Während meiner ersten Vollzeitausbildung im Jahr 1977 habe ich Astrologie als Fallstudie in meinem naturwissenschaftlichen Kurs verwendet. Ziel war es, die Schüler durch die Unterschiede zwischen den Wissenschaften und den Pseudowissenschaften zu führen, die zwar wissenschaftlich sind, aber nicht sind. Es war leicht zu zeigen, dass normale Abgrenzungsmethoden wie Falsifizierbarkeit und Überprüfbarkeit nicht funktionieren, aber es war mir peinlich, mich dem Ende des Semesters zu nähern, ohne den Studenten eine Alternative zu bieten.
Nachdem der Termin vorbei war, kam ich zu meiner eigenen Definition:
Eine Theorie oder Disziplin, die vorgibt, wissenschaftlich zu sein, ist pseudowissenschaftlich genau dann, wenn
1. Es war über einen langen Zeitraum weniger fortschrittlich als alternative Theorien und sieht sich vielen ungelösten Problemen gegenüber; aber
2. Die Gemeinschaft der Praktiker unternimmt kaum einen Versuch, die Theorie zur Lösung der Probleme zu entwickeln, zeigt keine Bedenken hinsichtlich der Versuche, die Theorie in Bezug auf andere zu bewerten und ist selektiv bei der Prüfung von Bestätigungen und Unbestätigungen
Diese Definition wurde 1978 in meinem Artikel "Warum Astrologie ist eine Pseudowissenschaft" veröffentlicht, der in Lehrbüchern häufig nachgedruckt wurde.
Später stellte ich jedoch fest, dass es informativer war, eine Liste typischer Merkmale der Pseudowissenschaft als eine strikte Definition zu liefern, und lieferte daher in meinem Buch Computational Philosophy of Science von 1988 Profile der Wissenschaft und Pseudowissenschaft . Zuletzt wurde ich gebeten, eine Einführung in die Wissenschaftsphilosophie für ein naturwissenschaftliches Bildungspublikum zu schreiben. In diesem Artikel wurden die Profile so aktualisiert, dass sie folgende Unterschiede enthalten:
1. Die Wissenschaft erklärt die Verwendung von Mechanismen, während der Pseudowissenschaft mechanistische Erklärungen fehlen.
2. Die Wissenschaft verwendet das Korrelationsdenken, das statistische Methoden anwendet, um Muster in der Natur zu finden, während die Pseudowissenschaft dogmatische Behauptungen oder Ähnlichkeitsdenken verwendet, die ausschließen, dass Dinge kausal verwandt sind, nur weil sie ähnlich sind.
3. Praktiker der Wissenschaft kümmern sich darum, Theorien in Bezug auf alternative zu bewerten, während Pseudowissenschaftler alternative Theorien nicht beachten.
4. Die Wissenschaft verwendet einfache Theorien, die eine breite Erklärungskraft haben, während die Pseudowissenschaft Theorien verwendet, die für bestimmte Erklärungen viele zusätzliche Hypothesen erfordern.
5. Die Wissenschaft entwickelt sich im Laufe der Zeit, indem sie neue Theorien entwickelt, die neu entdeckte Fakten erklären, während die Pseudowissenschaft in Lehre und Anwendung stagniert.
Die wichtigste Ergänzung zu meinen früheren Berichten ist die erste Behauptung, dass die Wissenschaft Mechanismen verwendet, während die Pseudowissenschaft sie ignoriert. Ein Mechanismus ist ein System von Teilen, deren Interaktionen regelmäßige Veränderungen hervorrufen, wie bei einem Fahrrad mit Pedalen, einer Kette und Rädern, die es vorwärts bewegen. Wissenschaften wie die Biologie haben eine Fülle von Mechanismen, zum Beispiel die Operationen von Zellen, die Leben produzieren. Im Gegensatz dazu sind Pseudowissenschaften wie die Astrologie frei von Mechanismen, da niemand weiß, wie die Konfiguration der Sterne bei der Geburt die Persönlichkeit beeinflussen könnte. Darüber hinaus basiert die Astrologie nicht auf statistischen Korrelationen, sondern auf vagen Vorstellungen von Ähnlichkeit, wie sie der rote Planet Mars mit kriegerischen assoziiert. Astrologen bewerten ihre Theorien nicht im Vergleich zu alternativen Theorien der Persönlichkeit wie Genetik und soziales Lernen.
Warum bleibt Astrologie populär? Ich denke, die beste Antwort ist eine motivierte Schlussfolgerung: Astrologen erzählen den Leuten normalerweise Dinge, die sie hören wollen. Ich habe in meinem Artikel aus dem Jahr 1978 darauf hingewiesen, dass die Astrologie weniger Enthusiasten haben würde, wenn Horoskope weniger auf Komplimente und angenehme Vorhersagen abzielen und mehr auf die Art von Analyse abzielen, die das Mutter-Jones- Magazin auf Menschen anwendet, die unter dem Zeichen von VIRGO geboren sind: Sie sind der logische Typ und Hass Störung. Dieses Nissen ist ekelhaft für deine Freunde. Du bist kalt und emotionslos und schläfst manchmal ein, wenn du Liebe machst. Virgos machen gute Busfahrer.
