuellen Wettbewerb möglicherweise dazu dienen, die Spermien, die von anderen Männchen in der vorherigen Kopulation abgelagert wurden, zu beseitigen.

Aber das hat die Presse nicht betont. SyFy News schlug sogar vor, "Sex wäre ein ganz anderer, um nicht zu sagen, schmerzhaft, Proposition" mit Penis vibrissae, etwas nicht durch Erkenntnisse über Schimpansen Sexualität, die die enthusiastische Beteiligung von Frauen beim Geschlechtsverkehr betonen. Aber das liegt daran, dass die Reporter darüber phantasieren müssen, wie Sex mit Stacheln gewesen sein könnte.

Ein wenig Gelehrsamkeit in diese Diskussion zu injizieren wäre hilfreich, und der Anthropologe John Hawks von der Universität von Wisconsin tut genau dies in seinem Blogeintrag über die neue Forschung. Er weist darauf hin, dass es große Unterschiede zwischen Primaten gibt, wie entwickelt solche Stacheln sind, und dass sie nicht einheitlich mit schneller Kopulation assoziiert sind. In der Tat, stellt er fest, die größten Stacheln sind auf Gibbons-die paar-Bindung für das Leben (locker, sie sind monogam) gefunden und haben "virtuelle Sex-Marathon-Sitzungen dauern zwei Stunden oder mehr".

Es stellt sich heraus, dass Schimpansen, wenn sie Primaten beobachten, bereits am reduzierten Ende des Penis Wirbelsäulenspektrums sind – nur Menschen (mit einem vollständigen Mangel an diesen Strukturen) sind weniger stachelig.

Vielleicht sind wir gar nicht so weit fortgeschritten, da wir immer noch mit etwas anderem als unserem Gehirn denken.