Im The Stanford Marshmallow Test wurde den Vierjährigen die Wahl gegeben, sofort einen Marshmallow zu essen oder einen zusätzlichen zu bekommen, wenn sie zwanzig Minuten warten konnten. Nur etwa ein Drittel entschied sich zu warten, aber als sie achtzehn Jahre alt waren, erzielten sie im Durchschnitt zweihundert Punkte mehr bei den SATs und in ihren Vierzigern berichteten mehr Karriereerfolge und glücklichere Ehen.
Ich vermute, die Banker hinter der Hypothekenkrise hätten das Marshmallow, den Teller und den Forscher verschlungen, wenn sie die Chance hätten. Bei der Gewährung von Hypotheken an Personen, von denen sie wussten, dass sie die Zahlungen nicht leisten konnten, entschieden sich die Banker für sofortige Befriedigung.
Da wir alle vier Jahre alt sind, ist es schwer, Menschen dafür verantwortlich zu machen, die eindeutig dazu neigen, sich so zu verhalten, wie sie es taten. Die Verantwortung liegt beim Management, das beauftragt ist, die Institutionen zu schützen, für die sie gearbeitet haben. Während es verlockend ist, sie als einfach gierig zu betrachten, mag es zutreffender sein, sie als Opfer des Beharrens der Unternehmen auf streng objektiven Entscheidungen zu sehen.
Im Iowa Gambling Game machten Spieler, die an einer Hirnläsion litten, die den Input der Emotion erzeugenden Amgdala in den präfrontalen Kortex blockierte, immer schlechtere finanzielle Entscheidungen als andere Spieler. Antonio Damasio glaubt, dass wir ohne emotionale Marker den Zugang zu dem, was wir aus früheren Erfahrungen gelernt haben, verlieren und daher die Zukunft nicht voraussehen können.
Paradoxerweise sind die Emotionen, die Geschäftsleute so sehr zu unterdrücken versuchen, nur der Schlüssel, um ihre Gewinne auf lange Sicht zu steigern. Es ist nicht so, dass Manager ihre Herzen auf dem Ärmel tragen sollten; Es ist nur so, dass sie eine Vision für ihr Geschäft haben sollten, die über das eher unspektakuläre Ziel einer Steigerung des Shareholder Value hinausgeht.
In einer Nachfolgeuntersuchung zur ursprünglichen Stanford-Studie fanden Forscher heraus, dass mehr von ihnen in der Lage waren, Zurückhaltung zu üben, wenn die Vierjährigen ermutigt wurden, das Marshmallow eher als Wolke denn als weich, süß und zäh zu betrachten. Alles, was es brauchte, war eine subtile Veränderung in der Art, wie sie die Dinge ansahen.
Genau das sollte eine Unternehmensvision sein – sie sollte verändern, wie die Leute ein Geschäft sehen. Es sollte nicht nur eine gewinnbringende Maschine sein, sondern ein Unternehmen, das sowohl heute als auch langfristig als eine Institution betrachtet werden sollte, die sowohl menschliche als auch psychologische und soziale Bedürfnisse erfüllt.
Wenn eine solche Vision vorhanden ist und aktiv gefördert wird, werden die Menschen ermutigt, das Richtige zu tun, nicht nur für sich selbst, sondern auch für die Institution und die Gemeinschaft, von der sie abhängt. Es wird immer noch viele Marshmallows geben, aber es wird nicht so dringend sein, sie alle sofort zu essen.
