Wer hat Angst vor dem großen, bösen Wolf?

Anscheinend sind wir es. Das ist "wir" wie in uns Menschen. Erinnerst du dich an "Rotkäppchen" oder "Drei kleine Schweinchen"? Diese und ähnliche Geschichten drücken eine tiefe Angst vor Wölfen aus. Sie kommen hauptsächlich aus Europa, mit unseren eingewanderten Vorfahren. Und diese Geschichten haben ihren Weg in die Volksmärchen, Literatur, Filme und das Denken vieler moderner Menschen gefunden, die noch nie einen Wolf gesehen haben. Tatsächlich sind Fälle von Wolfsangriffen auf Menschen in Nordamerika sehr selten und in Europa und Asien etwas seltener.

Wie ängstlich sind wir? Sehr.

Der graue Wolf war einst der am weitesten verbreitete (nichtmenschliche) Räuber der Welt und bewohnte ganz Nordamerika und Eurasien nördlich von etwa 20 Grad. Um 1800 wurden Wölfe in Europa gejagt und weitgehend eliminiert. Im Jahr 1915 folgten die Vereinigten Staaten mit der Gründung des Bundes Bureau of Biological Survey und seiner Abteilung für Predator and Rodent Control mit der ausdrücklichen Mission der Vernichtung von Wölfen aus Bundesländern. "Große Raubsäugetiere, zerstörerisch für Vieh und Wild, haben in unserer fortschreitenden Zivilisation keinen Platz mehr", hieß es.

Zu diesem Zeitpunkt waren die Wölfe aufgrund der zunehmenden Besiedlung des amerikanischen Westens durch die Europäer in den 1860er bis 1870er Jahren bereits stark rückläufig. Siedler hatten eine weit verbreitete Überzeugung, dass ein Schlüssel zur Lösung des "Problems" der Plains-Indianer darin bestand, den Büffel oder Bison zu eliminieren. Das zügellose und sinnlose Abschlachten von Bisons hatte den damals erwünschten Effekt, sowohl Wölfe als auch Indianer stark zu dezimieren. Im Jahr 1926 wurde der letzte wilde Wolf in den USA mit Ausnahme einer kleinen Population im nördlichen Minnesota getötet. Der graue Wolf war "ausgerottet" worden – ein Euphemismus für gefangene, vergiftete, erschossene, vergaste oder andere Tötungsmethoden, die man sich vorstellen kann.

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Das allgemeine Gefühl war, dass der einzige gute Wolf ein toter war. Wölfe wurden als gefährliche Killer wahrgenommen, die Vieh, Haustiere und Menschen angreifen würden. Obwohl ich persönlich denke, Wölfe sind wunderbar und fühlen sich stark, dass sie erhalten werden müssen, habe ich sie auch auf der Jagd gesehen. Sie sind vollendete Raubtiere: schnell, rücksichtslos, tödlich und als Gruppe gut koordiniert. Wir haben Recht, Angst zu haben. Das sind keine kuscheligen Welpen. Sie sind wild und frei und sehr, sehr gut bei dem, was sie tun. Und was sie tun ist töten zu essen. Natürlich lässt ihr Geheul Gänsehaut über unsere Stacheln kommen.

Jahrzehnte vergingen, bevor jemand daran dachte, dass die Vernichtung des Wolfes keine gute Idee gewesen wäre. Die Veröffentlichung von Farley Mowats äußerst populärem Buch " Never Cry Wolf" im Jahre 1963 begann die öffentliche Haltung zu ändern. Bis 1974 wurde der Grauwolf unter dem damals neuen Endangered Species Act in den USA geschützt. Das Wolftötering hörte auf.

Erstaunlicherweise wurde von 1995 bis 1996 eine experimentelle Wolfsauswilderung im Yellowstone National Park durchgeführt. Yellowstone ist eine der letzten Hochburgen des wilden Bisons und reichlich andere Beutearten einschließlich Elch, Elch, zwei Arten von Rehen, Pronghorn Antilope und Dickhornschafe. Einunddreißig Wölfe aus zwei verschiedenen Gebieten Kanadas wurden in den Park entlassen. Sie kolonisierten den Park selbst (3.471 Quadratmeilen) sowie das angrenzende größere Yellowstone Ecosystem (weitere 28.101 Quadratmeilen).

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Das Experiment war einer der großen Erhaltungserfolge. Die Wölfe gediehen im Yellowstone-Ökosystem, das durch die Elimination seines Apex-Räubers aus dem Gleichgewicht geraten war. Mit der Wiederansiedlung, die genau überwacht wurde, hat sich das Ökosystem neu ausgerichtet. Kojoten sind deutlich seltener, weil Wölfe diese Konkurrenten getötet haben. Elchzahlen sind unten, aber noch immer kann niemand behaupten, Elche seien ungewöhnlich. Die einst von Elchen dezimierte Vegetation wird wieder groß und bietet bessere Lebensräume für Singvögel und Kleintiere; Biber sind zurück, stauen Flüsse und schaffen Teiche. Grizzlybären, Raben und andere Aasfresser haben mehr Kadaver zu essen, besonders im Winter.

Aber was ist das Problem? Wölfe wissen nicht, wo die Parkgrenzen liegen – und es ist ihnen egal. Sie haben sich in den nahe gelegenen Gebieten von Idaho, Montana und Wyoming sowie in Oregon, Washington und Utah erweitert. Ein Teil dieser Expansion könnte den Eindruck erwecken, dass sich Wölfe von Kanada nach Süden bewegen, anstatt von den wiedereingezogenen Populationen zu stammen.

Wie vorhergesagt, greifen Wölfe manchmal Vieh an, insbesondere Schafe und Kälber. Viehzüchter, die von ihrem Vieh leben, müssen jetzt ihre Tiere bewachen, ihre Haustiere und Kinder beobachten und manchmal mit schmerzhaften (und kostspieligen) Verlusten von Tieren rechnen. Es gibt ein Entschädigungsprogramm, aber einige Viehzüchter betrachten es als eine zeitverschwendende Übung, um eine ordnungsgemäße Dokumentation des Verlustes zu erhalten, und andere verachten es als "Wohltätigkeit". Kein Wunder, dass Sie Gerüchte hören, dass Wolfsprobleme durch "schießen, Schaufel, Und halte die Klappe."

Die gute Nachricht ist, dass der Grauwolf so gut abgeschnitten hat, dass er nun aus der Liste der gefährdeten Arten ("Delisted") in Idaho, Montana, Ost-Oregon, Nord-Zentral-Utah, Ost-Washington und Wyoming gestrichen wurde. Die drei direkt an den Park angrenzenden Staaten haben sich verpflichtet, Wolfspopulationen zu verwalten, um ein bestimmtes Erholungsziel von 30 oder mehr Brutpaaren zu erreichen (definiert als ein erwachsener Mann und eine erwachsene Frau, die bis zum 31. Dezember eines Jahres mindestens zwei Welpen aufziehen) ) und Subpopulationen mit mehr als 300 Wölfen mit genetischem Austausch zwischen ihnen.

Die schlechte Nachricht ist, dass die Wolfsjagd am 1. Oktober beginnt   in Wyoming, wo die Vorschriften besonders lax sind. Wölfe außerhalb des Yellowstone National Park sind faires Spiel, und 68 Prozent von Wyomings 328 Wölfen leben außerhalb des Parks. Ach ja, es gibt Vorschriften und Genehmigungen für relativ kleine Gebiete direkt neben dem Park. Aber wie erzählst du einer amorphen Gruppe, die darauf aus ist, einen Raubtier zu jagen, das sie hassen und befürchten, dass sie nur 52 Wölfe insgesamt aufnehmen können? In den meisten Teilen von Wyoming werden Wölfe als Raubtiere ausgewiesen, die zu jeder Jahreszeit und mit jeder Methode, einschließlich der Jagd auf die Luft oder der Vergasung von Wolfshöhlen, ohne Lizenz genommen werden können. Gruppen wie Defenders of Wildlife sehen Delisting unter diesen Umständen als eine Katastrophe an.

Wird dieses System funktionieren? Ich weiß es nicht. Emotionen sind in alle Richtungen hoch.

Willst du einen Wolf töten? Sie sind schöne und großartige Kreaturen, ein markantes Symbol der Wildnis. Raubtiere wie Wölfe sind für ein gesundes Ökosystem unerlässlich.

Aber wenn ein Wolf Ihr Vieh getötet oder ein Kind angegriffen hat? Was dann?

Ein Wolfspfotenabdruck ist so groß wie eine menschliche Hand.

Der graue Wolf bewohnte einst die nördlichen Teile von Nordamerika und Eurasien.