Im UFO-Crash in Roswell erzählt der Anthropologe Charles Ziegler die historischen Ereignisse, die einen der am weitesten verbreiteten Mythen der Moderne hervorgebracht haben. Angesichts der Tatsachen, warum glauben etwa 75 Millionen Amerikaner, dass die in der Nähe von Roswell, New Mexico, gesammelten Trümmer außerirdischen Ursprungs waren? Ziegler hält eine agnostische Position über die wörtliche Tatsache der Behauptung, dass außerirdische Fahrzeuge in der Wüste abstürzten, aber seine Analyse liefert eine überzeugende Mythogenese darüber, warum so viele von uns das Gefühl haben, dass kleine grüne Männer das Handwerk in der Wüste gesteuert haben. Mythen, eine Art narrativer Wahrheit, stehen in kurioser Beziehung zur empirischen Wahrheit, so wie die von den Ufologen erzählten Geschichten, die von einem Großteil der Öffentlichkeit geglaubt werden, sich radikal von der von den meisten Wissenschaftlern akzeptierten Version der Ereignisse unterscheiden. Die Frage ist, was sie anders macht. Es ist nicht nur eine Frage der bloßen Anhäufung von Informationen; in der Tat beherrschen viele engagierte Ufologen viel mehr sachliche Details über die Ereignisse als viele sachkundige Wissenschaftler. Es ist auch eine Frage der kulturellen Plausibilität und dramatischen Form der Geschichte – der mythologischen Struktur dessen, was passiert ist, warum und wie.
Am oder um den 14. Juni 1947, sieben oder acht Meilen von der Foster Ranch, die er betreibt, etwa 30 Meilen südöstlich von Corona, NM, und 70 Meilen nördlich von Roswell, Vorarbeiter W. Ware ("Mack") Brazel, begleitet von seinem Der 8-jährige Sohn Vernon stieß auf Trümmer, die in einem Umkreis von 200 Metern verstreut waren. Er sagte, dass er anfangs nicht viel darauf geachtet habe, weil er seine Runden beenden wollte. Am 24. Juni berichtete Pilot Kenneth Arnold, er habe "fliegende Untertassen" in der Nähe von Mt gesehen. Ranier, in Washington State, wurde im ganzen Land ausgestrahlt. Die Nachricht löste landesweit Hunderte von ähnlichen Sichtungen aus, aber Brazel, der in einer Hütte in der Wüste ohne Radio und zehn Meilen von seinem nächsten Nachbarn lebte (seine Familie lebte getrennt 100 Meilen entfernt in Tularosa), war sich der Sichtung oder der Furor. Am 4. Juli, drei Wochen nach dem Auffinden der Trümmer, in Begleitung seiner Frau Vernon, seines Sohnes und seiner Tochter Betty, kehrte Brazel an die Stelle zurück und sammelte "einiges" an Material ein, rollte es zusammen und warf es unter einen Busch. Später stellte er fest, dass die Utensilien aus Gummistreifen, Alufolie, hartem Papier, Stäben und etwas, das wie ein Klebeband mit Blumenmuster aussah, ein Objekt von ungefähr der Größe einer "Tischplatte" zu sein schien 12 Fuß lang. Sein Bericht beschrieb kein Metall unter den Trümmern, keinen offensichtlichen Motor irgendeiner Art und keinen Draht; Brazel bestand darauf, dass das Material keine Bestandteile eines Wetterballons sein konnte.
Am nächsten Tag, am 5. Juli, ging Brazel nach Corona und hörte von der Arnoldsichtung von "fliegenden Scheiben". Da Brazel die Trümmer in der Nähe eines Militärflugplatzes fand, meinte er, dass das, was er gefunden habe, die Überreste eines Militärs sein könnten Handwerk einer Art. Am Montag, dem 7., kehrte er nach Corona zurück, um Wolle zu verkaufen, suchte Sheriff George Wilcox auf und erklärte, dass er das Wrack einer fliegenden Scheibe gefunden haben könnte. Wilcox hat sich mit Major Jesse Marcel und einem anderen Offizier, Captain Sheridan Cavitt, in Verbindung gesetzt. Marcel, der dachte, das Material könnte die Überreste eines Flugzeuges sein, begleitete Brazel zu sich nach Hause, wo Mack ihnen das Material in Futtersäcken überreichte, das er am 4. gefunden hatte. Cavitt stellte öffentlich fest, dass es an dem Material nichts Außergewöhnliches gab, und Marcel berichtete, dass es auf dem Boden, wo das Material gefunden wurde, keine Absturz- oder Schaufelspuren gab. Zurück an der Basis fotografierte ein Fotograf Marcel und Brigadegeneral Roger Ramey mit den Trümmern. Beamte der Roswell-Basis schickten das Wrack dann an ein regionales Kommandozentrum, die Carswell Army Air Force-Basis in Fort Worth, Texas, und von dort verschifften sie es an die heutige Luftwaffenbasis Wright-Patterson in Ohio. Es ist nicht klar, was danach mit dem Material passiert ist.
Antworten auf eine Gallup-Umfrage, die zu der Zeit gemacht wurde, zeigten, dass praktisch niemand dachte, dass die Sichtungen von "fliegenden Scheiben" fremde Raumfahrzeuge gewesen sein könnten. Die meisten der befragten Bürger dachten, sie seien Illusionen, Falschmeldungen, falsch interpretierte Naturphänomene oder geheime Militärfahrzeuge. Der Kalten Krieg hatte im Jahr zuvor begonnen, und die Intelligenz des Army Air Corps konzentrierte sich hauptsächlich auf die Möglichkeit eines hochgradigen, supergeheimen amerikanischen Spionageprojekts oder vielleicht eines sowjetischen Überwachungsbootes.
Die Behörden auf dem Flugplatz veröffentlichten eine Pressemitteilung, in der es hieß, dass die Trümmer einer "fliegenden Scheibe" wiedergefunden worden seien. Dies veranlasste den Artikel vom 8. Juli im Roswell Daily Record mit dem Titel "RAAF [Roswell Army Air Field] nimmt die fliegende Untertasse auf der Ranch in der Roswell-Region". Die Nachricht verursachte eine Sensation; Anfragen aus der ganzen Welt, die nach dem Handwerk fragen. In der Nacht des 8. Juli rief General Ramey die Medien an und gab eine Erklärung ab, wonach die Überreste von einem Wetterballon in großer Höhe stammten, nicht von einer fliegenden Untertasse. Wir wissen jetzt, dass die Aussage des Generals eine falsche Geschichte war, um Project Mogul zu vertuschen, ein luftgestütztes System der Spionage von sowjetischen Atomexplosionen. Brazel wurde von der Presse am 8. befragt, und seine Aussage wurde in der Ausgabe von Record vom 9. Juli 1947 veröffentlicht, die die Überschrift trug: "General Ramey Leergut Roswell Untertasse". Der Haftungsausschluss beruhigte die Dinge und seit über 30 Jahren Die Sache wurde weitgehend vergessen.
1978 interviewte Stanton Friedman, ein ehemaliger Kernphysiker, Major Marcel, der davon überzeugt war, dass das, was Brazel ihm gab, das Wrack eines ungewöhnlichen Handwerks war. Unglücklicherweise offenbaren Marcel's Berichte den Verfall der Erinnerung im Laufe der Zeit. Er konnte sich nicht an das Jahr erinnern, in dem der Vorfall stattfand, an die Tatsache, dass er in zwei Pressefotos erschienen war, nicht nur eine, dass insgesamt sieben Fotos gemacht wurden und dass das Material in all diesen Fotografien identisch war. Diese Details spielen später eine große Rolle. Friedman ignorierte diese Probleme, interviewte mehrere andere Zeugen und arbeitete mit Charles Berlitz und William Moore (Koautoren des inzwischen diskreditierten The Bermuda Triangle Mystery ) am 1980 erschienenen The Roswell Incident zusammen . (Friedman erhielt keine Koautorenschaft Im Interview sagte Marcel, dass das Material, mit dem er fotografiert wurde, in keinem Zusammenhang mit dem Absturz von Roswell stand und dass die "echten" Trümmer außerirdischen Ursprungs waren.
Zwei Merkmale des Berlitz-Moore-Friedman-Buches sind bemerkenswert. Das erste ist, dass es die Behauptung aufstellte, dass die Trümmer, die in der Wüste in der Nähe von Roswell entdeckt wurden, das Wrack eines außerirdischen Schiffes waren. Es ist bemerkenswert, dass die ersten drei veröffentlichten Behauptungen von abgestürzten Alien-Schiffen (in den Jahren 1948 und 1950) entweder ein Scherz oder ein Scherz waren, was auf die Seltenheit hinweist, mit der dieser Glaube zum Zeitpunkt der Sammlung des Roswell-Materials aufrechterhalten wurde. Die zweite bemerkenswerte Eigenschaft der Behauptungen, die in The Roswell Incident gemacht wurden, war eine Geschichte, erzählt von einem Barney Barnett, der 1969 gestorben war. Er behauptete, er habe eine weitere Absturzstelle in den Ebenen von Saint Agustin gesehen, 150 Meilen von wo Brazel die Trümmer gefunden hatte. Seine Geschichte ist, dass diese Seite mit winzigen, humanoiden Körpern übersät war. Zu dieser Zeit räumte niemand, Friedman, Glaubwürdigkeit in der Third-Hand-Geschichte ein, die von einem bis dahin verstorbenen Mann stammte, da es anscheinend keine Beziehung zum Roswell-Crash hatte. Doch Jahre später wurde die zweite Geschichte in einem Buch von zwei Science-Fiction-Autoren, Kevin Randle und Don Schmitt, Die Wahrheit über den UFO-Crash in Roswell , die behaupteten, dass die Regierung die außerirdischen Körper gefunden und "weggeschwitzt" hatte, bekannt. Hunderte angeblicher Roswell-Augenzeugen traten vor, darunter ein Leichenbestatter, der um "Särge in Kindergröße" gebeten worden war, und eine Krankenschwester, die sagte, sie habe eine Autopsie an "seltsam aussehenden kleinen Körpern" durchgeführt Roswells Geschichte hat wirklich verwirrende Wendungen und Wendungen angenommen.
Dutzende von Büchern, die behaupten, dass außerirdische Raumschiffe in der Nähe von Roswell abgestürzt sind, wurden veröffentlicht; Aller Wahrscheinlichkeit nach sind Dutzende mehr in Arbeit. Laut einer Umfrage des Time- Magazins glauben zwei Drittel der Öffentlichkeit, dass UFOs außerirdische Luftschiffe sind. Zwei Drittel glauben, dass ein UFO "in der Nähe von Roswell abgestürzt ist" und vier Fünftel glauben, dass die US-Regierung "weiß mehr über Außerirdische, als sie wählen wollen. "Tatsache ist, dass das US-Militär im Gegensatz zu den Verschwörungstheoretikern lange nach dem Roswell-Vorfall aktiv nach physischen Beweisen für einen außerirdischen Absturz suchte. Geheime Dokumente, die die Regierung im Rahmen des Freedom of Information Act veröffentlichen musste, enthalten zu diesem Zweck Erklärungen führender Luftwaffenbeamter. In einem Dokument vom 17. März 1948 zum Beispiel sagte Oberst Howard McCoy, leitender Nachrichtenoffizier der Luftwaffenbasis, wo angeblich die Überreste des Roswell-Absturzes verschifft wurden: "Wir lassen jeden [UFO] -Bericht laufen. Ich kann dir nicht sagen, wie viel wir einem dieser [mysteriösen Schiffe] geben würden, damit wir alles wiedererlangen können. "Das Militär wusste eindeutig, dass das in der Wüste gesammelte Material nicht außerirdischen Ursprungs war.
In den Jahren 1995 und 1997 veröffentlichte die Air Force zwei Berichte über den Roswell-Vorfall. Beide gaben zu, dass die Wetterballon-Geschichte eine Vertuschung für das streng geheime Projekt Mogul gewesen sei, das dazu gedacht war, die sowjetischen Atomtests zu überwachen. Die Materialien, die nach Ziegler für die Montage der Mogul-Reflektoren verwendet wurden, passen perfekt zu Brazels 1947er Beschreibung dessen, was er in der Wüste fand, sowie zu den sieben Fotos, die von den Trümmern gemacht wurden, bevor sie von der Roswell-Basis versandt wurden. Das Material wurde mit Balken aus Balsaholz, die mit Leim beschichtet waren, zusammengehalten und zusammengehalten, und die Nähte wurden mit dem gleichen Band verstärkt (mit "rosa-purpur … blütenartigen Mustern"), das Major Marcel als "Hieroglyphen" interpretierte "Aufzeichnungen zeigen, dass ein Zug der Reflektorballons in der ersten Juniwoche freigegeben wurde, etwa eine Woche bevor Brazel die Trümmer fand. Der Zug verschwand vom Radarschirm, der seine Bewegung nur 20 Meilen von der Ranch entfernt beobachtete, wo Brazel die Trümmer fand. Darüber hinaus zeigen militärische Aufzeichnungen, dass es während des fraglichen Zeitraums keine ungewöhnlichen Operationen, Bewegungen oder Manöver gab, noch gaben Piloten, die der Roswell-Basis zu dieser Zeit zugeteilt waren, Gerüchte oder Tumulte nach der Entdeckung der Trümmer an.
Laut den Berichten der Luftwaffe waren die kleinen Zeugen, von denen einige behaupteten, sie seien wahrscheinlich Testdummys gewesen, von denen 67 in den Projekten High Dive und Excelsior, die zwischen 1954 und 1959 in diesem Gebiet stattfanden, veröffentlicht wurden dass diese Projekte vor dem Roswell-Vorfall stattfanden. Aber im Jahre 1947 berichtete niemand , fremde Körper gesehen zu haben. In allen Fällen erfolgte die Erinnerung an vermeintliche Augenzeugen von Außerirdischen weit nach dem Roswell-Vorfall, dem Zeitablauf ihrer Erinnerung an 1947. Die Obduktion, von der die Augenzeugen berichten, hätte 1947 nicht stattfinden können, da sie nicht zugewiesen war in die Roswell-Basis bis 1956. Die dritte Geschichte über die Leichen von 1947, wie Friedman 1978 erzählt wurde, kann nicht verifiziert werden. Mit anderen Worten, wir haben keine Beweise, die im Vergleich zu 1947 unangreifbar sind , was alles über außerirdische Körper aussagt. Dieser Teil der Erzählung wurde viel später angeheftet, nachdem die Vorstellung von Außerirdischen für die amerikanische Öffentlichkeit glaubwürdig geworden war.
Die interessanten Fragen zum Roswell-Vorfall sind also nicht physisch oder forensisch, sondern soziologisch und anthropologisch. Mit anderen Worten, was an Roswell wichtig ist, ist nicht, was passiert ist – weil wir bereits wissen, was passiert ist. (Zumindest kennen wir die Version, die für Wissenschaftler und Historiker am glaubwürdigsten ist.) Die wissenschaftlichen, historischen und journalistischen Berichte unterscheiden sich deutlich von denen, die von den Ufologen geglaubt wurden. Was aus der Perspektive eines Sozialwissenschaftlers wichtig ist, ist, wie und warum die Geschichte entstand, dass Außerirdische in der Wüste abgestürzt sind, warum es in bestimmten Kreisen glaubwürdig erscheint und welche Rolle es in der zeitgenössischen Kultur spielt. Die offizielle Version des Crashs ist nur fragwürdig, wenn man sich die Vorstellung einer riesigen Regierungsverschwörung aneignet. Wenn man glaubt, dass die Regierung falsche Informationen veröffentlicht hat, um die wahre Geschichte zu verschleiern – dass es ein fremdes Handwerk gab -, kann man jede erdenkliche Geschichte konstruieren, die man wählen könnte. Keine Menge an diskreditierender Information könnte eine solche Behauptung widerlegen, weil diese Information unweigerlich Teil einer Vertuschung der Wahrheit durch die Regierung ist.
Ziegler stuft die Behauptung des außerirdischen Absturzes als Mythos ein. (Sechs verschiedene Versionen der Geschichte sind derzeit im Umlauf.) Damit meint er nicht, dass sie notwendigerweise falsch sind, nur dass sie einer stereotypischen oder folkloristischen Struktur folgen, ähnlich wie die Geschichten, die in Stammes- und Volksgesellschaften erzählt werden. Der Roswell-Mythos enthält Themen, die seit Jahrtausenden in Geschichten eingebettet sind. Das zentrale Motiv der Roswell-Geschichte ist, dass "ein boshaftes Monster (die Regierung) ein für die Menschheit essentielles Element (Weisheit transzendentaler Natur, dh evidenzbasiertes Wissen, dass wir nicht allein im Universum sind) abgesondert hat." Die Geschichte hat sowohl einen Helden als auch einen Bösewicht: "Der Kulturheld (der Ufologe) umgeht das Ungeheuer und enthüllt durch forschendes Können den wesentlichen Gegenstand (Weisheit) für die Menschheit." Verharmlosende Volkserzählungen, in denen der Held durch Intelligenz, Tapferkeit und Eifer, befreit oder befreit das gehortete Objekt "sind wirklich allgegenwärtig und geographisch weit verbreitet." Wieder einmal widerlegt die folkloristische Qualität der Roswell-Geschichte nicht automatisch ihre Gültigkeit, aber es beleuchtet ihre Anziehungskraft. Laut Ziegler ist der Roswell-Vorfall "eine volkstümliche Erzählung, die sich als Exposé tarnt". Darüber hinaus spricht die Roswell-UFO-Geschichte viele Gläubige an, weil:
Ziegler argumentiert, dass das Bild, das die meisten Gelehrten und Wissenschaftler am Roswell-Vorfall sehen, darin besteht, dass es auf einer "Art des Wissens" beruht, die sich radikal von der unterscheidet, die Gläubige benutzen. Die ersteren neigen dazu, unterschiedliche und in der Regel strengere Standards in Bezug auf akzeptable und entscheidende Beweise zu haben als letztere. Fragen, die sie betreffen, neigen dazu, für Anwälte, Gläubige und Ufologen weniger Bedeutung zu haben.
Zum Beispiel legen Wissenschaftler und Wissenschaftler viel mehr Wert auf körperliche und forensische Beweise, während UFO-Gläubige mehr Vertrauen in Augenzeugen haben (wenn sie mit ihrer eigenen Version der Wahrheit übereinstimmen). Diskrepanzen zwischen verschiedenen Versionen der Roswell-Geschichte sind für den Experten unangenehmer und weniger für den Gläubigen. Die Tatsache, dass die Erzählung alten und stereotypen Volksidiomen folgt, die seit Tausenden von Jahren existieren, weckt bei den Wissenschaftlern und den Gelehrten mehr Skepsis und weniger bei den Gläubigen. Die Tatsache, dass vermeintliche Augenzeugen Jahrzehnte nach dem Ereignis aufgetreten sind oder sich in anderen Dingen als unehrlich erwiesen oder ihre Geschichten im Laufe der Zeit verändert haben, ist für den Wissenschaftler und den Gelehrten weit mehr diskreditierend als für den Gläubige. Im Gegensatz dazu räumen Gläubige leichter Beweise dafür ein, dass Probleme von der Regierung ausgehen, wenn man annimmt, dass sie durch eine Verschwörung "verdorben" sind; Wissenschaftler und Wissenschaftler tun dies weniger wahrscheinlich und argumentieren, dass Verschwörungstheorien eine Entschuldigung dafür sind, eine Theorie zu schützen, die nicht verfälscht werden kann.
Wieder einmal unterscheiden sich die Wege, auf denen Wissenschaftler etwas "wissen", um wahr zu sein, sehr von den Wegen, auf denen Gläubige oder Laien ihre Version der Wahrheit "kennen". Jeder basiert auf einer Erkenntnistheorie, die den anderen auslöschen . Angesichts ihrer Unvereinbarkeit ist es fast unvorstellbar, dass das Geheimnis von Roswell in naher Zukunft zur Zufriedenheit aller Beteiligten gelöst werden kann. Laut Thomas Bullard, Autor des Mythos und Mysteriums der UFOs , "haben offizielle Berichte und erlernte Streitigkeiten kein Gewicht mehr, weil die kulturelle Realität des Roswell-Zusammenbruchs seine historische Realität überschattet hat."
Die Tatsache, dass Wissenschaftler und Ufologen unterschiedliche "Weisen zu wissen" haben, betont, dass verschiedene Arten von Beweisen von beiden Seiten akzeptiert werden. Gläubige sind der Meinung, dass die Tatsache, dass die Regierung die Roswell-Geschichte in der Vergangenheit "vertuscht" hat (dh über Atomspionage gelogen hat), ein entscheidender Beweis dafür ist, dass sie genauso leicht über ein Raumschiff gelogen haben könnte; angesichts der Tatsache, dass es sich um eine Vertuschung handelt, muss es sich um Außerirdische gehandelt haben. Die Tatsache, dass sechs völlig unterschiedliche und in hohem Maße widersprüchliche, fremdartige Roswell-Geschichten zirkulieren, ist für den Wissenschaftler entscheidend, für den Gläubigen fast irrelevant. (Immerhin, so argumentieren sie, muss zumindest eines wahr sein.) Die Tatsache, dass diese Geschichten mit kulturellen und gesellschaftlichen Anliegen in Resonanz stehen und diese ansprechen, ist für den Wissenschaftler wichtig, eine bloße Ablenkung für den Gläubigen. Wieder einmal unterstreicht eine Erzählung der Ereignisse von Roswell die grundlegenden Unterschiede in der Epistemologie zwischen Ufologen und Wissenschaftlern, aber es beweist nicht, dass eine Version richtig ist und die andere falsch ist. An dieser Stelle könnte möglicherweise keine der beiden Parteien die andere Seite von der Richtigkeit ihrer Position überzeugen.
