Das Land der Heiligen und Gelehrten – Irland – erlebte ein plötzliches Wirtschaftswachstum (den keltischen Tiger) und hat sich völlig verändert, wie der Dichter WB Yeats sagen würde. Statt kaputt zu sein, sind die Kapellen am Sonntag praktisch leer. Einmal verehrt, sind die Geistlichen nun so misstrauisch, dass sie in Begleitung einer weiblichen Chaperon auf Kinder zugehen müssen (1).
Trotz des langsamen Tempos religiöser Veränderungen in den meisten Ländern kann das Niveau des Atheismus in einem sich rasch entwickelnden Land plötzlich steigen. Dies trifft sicherlich auf Irland zu, wo der Glaube an Gott, die Religionszugehörigkeit und die Religion im Allgemeinen so hoch waren wie in jedem anderen armen Land vor vierzig Jahren (2). Heute ist Irland von den anderen wohlhabenden Ländern Europas nicht zu unterscheiden.
Nur 54 Prozent der irischen Befragten sehen Religion als wichtig und viel weniger als die Mühe, die Kirche zu besuchen (2-3 Prozent). Dieser schnelle Übergang lässt sich leicht auf ein extrem schnelles Wirtschaftswachstum zurückführen, das das Land von einem der ärmsten Länder Europas zu einem der reichsten der Welt katapultierte.
Der keltische Tiger hat viel von seinem Abprallen verloren, aber die Iren sind nicht zur Religion zurückgekehrt. Der Geist ist aus der Flasche und wird nicht zurückgehen, sei es aufgrund von Bildung, sozialen Medien oder anderen Faktoren.
Ein weiterer Grund für die Entzauberung der katholischen Kirche – die früher die Mehrheit der Bevölkerung als aktive Mitglieder beansprucht hat – ist Kindesmissbrauch. Sexueller Missbrauch von Kindern durch Priester wurde laut dem Ryan-Bericht (4) seit Jahrzehnten von der kirchlichen Hierarchie aktiv vertuscht.
Die beiden Erklärungen sind jedoch nicht so verschieden, wie sie zunächst scheinen mögen. In einem Umfeld zunehmender Säkularisierung werden Priester nicht länger als Vorwurf angesehen – eine Aura, die ihnen die Möglichkeit gab, Kinder überhaupt zu missbrauchen. Sie werden eher für ihre Verbrechen gegen die Unschuld zur Rechenschaft gezogen.
Die jüngere Religionsgeschichte in Irland zeigt einen erstaunlichen Anstieg des nationalen Reichtums mit einer ebenso erstaunlichen Umkehrung der dortigen Religion. Dies ist ein dramatisches Beispiel für einen allmählichen Rückgang der Religion in der ganzen Welt, da das wirtschaftliche Wohlergehen stetig nach oben marschierte (1).
Warum der Atheismus die Religion auf der ganzen Welt ersetzt
Der Rückgang der Religion folgt drei grundlegenden Stufen, die in etwa den verschiedenen Ebenen der wirtschaftlichen Entwicklung entsprechen: landwirtschaftliche Gesellschaften; industrialisierende Länder; und voll entwickelte moderne Demokratien. In Ländern, in denen der Großteil der Wirtschaft in der Landwirtschaft tätig ist, glauben über 95% der Menschen an Gott – oder andere Formen der übernatürlichen Kontrolle über ihr Leben, wie Hexerei – und sind sich einig, dass Religion einen wichtigen Einfluss auf ihr tägliches Leben hat (2) .
Religion ist ein wirksames Monopol und in der Praxis gibt es wenig Nonkonformismus. Selbst Menschen, die den Glauben an Gott leugnen, können immer noch religiöse Zeremonien besuchen und sich auf religiöse Institutionen für Hochzeiten und Bestattungen verlassen, da diese religiösen Rituale ein integraler Bestandteil des täglichen Lebens in landwirtschaftlichen Gemeinschaften sind. Landwirtschaftliche Gesellschaften verhalten sich sehr, als ob Religion universell wäre.
Der Rückgang der Religion, wenn die Wirtschaft von der Landwirtschaft in die Industrie übergeht, kann mit besseren Lebensbedingungen erklärt werden (1). Wenn Menschen in Bezug auf Wirtschaft, Gesundheit und persönliche Freiheit sicherer werden, verlieren sie das Interesse an formeller Religion als Balsam für die emotionalen Schwierigkeiten des täglichen Lebens.
Mit der Industrialisierung verbessert sich der Lebensstandard in einem Land. Dies ist eine echte Verbesserung und nicht nur eine Frage des steigenden Geldeinkommens, da die Menschen gezwungen sind, Nahrung und Häuser zu kaufen, während Subsistenzlandwirte ihre eigenen bauen oder bauen. Wir wissen, dass die Verbesserung real ist, weil die verschiedenen Gesundheitsmaßnahmen, insbesondere die sinkende Säuglingssterblichkeit, die verringerte Infektion mit epidemischen Krankheiten wie Masern, Polio und Cholera und die erhöhte Lebenserwartung entsprechende Fortschritte gemacht haben.
Irland passt nicht mehr zu einer Agrargesellschaft, in der Religion universell ist. Stattdessen wurde sie – aufgrund eines erheblich verbesserten Lebensstandards – in einen der gottlosen Länder Europas verwandelt (1).
Quellen
1. Barber, N. (2012). Warum der Atheismus die Religion ersetzen wird: Der Triumph der irdischen Freuden über den Kuchen am Himmel. E-Book, verfügbar unter: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
2. Gallup (2010). Religiosität in den ärmsten Ländern der Welt am höchsten. http://www.gallup.com/poll/142727/religiosity-highest-world-poorest-nati …
3. "Irische Massenbesuche unter 50%" (2006, 1. Juni). Katholische Weltnachrichten. www.catholicculture.org/news/features/index.cfm?recnum=44521
4. McDonald, H. (2009, 20. Mai). "Endemische" Vergewaltigung und Missbrauch von irischen Kindern in der katholischen Pflege, findet die Untersuchung. Der Wächter. http://www.guardian.co.uk/world/2009/may/20/irish-catholic-schools-child…
