Als ich ein Kind war, gab es bestimmte Fähigkeiten, die ich lernen sollte. Sie umfassten das Schneiden meines eigenen Steaks mit einem scharfen Messer, das Erlernen eines kreisförmigen Vorhängeschlosses, das Erlernen des Schwimmens und Fahrradfahrens, wie man sich einem fremden Hund nähert und einige sehr grundlegende Erste Hilfe. Ich hatte auch eine Liste von akademischen Fähigkeiten, die ich beherrschen sollte. Dazu gehörten die Multiplikation kleiner Zahlen, die richtige Schreibweise von Wörtern, das Schreiben in Kursivschrift und das alphabetische Aneinanderreihen mit meinen Klassenkameraden. Und das war es ziemlich. Die restliche Zeit blieb ich meist allein, um dorthin zu gehen, wo ich wollte, und zu tun, was mir gefiel, solange ich zwei Grundvoraussetzungen erfüllte: "Beim Abendessen zu Hause sein" und "nicht in Schwierigkeiten kommen".
Jetzt, Jahrzehnte später, habe ich Kinder von mir und habe beobachtet, wie sie von fetten kleinen Babys zu süßen Kindern zu fähigen Teenagern werden. Wie jedes Elternteil von Kindern in der gegenwärtigen Generation Ihnen erzählen kann, ist das Leben heute anders als es für diejenigen von uns war, die in den Sechzigern, Siebzigern und Achtzigern erzogen wurden. Es gibt offensichtliche Unterschiede wie die Art und Weise, in der Kinder eine fast übernatürliche Fähigkeit haben, sich mit Technologie aller Art zu verbinden. Aber es gibt auch psychologische Unterschiede. Es gibt wenig Zweifel, dass Kinder heutzutage einem enormen psychologischen Druck ausgesetzt sind, der ihre Vorfahren nicht zu belasten scheint. In der Tat sind die Raten der Angstgefühle und Depressionen in der Kindheit auf dem Vormarsch und viele Pädagogen bemerken einen Anstieg des Perfektionismus bei ihren hochleistungsfähigen (und hochbeanspruchten) Studenten.
Interessanterweise werden Kinder in diesen Tagen gebeten, mehr Fähigkeiten zu erlernen als jemals in der Geschichte. Sie müssen nicht nur wissen, wie sie ihr eigenes Steak schneiden, sondern sie müssen auch lernen, wie man standardisierte Tests macht. Es wird auch erwartet, dass sie eine Reihe von Fähigkeiten in Bezug auf emotionale Wahrnehmung und Intelligenz sowie sozialen Scharfsinn haben. Ich glaube, dass der fundamentale Unterschied zwischen mir und meinen Altersgenossen während unserer Kindheit und unserer Gegenstücke heute darin besteht, dass von uns erwartet wurde, dass wir Kinder sind. Es gab niemanden, der erwartete, dass wir in der Lage wären, durchsetzungsfähig zu sein oder die sozialen Werkzeuge zu haben, die notwendig sind, um mit Mobbing umzugehen, oder unsere eigenen Grenzen kennen, wenn es um Zeitmanagement oder Aufmerksamkeit ging. Kurz gesagt, Kinder werden in diesen Tagen gebeten, die Arten von Fähigkeiten zu meistern, die die meisten Erwachsenen noch nicht beherrschen. Könnte es sein, dass der Teil des Schwarms, den Kinder fühlen, die Last ist, für immer mehr Fähigkeiten zur Rechenschaft gezogen zu werden?
Um es klar zu sagen: Ich verstehe, dass das Schreiben eines Beitrags darüber, warum Kinder für Anti-Mobbing-Fähigkeiten und Durchsetzungsvermögen aus dem Schneider genommen werden sollten, weniger populär sein könnte. Lassen Sie mich also klarstellen, dass ich nicht für weniger Durchsetzungsvermögen, mehr Mobbing, niedrigere akademische Standards oder weniger emotionale Intelligenz oder Selbstbewusstsein plädiere. Stattdessen stelle ich lediglich die Frage, ob diese Probleme am besten programmatisch angegangen werden können. Es ist zu einem guten Beispiel geworden, Kindern Fähigkeiten beizubringen, um mit jeder möglichen Herausforderung fertig zu werden. Skills-Programme sind reichlich vorhanden. Es könnte vielleicht auch sein, dass viele der gleichen Themen für die früheren Generationen auf natürlichere Weise angesprochen wurden: Die Kinder, für die die Probleme am dringlichsten und relevantesten waren, waren diejenigen, die den Löwenanteil der Intervention und manchmal auch die Behörden erhielten trat zurück und ließ Kinder Lösungen für sich selbst herausfinden. Ich behaupte nicht, dass der Ansatz meiner Jugend, die sich nicht an die Hand hält, effektiver ist als die Programme von heute, aber ich denke, dass eine unbeabsichtigte Konsequenz all dieser Kompetenzprogramme eine implizite Konzentration auf mehr persönliche Verantwortung und höhere Leistung ist Druck.
Ich sollte auch klar sein, dass ich kein hoffnungsloser Nostalgiker bin, der glaubt, dass die Tage von gestern einen helleren Glanz hatten als die angeschlagenen Zeiten von 2012. Wenn meine Großmutter davon spricht, ihren Hund während der Depression zu verlassen oder wenn meine Eltern von den sozialen Umwälzungen sprechen der 1960er Jahre habe ich kein Gefühl der Nostalgie. Ich denke nicht an die romantische Vision, dass die Vergangenheit einfach und gut war und dass die Gegenwart dagegen hart und kompliziert ist.
Am Ende denke ich, ist die Frage nicht, ob Erwachsene ihre Kinder mit Werkzeugen ausstatten wollen, die sie brauchen, um in einer zunehmend komplexen Welt zu navigieren. Ich glaube, das Grundproblem ist eine Frage, wie diese Fähigkeiten den Kindern präsentiert und verstanden werden. Erstellen wir Kompetenzprogramme, in denen Versuch und Irrtum und Versagen als unvermeidlich und wichtig akzeptiert werden? Erstellen wir Kompetenzprogramme, in denen Kinder ein klares Verständnis davon haben, dass sie nicht im Laufe mehrerer Nachmittage, sondern über mehrere Jahrzehnte hinweg Fertigkeiten erwerben werden? Kurz gesagt, schaffen wir Programme, die die Architektur des realen Lebens mimimieren, in der verschiedene Kinder zu unterschiedlichen Zeiten und in unterschiedlichen Mengen unterschiedliche Informationen erhalten und von denen erwartet wird, dass sie kämpfen, Fehler machen und im Laufe der Zeit lernen? Mehr Individualismus, mehr Versagen und mehr selbst erzeugte Lösungen zu ermöglichen, könnte ein großartiges Druckentlastungsventil für Kinder sein, die bereits genug Druck haben, um im Leben erfolgreich zu sein.
